很快就到了除夕夜，怀曜庆忙工作到最后一天，赵媛清早早就同家里请的保姆阿姨开始张罗，贴春联，扫尘，祭灶神，也唤两个孩子一齐来帮忙。

当晚的菜肴很丰盛，怀歆拍了张照，QQ传给郁承，又用微信给他发新年祝福。

她添加了长长的一段后缀，显得极有诚意。

手机震动的时候郁承刚走进潘家大宅，别墅门外空荡荡的，除了早些年买来镇宅辟邪的一对威风凛凛的铜狮子，也没多置备几树盆栽，只敷衍地挂着几个红灯笼，贴着一对春联，“一帆风顺吉星到，万事如意福临门”，极其例行公事。

踏上最后一级台阶的时候就听到里头乒铃乓啷的声音了。

郁承面色沉静地推开门，在鞋柜里拿出一双客人用的棉鞋，脱了大衣，步伐沉稳地走进里厅。

年仅八岁的小妹潘耀跪在地上哭，潘晋岳面无表情地抽着烟端坐主位，小叔潘晋崇在一旁温声劝慰，许琮冷着脸，大哥潘隽事不关己地看戏，其余的满不在乎地吃着食，只有姨母带着两个小孩柔声在哄小姑娘。

这么一出别开生面中，最局促的当属管家和两个佣人。

一大家子亲戚谁看到郁承进来都没甚多余的反应，姨母朝他微微点了头，还道一声：“阿承回来了。”

细问原因才知道是小妹非要在半山别墅顶放烟花，香港有烟花管控禁令，潘晋岳因为底下几个基金出了点问题，心里头烦得很，没闲工夫费那人情。

小孩子多闹了两句，他便爆发了，直接摔了碗碟。

陶瓷在光滑如洗的白大理石地面上碎裂成一块块，佣人埋着头上前去捡拾，屋内气氛莫名肃冷。

郁承倒像是个没事人一样随便找了把椅子坐下来，微笑着同几人打招呼。

“爸妈，小叔，大哥……”

潘晋岳看他一眼，脸色稍微缓和。

倒不是因为他来了，郁承觉得这大概更像是种不愿在外人面前出丑的心态，所以强压下怒气。

潘晋崇也是同样的和蔼示意。倒是潘隽的目光在郁承身上多停留一瞬，欲言又止，没接什么话。

一顿饭吃得沉闷压抑，小辈们很会察言观色，都找些理由挨个离席了。

饭后潘晋岳就上楼了，连带着唤郁承一起去。

他很久没回家，父子间在书房简单寒暄几句，无关痛痒。

也年近花甲，潘晋岳早就在物色接班人。家大业大，除开潘隽和郁承这两个名正言顺的，外面还有几个。他是商人，并不会因血缘亲疏而有所偏袒，只看能力。

有时太有野心并不见的是一件好事，但是完全没有欲望也会让人反感。郁承就是属于后者，宁愿自立门户也不想和家族有半点牵连，所以这些年逐渐被潘晋岳边缘化了。

他承认郁承行事颇有手腕，但他向来不缺有能力的儿子。

郁承下楼走出庭院，便看到一大一小两个身影坐在摇椅上讲话。

潘耀揉着眼睛委屈得不行，潘隽摸着她的脑袋漫不经心地哄。

听到脚步声，后者抬起头，对他懒散地挑了下眉：“终于舍得回来了？”

潘隽是潘晋岳和前妻生的孩子，没比他大多少。郁承十四岁回到潘家，彼时两人正协议离婚，他是许琮立足的重要砝码。

他进门那时潘隽望过来的眼神恶心得要死——一个私生子。帮着婊子妈上位争家产，不知羞耻。

潘隽当然不会知道许琮根本没养过郁承一天，先前随手扔了，后面见他有用便又找了回来。正值叛逆期的孩子心理是很纯粹的，潘隽心里只有满满的恨意，看他就像颗碍眼的螺丝钉。

别墅外汽笛声起，正午阳光撒下，干净挺拔的少年背着单薄的行李进门。潘隽在光影错落有致的庭院里瞧着他，心想凭什么他能这么坦坦荡荡纤尘不染，当晚就送他一份大礼。

厚厚一叠照片。

——早年的时候许琮大着肚子拽人裤脚哀求，而潘晋岳和彼时潘太目不斜视从她身边经过。

让他看看自己的出身有多下贱。

潘晋岳把郁承送到潘隽就读的香港贵族学校念完剩下的初中课时。

郁承突然一下接触这样的体系难免吃力，但他却无人可以帮衬依靠——潘隽让人孤立他，除去几个高门大户的子女，没人敢同他搭话。但是后者往往也不屑他的身份。

打马球的时候，几匹马一下子冲过来，较劲似的，郁承已经狼狈地摔下来了还不够，他们调转马蹄，从他身上凌空踩压而过。

直接把他手臂碾断。

富家子弟们耀武扬威地挥着球杆，在阳光下哄然大笑。

当天许琮在医院看到他时大惊失色，没成想怎么弄成这样。她现在是正正当当的潘家太太，做什么儿子要被这样欺侮。

许琮责备郁承没能力，丢了她苦心经营的脸面。又掉了几滴假惺惺的眼泪，上演母子情深的戏码——她还靠着这个孩子去讨潘晋岳的欢心。

可已然来不及。

就算潘晋岳心底再认为郁承是个可塑之才，也不愿几个小辈将家里闹得宅门不宁，传出去叫人笑话。

郁承手上的绷带还没拆干净，他就把人送去了美国。临走的时候潘晋岳不痛不痒地说，好好读书。而许琮只是眼神复杂地看着他，像打量一颗弃子。

她站在离他几步远，漠然地说：“终究还是要靠我自己。”

郁承像一只从笼子里放出来的幼鹰，被人不闻不问地扔在了美国。一个如此陌生的地方。

兴许是人生已经动荡变革太多，郁承适应得很快，没有水土不服，反而凭借自己的努力逐渐融入了那样的环境，不仅学业成绩科科优秀，而且性格沉稳开朗了许多。

潘晋岳听助理汇报的的时候，意外于他的成长。潘隽在一旁听到，嗤笑：“贱民好养活。”

本来这种话私底下讲潘晋岳也就睁只眼闭只眼，但是当着许琮的面，他直接扇了潘隽一巴掌。

心底更是动了想法，盘算是否应该把人接回来，好生栽培。

但这个念头也只是转过一圈就散了。