二卫继续，片刻后，确定人死无疑，收绳，退到了角落，悄然等待。

摄政王在阶上继续立着。

风忽簌簌，吹动了铺在顶上宇瓦隙里的松针叶，无声落于他肩，又跌落在了他的脚下。

他走到了已然气绝的高王身畔，低头望着这张已然扭曲的脸，片刻后，弯腰，缓缓伸手，抚平那一双不肯瞑目的眼皮，起身，从旁走了过去。

他回到了讲经殿，在东西两侧无数道目光的暗暗注视下，入内，平静地坐回在了自己的椅上。

兰太后借着翚扇的遮掩，望了眼东殿这道片刻前不知何故出去又回来的身影，收目之时，眼角余光又瞥向立在西殿末的一抹绛色身影，微不可察地扯了扯唇角。

殿外，当刘向被人引到后殿，见到驸马都尉陈伦那张肃杀的脸，方如梦初醒，知出了大事。

并排躺在地上的这几个死人，全都有着他再熟悉不过的脸，其中一个，甚至就是他委以重任掌管小队的队正，负责今日对摄政王出行的保护。

他做梦也没有想到，自己一向以为经营得密不透风如同铁桶的禁卫，竟早已变成了筛子。

高王在他刚执掌禁军的时候安插了人，这一点不可怕，可怕的是，竟能逃过他上任之初的例行清洗。这几人，高王这些年一直没有动用，自己便分毫没有察觉。

高王的计划，是利用今日礼佛结束离开，各方警惕最为放松之际，他掷冠为号，这几名死士，一齐出手，击杀摄政王。

这些都是百里挑一的猛士，距摄政王又近。弓马虽是皇族子弟的必修，但他毕竟以文见长，又未携防身之器，一旦出手，必死无疑。

也是这一刻，刘向方彻底地明白了过来。

摄政王应早就计划除掉高王，为了给他施压，逼他自乱阵脚，这才故意放出了求娶姜祖望之女的消息。

本朝圣武皇帝在时，自然是威加四海，人人俯首。但到了明帝，来自君主的威望大减，反而如像姜祖望如此的人物，手握重兵常驻边关，身先士卒爱兵如子，部下对他的忠诚，往往甚于对京城里的皇帝的忠诚。从这一点来说，是为隐患。这大约也是古往今来无数良将难有善终的原因了。

但反过来，若是用得好，则又如国之重器，定海神针。

姜祖望被摄政王笼络住了，彻底效忠于他，摄政王自然如虎添翼。

高王应也是觉察到了威胁，并且，感觉到了这种威胁背后的意味。

在此之前，他或许未必真有立刻举事的打算。但毫无疑问，他是个深谙斗争之道的老手，他会比任何人都清楚，一旦双方到了狭路相逢的地步，谁能笑到最后，就看谁能更快地抓住机会，予对手以致命一击。所以他才会动用早年安插在自己手下的人，冒险在今日博一个先手。

他却不知，他的每一步都在对手为他预设的那条路上，越走越远，最后一头陷入罗网。

不但如此，今日高王如此倒了，摄政王便又能以此震慑包括姜祖望在内的所有手握兵权的武人们。

年轻的摄政王，是为弓手。而束晖，还有姜祖望那些人，不过都是他引弓欲射的一群老雕罢了。

这求婚之举，真真一箭双雕。

刘向盯着脚下这一具具的尸首，内心深处的惊骇犹如巨浪，无法形容。

他不敢想象，倘若今日高王得逞，当真出现那样喋血一幕，事态将会如何发展。等着自己的，又将会是什么样的悲惨境地。

罪名戴到自己头上，再抛出一个随便什么人的主谋，大司马高王则将摇身一变，代替祁王接掌摄政。

早年服役北境，他也曾不止一次地经历过血杀，但从没像这一次，他感觉到了入骨的恐惧寒意。

慢慢地，他双腿发软，最后跪到了地上，冷汗涔涔。

忽然，他的耳中飘入了一阵韶乐之声。

前殿讲经结束了，在悠扬的韶乐和深沉的佛唱声中，两队彩衣侍女各端着一只装满花瓣的盂盆，向着空中拂洒。在纷纷乱坠的天花里，摄政王护着兰太后和少帝出了大殿。

气氛祥和。

仿佛没有人觉察，随在后的诸王队列里少了一人。也或许有人觉察了，但根本不会想到，就在片刻之前，在这块净地的一个偏僻角落里，曾发生过怎样的足以影响这个帝国未来走向的惊心动魄的一幕。

一众出山门。

摄政王将兰太后和少帝送上舆驾，内外命妇和诸王百官也各自纷纷归列，或登宫车，或上鞍马。

摄政王却未再同行。

他在侧旁恭谨躬身，送走舆驾。舆驾去后，他慢慢站直身体，立于山门之畔，依旧目送着宝盖迤逦，直到最后，渐渐消失在了视野里。

他身后的刘向，这时，噗通一声下跪，重重叩首。

“殿下！卑职死罪！万死不能辞其罪！殿下——”

这个昔日也曾扬威沙场的宿将不停叩首，额前很快渗出了血丝。

束慎徽转身，一双冷淡眼目落在了他的脸上。

“忠直有余，智虑不足。”

片刻后，他冷冷地道。

刘向深深垂首，不敢抬起半分：“卑职无能至极！摄政王降罪！”

“去把你的地盘给我扫干净。日后我不希望再有类似事情发生。”

刘向呆住，很快明白过来。自己这是被赦免了。

他一时简直不敢相信，几乎以为是在做梦，待反应回来，感激涕零，无以言表。

这一刻，便是叫他为眼前的这位年轻摄政王挖心剖肝，他也心甘情愿。他激动得浑身微微战栗，心里生出了一种决意要对他彻底效忠的念头。他红着眼，再次用力叩首，咬紧牙床，一字一字地道：“摄政王请放心。再有疏忽，卑职自己先行了断！”

不料摄政王闻他此言，竟笑了起来，一副霜容转为温和，指了指他，“你了断事小，再误我事，却万万不可。”说完迈步跨入山门，朝里而去。

“是，是，微臣谨记……”