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昨夜下了一场小雨,一大早起来地有些粘。谷雨端着洗脸盆,踮着脚尖走过第二进的青石板路,绣鞋尖上还是被荫湿一片。在台阶上跺跺脚,迈过门槛她进了卧房。
虽然还未到深秋,但卧房内已经铺上了厚厚的地毯。地毯中央香炉内烧着银丝炭,火算不得旺,只有靠近了才能感觉出一丝暖意。银丝炭不知用什么方子秘制一番,烧起来不冒烟,反倒带出点清爽的味道,闻着沁人心脾。
谷雨脱了鞋,赤脚踩在羊毛地毯上,走到绣床前,轻轻推推抱着被子睡的佳人。
“小姐,该起了。”
卫嫤松开被子,换个姿势继续拧巴着睡。
昨天她累坏了,起个大早打扮好去凉州府衙赴宴,挺直腰板坐了一上午。那坐姿看起来端庄,但谁坐谁知道,一直昂首挺胸提着气绝对比穿高跟鞋站前台还要累。本想着下午回来挺尸,然而晏家村的小米到了。喝口热茶,她只能打起精神去盘账。到天黑好不容易忙完,一下午不见人影的晏衡拿来了新账册。
这本账册事关重大,是晏衡趁楚刺史寿宴,衙门守卫松懈时顺出来的。为了不引人注意,她挑灯夜战,连带上韦舅舅父子两人做帮手,四个成人忙活到打更才全部转化成阿拉伯数字的秘密账本。
一整天下来高强度连轴转,昨晚她甚至没洗澡,合上账册爬到床上立刻睡了过去。
感觉才睡着,耳朵边就有人在叫她了。
“夫人,前面有人来送拜帖。”
拜访……
难不成楚夫人憋屈到不行,想把她叫过去找回场子?
打个机灵,卫嫤神智清醒了些,眼睛眯开一条缝。揉揉眼屎,被糊住的眼睛终于能看见光。
竟然已经是日上三竿。
“是哪家?”
谷雨递上热毛巾:“听来的丫鬟说,是凉州同知钱大人家。”
“钱家?”
任由谷雨给她擦着脸,卫嫤回忆着她认识的姓钱之人。
“莫非是通源商行钱掌柜?”
收回毛巾,谷雨换了块给她擦手。握起那只又白又软的手,沁凉的温度传到手心,她忍不住皱眉。
“这还没到冬天,夫人手已经这么凉。昨晚是立秋守夜,肯定是她偷懒没看好炉子。刚我进来时,炉子几乎都快灭了,要不靠近几乎都察觉不到温度。”
卫嫤手往热毛巾里伸下:“不怪她,是我半夜觉得热,阿衡把炉子进气口关小了。”
半夜怎么会热?
谷雨的疑惑几乎写在脸上,看得卫嫤一阵脸红。昨夜账册整理完后,晏衡连夜还回去,她一个人钻被窝里有点冷。炉子生起来没多久他便回来了,有了人肉火炉,她又觉得热。咕哝了几句,依稀听到他趿拉鞋下床。
早上他比她早起了那么会,就这一会她蹬了被子,手又凉了下来。
对着谷雨,她决不能承认自己蹬了被子。自打处理完晏百户与周氏后,谷雨越来越有管家婆的趋势。唠唠叨叨且出发点全都是为她好,让她无奈之余又不忍反驳。
“没事,对了帖子在哪?”
换好衣裳卫嫤问道,谷雨从怀里掏出帖子来给她。
卫嫤打开帖子,有点圆滚滚的字体映入眼帘,她一下想起了昨日出言化解尴尬,让她点《大闹天宫》的那位白胖夫人。
字如其人,帖子上的字一笔一划都很丰满。黑色的墨汁,却让人觉得字迹白胖白胖的。
里面字不多,大致就是说,她儿子后日抓周,恰好赶在大部队启程前往幽州前,所以想请大家一块过府热闹下。
抓周……这种事凉州城的官家夫人肯定得去。
“谷雨,你说钱夫人这帖子,到底是出自别人授意,还是……她自己的用意。”
谷雨收起水盆:“帖子上说是什么事?”
“叫我后日参加钱家哥儿的抓周宴。”
谷雨昨日虽没跟着去楚刺史寿宴,但也听跟去的巴图说过,自家夫人被凉州大多数官家夫人联合起来挤兑了。虽然夫人轻松地还击回去,但她还是觉得夫人吃了大亏。至于那些人,好好地欺负她家夫人,临到头偷鸡不成蚀把米,活该!
“钱家哥儿的抓周宴,钱夫人应该不至于拆自己台……吧。”
说到最后谷雨有些不确定,按京城的逻辑来说,各家夫人想动手都是绵里藏针,算计算机再算计,九曲十八弯绝不让一般人看出来。
但凉州这边不一样,连刺史夫人手段都那么直白。钱大人不过是一介同知,同知……这么大的事她怎么忘了。
兴奋之下谷雨差点扔掉水盆:“夫人,我想起来了。”
卫嫤好笑地看着她手中晃悠的水盆:“多大人了还一惊一乍,你想起什么大事?”
“夫人,咱们来凉州城不久,凉州城中每个官姓什么我都不清楚,但我听说过钱同知。”
边系着扣子,卫嫤边不紧不慢地问道:“听说他什么了?”
“钱同知是个好人,不对,他是个好官。我听人说过,凉州城这些当官的,全都跟周千户一样,喜欢贪银子,用贪来的银子买小妾,只有钱同知不一样。不对,现在还多了一个大人,大人可比钱同知要好多了。”
卫嫤扬起唇角,什么叫“跟周千户一样”,明明是后者跟前者学。贪银子买小妾……卫嫤想起昨晚费老大劲统计的账册,凉州官衙每年银子的流水大到吓死人。原来银子拦下来后,全都养了小妾。用小妾数量和质量来攀比,还真是够俗的,一点都没有创新精神。
“阿衡自然是最好的。”
卫嫤从不吝啬对晏衡的赞美。
谷雨点头:“夫人说得是,大人的确是天底下最好的男人。”
“钱同知他不纳妾?”
谷雨反应过来,他们是在说钱同知:“对,不过钱同知出名的原因不是他不纳妾,而是他对钱夫人的情谊。钱同知白手起家,早年钱夫人吃过很多苦,伤了身子于子嗣有些艰难,生下个姑娘后好多年肚子都没动静。钱大人步步高升后,钱老妇人曾相中一位官宦人家姑娘,想娶进来做平妻。仗着孝道,钱老妇人几乎将钱夫人逼上绝路,最严重的时候甚至给钱夫人灌□□。关键时刻还好钱大人醒悟,砸了药碗指天发誓这辈子不会纳妾。”