怎得，转眼间，退亲了！

秦蓦沉声道：“兰阳自己退掉亲事，就在前几日。”

“她对褚明衍还有感情，或许，他们……”谢桥话未说完，便被秦蓦一口截断：“没有可能。”

谢桥默然不语，心里也明白，若是当真有可能，这么多年，也该有结果了。

可是褚明衍，对兰阳的态度仍旧未曾改变。

心中惆怅，良久，方才吐出一口浊气：“也好。”想要将一颗冰冷的石头焐热，谈何容易？

这样也好。

谢桥靠在椅背上，望着跪在地上的寒梅，示意蓝星去那褚明衍的画像与资料，一并让她带回去给纳兰清羽。

寒梅回去后，将东西递给纳兰清羽。

纳兰清羽一怔，“淮阴侯世子？”

寒梅颔首：“郡王亲自选的人。”

纳兰清羽打开画像，画卷里的男子清隽秀美，手指轻轻抚摸着他的眉眼，竟从他的眉眼间依稀看出秦蓦的影子。

翻开资料，当看见他是谢桥的表哥后，半晌不语。

“小姐……”寒梅见纳兰清羽反常，不安的唤一声。

“过几日再给他答复。”她得再想想。

寒梅松一口气，小姐并未昏头。

——

翌日，谢桥醒来的时候。身边的位置，一片冰凉。

他还未回来。

“来人。”谢桥唤一声。

白芷端着热水进来，脚下一个踉跄，盆里的水荡出大半，泼洒在谢桥挂在屏风上的衣裙与地上，面色微微发白，连忙说道：“对不起，郡王妃，奴婢不是故意的。”

谢桥揉了揉眉心，摆手道：“不妨事。”

白芷放下铜盆，收拾干净后，服侍谢桥更衣。

谢桥看着腰间系的腰帛反了，语气冷淡：“白芷，你有心事？”

白芷眼中闪过一抹惊慌，猛然抬起头，触及谢桥波澜不兴，如两口古井般深幽的眸子，心头微微一颤。解释道：“奴婢老子娘病了，大夫说活不过今年冬。奴婢……奴婢……”说着泪水滚落下来。

谢桥拆掉腰帛，自己系好，漫不经心道：“为何不寻我给她治病？”

“奴婢不敢，怕污您贵体。生死有命，老子娘她病许多年，这些年一直过得很痛苦，说不定，去了于她来说是解脱。”白芷泪眼婆娑。

谢桥冷淡地睨她一眼，不再言语。

白芷跪在地上，看着谢桥自己动手洗漱，随即出去用膳，不禁舒一口气。一抹后背，背后发凉，渗出一层冷汗。

端着水盆，退出屋子的时候，身后传来谢桥清冷的声音：“白芷，你与半夏是除了明秀之外，最信任的人。你有何难处，尽管与我说。”

白芷抓着铜盆边沿的手微微收紧，点了点头。想起谢桥看不见，回一句：“奴婢知道了。”

谢桥听着白芷脚步声渐远，夹一块脆笋放进嘴里，索然无味：“半夏。”

守在门口的半夏进来，行礼道：“郡王妃，您唤奴婢有事？”

“白芷她老子娘病了？”谢桥若有所思，半夏与白芷是一个地儿的人，定然清楚。

半夏一愣，点头道：“白芷爹就是给她娘治病，才将她给卖了。病了好多年，不过听说捱不过这个冬天。”

谢桥眉头紧拧，良久，叹道：“给她几日假，让她回去看望她娘。”

半夏一怔，狐疑道：“郡王妃，白芷不会回去。”

谢桥不解的看着她。

半夏解释道：“白芷她善专营，她早我两年卖出来，那时候她已经攒够银子赎身，回去之后，她哥哥要娶媳妇，家里头穷，她爹说白芷有能力赚银子，将她再卖了，等她攒够银子赎身就可以回去嫁人。白芷跪在她爹面前一夜，她爹都没有改变主意，她心里早已恨上了，她哥哥摔断腿来寻她要银子，她都没有去见。”

谢桥眸光微转，询问道：“她赎身的时候，花多少银子？”

“十两银子。”

“这期间家里有问她要银子么？”谢桥若有所思，两年能够攒十两，她们如今是大丫头，一个月月前有一两。那时的白芷只有十一二岁，出入府邸只怕是小丫头，五百钱，若是没有开支，加上赏钱，十两也要努力。

“要，她的月前有一半给她老子娘买药。”半夏似乎想起一事道：“她的主子挺好的，赎身之后，给了她几两银子做路费。”

“哦？”谢桥坐直身子，挑眉问道：“她以前的东家是谁？”

“她没有说。”

谢桥点了点头，示意半夏下去。“最近，你盯着她一点。”垂目抚弄着长长的指甲，眼底蓄满冷意，以前的东家这么好，白芷即将被卖，为何不央着她爹将她卖到前东家？

收敛思绪，明秀拿着邀请帖进来。“郡王妃，淮阴侯夫人邀您过府一叙。”

谢桥接过烫金边透着淡淡花香的邀请帖，嘴角带笑，她正好要去淮阴侯府，淮阴侯夫人送来请帖：“未时去。”

明秀去回话。