几个大小孩楞怔一下，大牛说：“应景，小乔才七岁，他懂什么？不过随口说说，哪里真会看你这样深奥的书！”

二虎也说：“算了吧应景，小乔自来爱说笑……”

小乔拿过陈应景的书翻看封面，是一本《论语》，调皮地吐了一下舌头道：“你还没考取童生吧？”

三豹说道：“应景考过县试了，得了个第三！”

“是么？真好，得了第三！”

小乔漫不经心地应着，把书翻得哗哗作响，陈应景被她的态度激到，红了脸，他根本不相信这小男孩能读懂这本书，只想让他弄明白读书的辛苦罢了，谁知这第三名说出来却触动了心底一根弦，也不等小乔背书，伸手把书拿了回去。

小乔笑笑，早就读过的书，并没认真看，随口念道：“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”

大牛兄弟几个没读过书不懂什么，看着小乔朗朗上口，不禁目瞪口呆，陈应景是彻底楞了，半晌才醒过神，轻声问：

“小乔，你真有背书的好方法么？”

“当然！我和哥哥也念过几天书，先生独教我一种背书法，因而我会背许多篇文章，你若想学可常来，我教教你，看你合不合用？”

多种速记法，其中她常用的是图像索骥记忆法，还有定位标志记忆法，陈应景若有心学，不信找不到一款适合他的。

晚饭时，二妞快嘴跟父母说了白天火堆旁背诗的事，居然还能一字不漏地把那首诗背给潘富年和潘二娘听，四蛟也争着背，潘富年默不作声，潘二娘高兴地夸了几句，然后五岁三妞童言无忌把一桌子人都弄沉默了：

“娘，祥根说他明年开春要去邻村私塾念书了呢，他今天问四蛟哥去不去！”

大牛二虎吃得快，相继撂碗走了，潘富年也吃饱起身去院子里收拾火塘里的火灰，免得半夜刮风，吹起里面的火星子烧了房子。

潘二娘这才看看四蛟，对三妞说道：“等以后我们家有银钱了，就让你四蛟哥去念书！”

小乔想了想说：“二姨，我们家未落难之时我念过两年书，认得几颗字，算术也学了点，若是四蛟愿意，我把我会的教他，四蛟聪明，以后他也识得写自己的名字，会算个简单的数！”

潘二娘拢一下额上的乱发，笑着点头：“好，好啊，只是辛苦你了孩子——也不用太认真，权当玩了！”

吃了饭出来，小乔就被三豹和四蛟夹在中间，后边还跟着个二妞，三豹赶二妞走：

“要睡觉了你跟着来做什么？女孩子家家的，回你房里去！”

二妞扭着身子：“不嘛！你们想跟小乔识字学数数，我也要学！”

三豹哄她：“你先回去，明天天亮了教你，今晚小乔跟我们睡，娘又不让点灯，我们在床上学……”

小乔一听，忙说：“黑不隆冬的，学什么？写字白天才能够，晚上就躺床上背诗好不好？我在这边，你们在那边，一墙之隔，可以了！”

二妞说：“你们这样，吵着阿浩哥怎么办？”

“关你什么事？走了走了！”

三豹把二妞推回去，转来对小乔说：“二妞说的对，会吵着阿浩哥，你不如跟我们睡得了！”

小乔那个汗啊，有口难言，她还没想到法子拒绝呢，四蛟已经从汪浩哲床前跑回来了，语气里带着失望：

“阿浩哥不让小乔跟我们睡！”

“为什么？”

“他没说！”