上房内亦静默了稍顷。

良久，谢钰曲起长指，淡声启唇：“都烧完了？”

“可还有什么剩余的？”他问。

折枝略想一想，摇头道：“没有了。”

先生曾赠过她许多物件，但大多是在漫长的岁月里遗失了。

留下的，唯有这把焦尾琴，与那沓反复修改与誊写的琴谱。

谢钰‘嗯’了一声，自圈椅上起身，将她打横抱起，往浴房里行去。

折枝抬手环着他的颈，看着他面上的神情，试探着问他：“哥哥这是生气了？”

“没有。”谢钰答道。

“骗人。”折枝轻抿了抿唇，小声嘀咕。

谢钰淡看了她一眼，推开了浴房的槅扇：“不过是有事想与妹妹商榷，可妹妹却走了一整日。直至黄昏才回返。”

折枝轻瞬了瞬目：“是什么事？”

谢钰并未回答她，只是将她放在浴房的春凳上，长指垂落，解开了她领口的玉扣。

“妹妹还是先洗沐吧。”

折枝有些疑惑地望着他，见他执意不肯开口，这才点头轻应了一声。

浴水早已放好，此刻正是温热。

折枝细细地沐过周身，方自从浴桶中起身，拿起春凳上叠着的衣衫。

只是刚拿起一件襕裙，便瞧见了木盘里放着那件华美的南珠云肩，立时便讶异出声：“这不是当时那件——”

谢钰却并不作答，只是替她将衣裳穿好，又抬手自袖袋中取出那支格外繁复华美的金簪簪入她的发间，这才于她耳畔低声启唇：“上次妹妹走得仓促，今日也该是偿还的时候了。”

偿还——

折枝微微一愣，还未来得及作答，便被谢钰打横抱起。

他抱着她顺着抄手游廊一路往前行至，渐渐走过曾有人严密把守着的月洞门，走过曲折的廊桥，一直行至湖心亭的金笼前。

谢钰步入金笼，将她放在笼面上，锁上了笼门。

他解下了折枝腰间莲红色的丝绦，缚住她纤细的皓腕，往她的足踝上系上一枚小巧的金铃。

折枝往后缩了缩身子，将自己贴在鎏金的笼壁上，雪腮也随之渡上绯色：“哥哥——”

谢钰的薄唇覆上她的唇瓣，吞没了剩余的语声。

一道红绸随之覆住她的杏花眸，系在如云的乌发间。

视线被红绸遮蔽，其余的感官便仿佛变得比素日里更为敏感一些。

折枝能感受到谢钰寒凉的长指解开了她单薄的春衫，像是一滴雪露顺着她纤细的锁骨徐徐下坠，带起一路的颤栗。

他的吻亦离开了唇间，没有规章地落下，时疾时缓，时轻时重。

似是海潮连绵涌来，却又在猝不及防时退去。

系在足踝间的金铃在夜色中清脆作响，铃声从细微到紊乱，似是在昭示着小姑娘受不住撩拨。

金笼中春色渐浓。

谢钰的长指隔着柔软的红绸描摹过她的眉眼，停留在她绯红的雪腮上，缱绻低声：“穗穗。”

“哥哥……”小姑娘雪腮绯红，语声比往日里更为甜糯，带着微微的颤音。

谢钰垂首，自后拥住了她，齿尖轻衔过她圆润的耳珠，于她耳畔诱哄似地低声：“你说过，要将自己赠予我。”

随着他的语声落下，原本平静的海面骤然掀起了滔天巨浪。

折枝只觉得自己有如一尾银鱼被抛到汹涌的浪尖上，随海浪的起伏而起伏，汹涌而汹涌。

她仰头，鸦青长发尽数洒落在谢钰冷白的胸膛上，如雨水溅上玉璧，随着她颤栗的呼吸而坠落在谢钰的膝面上，微痒的触感。

远处的游廊上似是渐次悬起了华灯，无数暖橘色的灯火隔着红绸在眼前朦胧晃荡，渐渐聚拢在一处，又似漫天烟火骤然炸开。

甜腻的语声溢出唇齿，温暖的春夜渐转炽热。

眼尾的水意渐渐染透了红绸，折枝伏在他的肩上，轻轻细细地哭噎出声：“哥哥……”

谢钰微凉的长指安抚似地抚过她柔软的乌发，薄唇覆上她的唇瓣，辗转吻过。

夜幕降下。

水风徐来，驱走笼中烫意，莲叶间清澈的池水倒映着天上明月，流波照人。

被泪意沾湿的红绸散落在鎏金的笼面上，蜿蜒过彼此交缠的青丝。

“穗穗。”谢钰执过小姑娘纤细的素手，将一物放在她的掌心中，替她握紧：“我与你说过，还有一桩事，曾瞒着你。”

折枝抬起一双春情未散的迷离杏花眸望向他，许久低低应了一声，垂眼往手中望去。

掌心中，是一张明黄色的圣旨。