七郎一脸期待的看着宁修，显然对外面的世界十分好奇。

宁修笑了笑道：“武昌府和咱荆州比起来也没有啥太大的区别，无非是布政司辖地，衙门更多了一些。”

七郎大感惊奇：“我还以为武昌府处处雕梁画栋呢。若只是衙门多了一些，倒也没什么。”

宁修翻了记白眼道：“你说的这是京师或者南京。别的地方，便是江南也不可能做到处处雕梁画栋啊。”

“至于参加乡试的考生也没有一万人那么多，那是以讹传讹了。大概是三千人左右吧。”

七郎瞪圆了眼睛道：“我的个乖乖，三千人也不少了啊。”

宁修解释道：“我们参加考试的地方叫做贡院，是一个占地很大的建筑，里面建有许多号舍，每个考生在一个单独的号舍里作答。”

“这样子啊。”

七郎轻点了点头：“三哥哥真厉害，三千多人的考试都能考第一名。”

“咳咳，我这也是运气好。”

宁修顿时面颊一红。

对于儿子的谦虚，宁良一脸的不以为意。

“咋，运气好那为啥别人运气不好，只有你运气好你小子别的地方都好，就是太谦虚。你爹我可告诉你，从今以后在人前可不能太谦虚了，该争的时候得争，该出头的时候一定要出头。我可听说了，官场是个吃人不吐骨头的地方，一个个阴招损招多着呢。你若是不能强硬一些，迟早被他们踩在脚下。”

对于老爹的教训，宁修早已经习惯。何况他这次说的多少有些道理，大明官场上的职位总共就那么多，可谓是一个萝卜一个坑。没有人致仕或者迁谪就不会有人补上。宁修可不想一辈子都做个七品县令，抬头都是上司的感觉实在太不爽了。

“爹说的是，儿子记下了。”

十郎对于武昌府也很感兴趣，只见他双手托着下巴，一双水灵灵的大眼睛紧紧盯着宁修，咽了口吐沫道：“三哥哥，你下次有时间了可不可以带我去一趟武昌府”

宁修点了点头道：“这算什么难事，等下次去武昌我捎带上你便是。不过你得保证听话。”

他与孙家有生意往来，以后去武昌府的机会有的是，带上十郎不过举手之劳。

十郎闻言欣喜的扑向宁修怀里道：“三哥哥对我最好了”

宁修笑了笑道：“都是自家兄弟，三哥不对你好对谁好”

说罢顿了一顿问道：“对了，我不在家的这些日子，生意可好”

十郎点了点头道：“酒楼那边有二叔照料肯定差不了，至于水泥、肥皂、玻璃七哥哥也很用心，生意自然也不差的。”

宁修见他把功劳都推了出去，打趣道：“咦，那我家十郎做了些什么呢”

十郎面颊上立刻浮起两朵红晕，将头垂了下去。

“我都是帮七哥哥打下手的。”

宁修拍了拍他的肩膀道：“三哥跟你开玩笑呢。”

一家人又有说有笑的聊了许久这才用完午饭。

宁修因为舟车劳顿便回屋休息了。

等到他一觉睡醒已经是黄昏时分，他从床上坐起身来刚想出门走走，就听到院子里传来熟悉的声音。

宁修赶忙推门去看，这一看不要紧却是径直笑出了声。

只见孙悟范和柳如是二人一齐穿过月亮门走来，彼此间还似在争吵着什么。

“孙兄，柳兄。”

宁修上前迎了两步，孙悟范率先发声道：“呀，宁贤弟你真的中解元了”

柳如是斜睨了他一眼道：“我可是听刘朋友说的，他与宁贤弟同赴武昌府参加乡试，这消息岂能有错怎么听你的意思，是不希望宁贤弟考中解元呢”

孙悟范立刻反唇相讥道：“黑胖子，你不要血口喷人啊。你哪一只耳朵听到我不希望宁贤弟中解元了只是湖广乃文教昌盛之地，中举已经殊为不易，中解元更是难如登天。我是想问问宁贤弟是怎么做到的。”

柳如是卷起袖子就要和孙悟范干架，宁修连忙冲过去挡在二人中间。

“好端端的两位吵什么不怪孙兄惊讶，我也没有想到能够得中解元啊。”

柳如是撅着嘴委屈道：“宁贤弟恁的帮他说话。”

宁修无奈笑道：“我这是说的实话啊。其实这次乡试我考的还算不错，但确实没有想到能中解元的。”

得了宁修帮腔，孙悟范得意的瞥了柳如是一眼，然后气定神闲的说道：“我早就说过宁贤弟生的福相，这样的人是迟早会有大出息的。”

宁修却知道孙悟范所谓望气的本事根本不靠谱，却也不拆穿他，站在那里笑而不语。

良久没人接他的话茬却是孙悟范觉得有些尴尬了。

“咳咳”孙悟范清了清嗓子道：“不管怎么说宁贤弟现在是湖广乡试新科解元，那简直是当红小生啊。近来免不了有同窗、同年前来拜会。我便勉为其难帮你安排一番吧，不过先说好，送来的礼金我得要两成。”

宁修顿感疑惑道：“孙兄说有同窗、同年会来拜会我，这个我明白。可礼金是什么意思”

大明官场有盘根错节的关系，什么师生，同乡，同窗，同年。

靠着这些关系，一个新人才可能在官场混下去。

其中同窗和同年是最容易投机钻营的。

所谓同窗指的是一起读书的，这个可以是县、府、州学等官学，也可以是岳麓书院这种私学。别管是哪种，只要一起读过书就可以算同窗了。

至于同年，则更简单了。乡试、会试同榜登科皆可谓同年。

现在湖广乡试刚刚结束，主考官赵明和取了一百四十名举人，这一百四十人便都是同年了。

这些人见宁修中了解元前途无量，想要拜会结交，增进友谊也在情理之中。可礼金是什么鬼

孙悟范上前摸了摸宁修的脑门，咦了一声道：“宁贤弟也没发烧啊，怎么说起糊涂话来了”

宁修翻翻白眼道：“孙兄就别卖关子了，我都快急死了。”

孙悟范这才慢吞吞的解释道：“看来宁贤弟是真的不知道。罢了，我便与你明说了吧。这些同窗、同年来拜会解元郎自然不可能空着手来啊，按照惯例是一定要赠送礼金

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