落云面对这等老油条，也问不出什么来。待她领着田妈妈走到街角的时候，铺上的一位李姓师傅却走了过来，随手往她的手里塞了张纸，然后张望左右无人，小声道：“那日我无意瞥见，有人往香草那丫头的水里放了这个……小的还要在铺上讨生活，请姑娘自查，万万莫要说出我……”然后他就走来了。

落云不动声色，心里便有些通透了：那李师傅年轻的时候，是跟她早亡的母亲学徒的，他家境不好，母亲周济了他许多。

落云问了田妈妈，原来他刚才塞过来的是一张药铺寻常的黄包纸，一般用来包药。

不过那纸好像是从泔水桶里拣出来的。边际沾了不少菜汤。

落云嗅闻了一下，立刻闻到纸上一股药味。寻了药店额伙计一问，才知这是草乌的味道。

这东西用量少些，可是镇痛麻痹，多为郎中所用，可以让病患昏睡，避免皮外伤的痛苦。可若多了，会叫人立刻丧命！

落云想了想就明白了：大约是有人看见香草配药时掏出了纸单子，这才用了下作的法子，在香草的糖水里放了些草乌，蒙翻了她后，偷偷抄录了方子。

接下来便是狸猫换太子，在淡梨香膏里加了噱头的珍珠粉，转头就充作新品润雪香膏叫卖了！

那李师傅看来也是知情人，念及着早亡胡氏的恩情，不忍心看胡氏眼盲的女儿被人如此欺负，这才将被贼人丢弃的药包捡起，交给了她。

既然知道了药，要问何人买药，也就简单了，那包药的纸上有药铺的印封。

不消片刻，田妈妈领着香草回来，说是丁氏院子里跑腿的小厮买了三钱草乌粉。

苏落云不由得冷笑——当初她跟父亲定好了，这新膏的二层利归她。可是现在淡梨香膏不再卖了，她的利钱自然也就分不到了。

如果没猜错，能这么煞费苦心设套子的绝对不是父亲。他虽然精于算计，不甚关爱亡妻的儿女，却也干不出如此蝇营狗苟的勾当。

那么剩下来的，便是继母丁佩了。为了将她逼到墙角，继母真是煞费苦心了！

想到这，苏落云的拳头都握紧了，冷冷道：“走，回苏家问个明白。”

香草张嘴听完了小姐的分析，气得浑身乱颤，也陪着小姐一同回府，而田妈妈却领了落云安排的其他差事，并没有跟去。

她们去的时候，正赶上中午饭口。苏大爷不耐公署里的清汤寡水，所以回府用餐。

今日苏鸿蒙心情不错，听闻苏落云回来了，一边夹着梅菜扣肉，一边问她：“吃饭了没有，没吃的话，要丫鬟给你添双碗筷。”

苏落云默默按压心头的怒火，坐在了桌旁，然后开口问父亲，可知道铺上不再卖淡梨香膏的事情。

苏鸿蒙还真不知道。

他这几日接了个大差事，每当开春，榷易院都要选买好宫里一年的香料备料。除了惯例的制式，宫中新添的贵人也都有各自的要求，须得记录调整。

苏鸿蒙新领的差事，还没理出头绪，忙得焦头烂额，守味斋的事情也全都交给丁氏去打理了。

听女儿问完，他转头看向正在给苏落云盛汤的丁佩：“怎么？那新香不好卖？”

丁佩将汤碗递到了落云面前，笑吟吟道：“我正想跟你们说这事儿呢。是这样，铺上的肖师傅受了淡梨香膏的启发，又制了一款新膏，因为比淡梨膏的味道还好，所以各府的贵人们都选买了这润雪香膏。至于落云配制的膏，价格偏高，又不上不下的，也没人买。所以铺上为了节省材料，就擅自做主，撤下了淡梨香膏。”

香草被人算计，害得她丢了大姑娘苦心研制的方子，心里早就委屈内疚得不行，现在听了丁佩这么冠冕堂皇的话，再也忍不住，气愤道：“大夫人说笑了，什么新膏？明明就是在我们大姑娘的配方加了些珍珠碎粉而已。之前大师傅们研究不出来大姑娘的法子，我那日拿着方子在铺上睡了一觉，怎么大师傅们就开了灵窍？还不是有人给我的水里下药，然后盗了方子……”

“放肆！”丁佩重重放下了手里的筷子，大声呵斥香草，“说得什么邪魔歪道！守味斋是卖香料的铺子，可不是什么打家劫舍的黑店！你偷懒睡着，怎么就诬赖人给你下药！再说那方子又不是长生不老的仙药，为何店铺熟手的师傅们就琢磨不出？你这丫头，是觉得跟大姑娘出去单过，不将我这个当家主母看在眼中了！”

丁佩平日声音温温柔柔，此时气得声大些，也是嘤嘤咿咿作颤，叫人备生怜惜。

苏鸿蒙心疼了，冲着香草瞪眼：“一个下人，在主人家的餐桌旁大呼小叫！你家姑娘平日是怎么教你的！”

香草知道自己冲动了，抹着眼泪跪下。

落云却将两个瓷瓶放在了父亲的跟前，平静说道：“父亲，您也是香料的行家，且闻闻，这两种膏有什么区别？”

苏鸿蒙满面嗔怒，拿起两个瓷瓶闻了闻，这一闻之下，发现……果然没有什么区别。

他脸上的怒意稍减：若说味道相近，还有师傅们自己研究出来的可能。可是味道如此一致，那就只能说调制的工艺真的是一模一样了。