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离开魔湖岛以后,出访团继续前行。又经过十一天的行军,终于来到了著名的桑干河。
桑干河南北走向,河面十分辽阔,平均宽度有六、七里左右。而桑干河的西岸,就正式踏入到了兽人王国,也就是兽人自称的比蒙王国(为了不混淆,以后统一为比蒙王国)的疆域之中了。
出访团来到的是桑干河上著名的渡口——红滩渡。之所以这个渡口会有“红滩渡”的名称,那是因为在诸族大战中,战败的比蒙王国举族逃过桑干河时,就是从此渡口过河的。
而当时为了阻击人类追兵,兽人祭司齐唱起了“生命光环”战歌。这曲用自己生命吟唱的,自杀性的战歌召唤来漫天闪电,终于在杀伤大量的人类追兵之后,成功的阻挡住了人类军队的继续追击,也使得比蒙王国获得了幸存了下来的机会。而红滩渡原先的名字是更为惨烈的“红尸渡”,只是因为实在是太……后来才改的名。
不过红滩渡这个渡口倒是不错,此段河面比较狭窄,水流也十分和缓。而在河流的两岸,冲积泥沙堆积成的滩涂,形成了此地极其罕见的肥沃土地。可是在东岸,这些滩涂却渺无人烟,连高大的树木都被砍伐殆尽,只留下了低矮的灌木和杂草。而这就是比蒙王国遗留下的,防备人类侵犯的措施之一。
除此之外,桑干河中还有着诸族大战中幸存下来的,已经为数不多的卡帝乐族鳄鱼人战士和荷坡族河马人战士。因为这些水族战士确实太少,根本不可能控制整块水域,所以比蒙王国一方面在东岸清除障碍,防止任何人垦荒,保持住良好的侦察效果;另一方面就在西岸安排了四大强力种族之一——沃尔夫族狼人战士来驻守。
其实光渡过了桑干河,并不代表进入到了比蒙王国的腹心。在桑干河的西岸,还有延续五百多里的一大片戈壁滩呢。而在桑干河西岸沿岸,沃夫族修建有一连窜的坞堡,作为最前线的哨所。之后有整个沃夫族的狼骑大军,又是在平阔的戈壁滩上。可以想象一下,如果真要获得那枚英雄勋章,不是像这次出访那样的投机取巧,确实也……真够搏命的。
而在这里,就简单介绍一下比蒙王国的基本情况:
与想象的不同,比蒙王国的文明程度其实并不低。与精灵那精美的艺术一样,兽人的文明历史甚至比人类还要古老一些。当然,按照现在人类(主要是贵族)的眼光来看,兽人是比较愚昧落后,可想象一下人类的贵族,尤其是贵族女士小姐们一日三变的流行风潮,那结果……完全可以理解啦。
而且比蒙王国中还流传有一种说法:其实人类也是兽人的一种,是芒克族猴人的演变。你看——兽人会返租生育出兽亲,而人类也不是有返祖现象吗?
不过对此说法,只要是人类,都会抱以最最强烈的嗤之以鼻。他们都认为:这是兽人妄想在自己的脸上贴金。就是混蛋如第普,一天到晚幻想着和魔女和谐友爱的人类渣渣,也照样如此。
但不管怎么样,光从文明程度上看,兽人可以说比人类差的有限。反而是同样为人类分支的——野蛮人,他们的文明程度就惨不忍睹了,连人类自己都不承认他们是……人类。
由于长期的闭国自守,所以人类对比蒙王国的详情所知不多。只知道其国内粮食勉强可以自给,但一有灾荒还是需要去打猎或者从人类那里进口。矿藏也很少,冶金水平更是极低,这也是比蒙王国紧缺的,需要大量进口的物资。不过人族对这类物资管理也很严,虽然有走私,但这类商品的出口总量却很少。
不过比蒙王国也有自己的特产。由于地处大陆边远地区,这里的魔兽资源就较多。还有很多对兽人祭司无用,但人类魔法师却很需要的魔法矿石、魔法植物等魔法材料。
当然,还有另外一个比较悲哀的特产——兽人少女。像狐女、天鹅女、美杜莎蛇女、蝶女等,都很受人类贵族的欢迎。此外还有猫女、雉鸡女,以及第普已经拥有的兔女等。当然,口味重些的,像虎女、狮女、狼女等也是应有尽有。
虽然比蒙王国有着一条铁律——贩卖兽人者诛全家。可是几乎所有的兽人上层贵族们,他们都在金钱的诱惑之下,多多少少做过些贩卖兽女之事。所以到了现在,这条铁律也是名存实亡了。而兽女出口的主要渠道就是落日莽原,也是那些魔湖岛虎座们的一大财源。
另外,通过粮食的估算,比蒙王国的人口虽然有了很大的恢复,但总人口也仅仅在三千万到四千万之间。不要认为这人口数量很多,因为占兽人人口比例最大的是,生育力极高,但战斗能力却是极低的附庸种族。而这些附庸种族的战斗力甚至还不如人类。