命下人拿到厨房熬了粥，等她重温完家书，散着热气的小米粥上桌。

在四合院帮佣几十年的婆子啧啧称奇：“妈妈，姑娘可真是孝顺您。大老远寄回来成色这么好的栗米，比咱们在城西米行买的，专给京里达官贵人吃那些还要好。放锅里熬不了多久，香味就出来了，而且都不用放糊糊，粥就又稠又香。”

卫妈妈唇角泛起笑意，拿勺子一搅，粥并没有放那么多米，但喝道嘴里就是有股浓郁的味道。经营米铺多年，她对粮食多有了解，从一碗粥就能看出来，女儿寄来的绝对是上好的栗米。

不对，现在应该叫小米了。

“好好喝，比我在家里喝过的还要香。”

阿昀一口气喝了两大碗，捂着热乎乎的肚子，发出满足的喟叹。

粥好喝，加上是女儿一片孝心，卫妈妈更是胃口大开，不吃别的专门喝起了粥。下人们还在眼巴巴等着主子剩下点，他们也尝尝味，谁知等来等去，等到锅底刮干净，主子还意犹未尽。

同样的早晨，同样的情况发生在城西两处深宅大院中。

柳家

虽然论亲戚与沂山居士隔得比较远，但同辈中柳祭酒最敬佩族兄才华。眼见本来暮气沉沉的族兄，收徒后一天天打起精神，甚至偶尔举止间会沾上点小徒弟的调皮，他看着也窝心。

不仅如此，自打脸上痘印能被遮起来后，女儿也活泼了许多，不再整日闷在自己的小院。跟外人相处多了，现在她甚至有时候不搽粉就出来跟家人用早膳，甚至偶尔会点着额头痘印吓唬三头身的小侄子。

这一切都是晏夫人给府上带来的，不仅如此，她还带他认识了丁有德。想到丁有德，柳祭酒全是满意。他生平爱好钻研点小东西，无奈因家族关系进了国子监。多年来只能听着朗朗的读书声，对着另一条街上的工部暗做相思。

但现在不一样了，工部营缮所有他的人！兴趣上来了想做点什么小物件，拿回家逗小孙子玩，那简直再方便不过。

柳祭酒生平三大憾事，从未在外人跟前透露过，但误打误撞全都被卫嫤一个人弥补了。可想而知，他对卫嫤印象好到什么程度。柳夫人遗憾倒没有那么多，但她最大的心病就是女儿，故而她更承卫家姑娘的情。

见到她从西北捎回来东西，虽然只是一点不值钱的小米，但夫妻二人还是很高兴。

他们这种人家，真不缺什么金银珠宝，要的就是这份心意。

祭酒府两大巨头都点头了，厨房上对这两大袋子东西分外重视起来。到的当日已经用过晚膳，再熬粥也有些来不及。等过了一晚，第二天早上，香喷喷的小米粥便端上了祭酒府的饭桌。

早已满周岁，正在添辅食打算断奶的祭酒府幼孙，对小米粥表示出了极大的欢迎。这天早上，他没再如牛郎织女般地看着天河（娘）后面的奶娘胸脯，眼巴巴地要奶喝。

惊奇之下，所有人都尝了一碗，这一尝也就觉出了不同。

“以前家里也做过栗米粥，跟这味道不一样。”

首先开口的是阿容长兄，十年前他早早地考中功名，如今正在翰林院参与修书工作。

阿容逗弄着小侄子，舀起一勺小米粥，吹凉了递到三头身小娃娃嘴边。在他眼巴巴张口的时候，她收过来啊呜一口喝掉，惹得小娃娃哇哇叫。

“姑姑，坏！”

“阿容可真是的，竟然不叫上我。”

柳家二嫂颇为不满地挤兑小姑子，然后学着她把勺子放儿子嘴边，在他升起希望时自己再吞掉，甚至她更过分，最后还故意咂咂嘴表示粥很好喝。

连番被逗弄，三头身觉得整个世界都在跟他作对。将最后一丝希望投向祖母，瞧见平日的大靠山在专心喝粥，他绝望地哭起来。

满桌子人哈哈大笑，装作喝粥的柳夫人抱起小孙子摇一摇：“不哭不哭，奶奶喂。”

奶娘拿来三头身专用的小碗和小勺，一勺子小米粥喂下去，小娃娃不哭了。不过他记仇，满是坑的小手指指无良二人组。

“娘、坏。姑姑、大坏蛋。”

阿容与二嫂对视一眼，然后继续没良心的笑起来。

待他们笑完，柳夫人怀中的三头身早已扭过头，面对面求投喂，只留给姑嫂二人白白嫩嫩的小屁股。

早膳用完，丫鬟撤掉一大桌的盘碟碗筷，伺候每个主子净手漱口，又奉上热茶。

柳祭酒忙于上早朝，中间早就走了。柳夫人按照往常习惯，一直送他到院门口，只是今早他特意嘱咐件事。

想到夫婿嘱托，抱着小孙子，柳夫人状似无意地开口：“今年中秋，府中送往别处的五福临门彩盆，就用晏夫人送来的小米。”

中秋是丰收的节日，所为五福临门彩盆，顾名思义，就是一烧成五格的彩陶瓷盆，中间放上大越种植范围最广的五种农作物。大米和小麦必不可少，富贵人家为了好看，往年一般选比较偏门，但色彩比较丰富的豆类。而小米，或者说是栗米，颜色与小麦是有些相似的发黄，米粒小且不打眼，一般不会有人家选用。

柳家大嫂总览此事，斟酌再三委婉道：“娘，晏夫人统共就送过来那么一点，咱们全家吃都来不及，哪够送人的。”

柳夫人放下茶盏：“这你倒不必担心，阿嫤那孩子送给咱们的，是经官驿送过来，速度自然快些。后面她还运来许多，不日就能到城西的卫记米铺。这米颜色颇为鲜亮，添进去刚好有些新意。”

说到新意她眼神若有似无地朝柳容处瞥了眼，见此柳家大嫂也明白了。前两年小姑子就到了年纪，不过因为出痘之事蹉跎下来。如今她年已十七，虽然还说不上大龄，但也不能再耽误下去。

这个中秋节皇上要西巡，公公也在随行之列，府上已经定下来会带小姑子去散散心。跟着西巡的有不少大家子弟，到她回来，府上也差不多该办喜事。

想到多灾多难的小姑子，她抿起唇角：“还是娘想得周到，等过几日米到了，我便差人去城东订货。”

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镇北侯府

一个月来在翰林修书，楚琏的变化显而易见。虽然依旧是那副书生容颜，但他周身的稳重却是与日俱增。他处事手腕温和，学问极好，做事又认真，遇到不懂之处更是放下世子架子虚心请教，虽然当初是靠走后门进来，但一个月后翰林院上下对他已是交口称赞。

没有人比楚琏更清楚，他这一切的变化都是因为阿嫤。

阿嫤劝他，要用实力恢复镇北侯府荣光；阿嫤上花轿前告诉他，她羡慕吴氏，她也希望有个有权有势的兄长，宠得她敢胡作非为。

关心阿嫤早已成为铭刻进他骨子里的本能，无关男女之情。这种念头支撑着他，一直到他融入翰林院。