待这位特使的态度一直是极为和善的，想必整个沙漠民族都没几个人见过他们首领露出这种亲和力十足的表情，说出去指不定要吓倒一大群人。

然而纵使披上了羊皮，那种本质上的压迫感仍然令特使觉得分外不自在，他感觉眼前这男人就是一头择人而噬的猛兽，虽然收敛了爪牙，但猛兽的嗜血性却是分毫不减，仿佛下一秒就会抡起手边的长柄战锤狠狠砸过来一样。

在特使落座后，站在一旁的侍女立即为他们斟上美酒。

格列高率先饮了一口，接着微微抬起眼帘，手里捏着酒杯，笑着说：“特使先生这次来访，应该有带来我期待的好消息吧”

“当然，”特使放下酒杯，从怀中取出一封卷筒状的羊皮纸，向前递出，“这是关于艾罗拉盆地归属的协议书，是由尤利西斯大人亲自拟定，只待革命军攻陷帝都，那片土地就归因斯塔龙一族所有。”

格列高接过羊皮纸，打开认真地观阅，确认内容毫无纰漏后方才舒了口气。在羊皮纸的右下方，有着“尤利西斯伊格纳西奥”这几个龙飞凤舞的文字。

他旋即拿起笔，也在上面写下了自己的名字格列高因斯塔龙。

在帝国中常被谈及的西方异民族，其实是由多个沙漠族群集结起来的联合势力，其中公认实力最强的“因斯塔龙”一族，则是名至实归的领导者，深受诸多之人的信赖。

而格列高，便是“因斯塔龙”一脉的当代族长，也是这西方无尽沙漠中唯一的王。

将手中的笔轻轻搁放在桌面上，格列高的脸上露出了混杂着激动和感概的神色。

自从帝国始皇帝掠夺了先祖们赖以生存的艾罗拉盆地，并将他们驱逐至贫瘠的无尽沙漠之后，已经过去了整整一千年被钉死在耻辱柱上的一千年。

这一千年来，他们的族群像丧家之犬一样在这遍布黄沙和危险种的无尽沙漠中挣扎求生，为了那点可怜的资源和沙漠的土著们杀得血流成河，很长时间才安定下来，在这沙漠中慢慢繁衍生息。

尽管在这个过程中，有许多人都已经适应了沙漠中的艰苦生活，但格列高偶尔还是会在睡梦中回忆起他们，这些如今的沙漠之民，是来自一个名为“艾罗拉”的丰饶之地，在那个遥远的时代，他们也曾有过辉煌的日子。

所以当格列高被确立为族长继承人的那一刻起，他就立志要收复遥远时代的家园，夺回昔日的荣光。

为了实现这个目标，他锻炼武艺、广积人望，同时还招兵买马、聚草屯粮，做了很多的努力。

但帝国实在是太强大了，就算是国力虚弱的现在，也仍然是老虎、是狮子，绝非他们这些沙漠之民所能单独抗衡。

在帝国西南肆虐一时的蛮族，还有北方大名鼎鼎的勇者王子努马塞卡，他们全都抗争过了，然后无一例外地失败了，获得了最为凄惨的下场，这些都是血淋淋的教训。

他需要帮手，需要盟友。

早在几年前，格列高就已经有了这样的判断，单独对抗帝国的军队，那是绝对的必死之局。

正因为如此，在革命军的使者最初找上自己的时候，格列高的内心是无比欣喜的，就如同在茫茫汪洋中徘徊时看到了指明方向的灯塔，他觅见了希望的光芒。

这是千载难逢的机会。

在不断推进的交涉中，他理所当然向革命军提出了收回艾罗拉盆地这一曾经家园的要求，革命军内部似乎也针对此事进行了激烈的讨论，双方的使者来来往往数次直到现在，革命军才正式作出了答复，表示答应格列高的条件，并让使者带来了协议书。

而接下来，就是漫长的战争了。

格列高要做的，就是在西方战线拖住帝国一部分的主力军队，待到帝都被革命军攻陷之日，便是他达成多年来的夙愿之时。

端起酒杯再度与革命军特使碰了一下，格列高有些掩饰不住心中的喜悦和兴奋。

“我有预感，特使先生，这绝对会是一次非常愉快的合作。”

“我也这么认为，格列高大人。”

帝国东部临海，宗教都市杰洛克。

多年以前，所谓的杰洛克还只是东部行省的一个很普通的小镇，后来因为一个偶然的契机，这座小镇被发现拥有丰富的地下资源，因此吸引了很多逐利而来的商团。

经过了一段时间的发展，这里的生产经济获得了飞跃式的提升，近年来还因为安宁道将总部设立在此处，当地兴建了许多的宗教设施，目前已然成为了一座具有独特文化风格的巨大都市，在帝国中闻名遐迩。

教坛总部，夜晚。

安宁道教主沉默地目送革命军的特使离去，双眼微微眯着，儒雅的面庞上露出沉思之色，书房内除了他平稳的呼吸声外再无其它声音，寂静的环境中连一根针落在地上都能听得清清楚楚。

沉思了大约两分钟，教主忽然轻声问了一句：“萨威明，你在吗”

“属下在。”

回应声响起不久，从房间书架背后的角落处当即走出一人，站到教主的书桌前，恭敬地行了一礼。

“教主大人，请问有何吩咐”

这是一个身穿朴素的灰黑色修道服的男人，有着一头乌黑的中长发，他的相貌堂堂，但脸部轮廓却显得十分消瘦，再加上苍白的皮肤，整体散发出一股灰暗阴郁的气质。

或许是因为这特殊的特质，他的年龄让人有些猜不透，感觉像是二十多岁的样子，但非要说上了三十，似乎也没什么问题。

教主双手交叠放在桌上，眼睛盯着桌面，似乎还在想着什么，头也不抬地问：“伯利克那边，现在是什么情况”

“他还是足不出户，每天都传唤进来不同的女教徒昼夜厮混，对外则宣称是净化仪式”萨威明毫无保留地说。

教主的眉头顿时拧在了一起，温和儒雅的面庞上少见地露出了厌恶的情绪。

“在奥内斯特大臣死后就一直是这种醉生梦死的状态，真是烂泥扶不上墙。”

gu903();“因为他知道自己没多久可以活了，失去了奥内斯特大臣这个大靠山，帝国迟早都会清算他，不如趁着现在暂时被遗忘的机会，多享受一下剩余的日子。更何况”萨威明顿了一下，又说，“伯利克平日里依仗教主您的纵容肆意妄为，在安宁道内部也结下了不少仇怨，以前大家都是敢怒不敢言，只能尽量避开他，但现在可就没有那种好事了。”