第一次下雪总是教人欢喜，况且天气仍不太冷，有些小孩跑到街上来玩雪嬉戏，转入咸阳宫的大道时，更看到有群年轻的女子掷雪球为乐，甚么三步不出闺门的情况，在这时代完全派不上用场。可是汉代崇儒以后，女性才被自私的男人进一步压制她们的自由。而在战国时，若论开放程度，又要数这刚摆脱了蛮夷身份的秦国最厉害。

吕不韦沉默起来，两人各有所思。

项少龙忽然想到吕不韦于此时出兵，实在大有深意。

风雪原为军事行动的大忌，但对付东周这等弱小的国家，却有两大好处。

首先就是令人意想不到，由于有风雪掩护，可能兵临城下东周君才知道是甚么一回事。

其次转眼隆冬，行旅绝迹，等若隔断了消息，到六国知道此事时，已是事过情迁。就算早一步风闻消息，亦唯有望雪兴叹，难施援手。

只由这策略去看，吕不韦这人是既大胆又好行险，将来反目成仇后，必须留神他这种性格，否则必吃大亏。

吕不韦到了秦宫，就像回到了自己的家内般，直入内廷。到了内外廷间的御花园才下车，不用通传领路，在十多名身形彪悍的亲卫簇拥下，大摇大摆朝后宫走去。

比之项少龙大半年前离秦赴赵时，吕不韦在秦宫的地位又大大提高了。

庄襄王那种重义崇情的性格，遇上吕不韦这心怀叵测的这野心家，不被他控制摆布，是没有可能的。

回廊前方隐约传来木剑交击的声音。

吕不韦脸上现出一个欣慰的笑容，道：“太子又在练剑了。”

项少龙看他神情，真想告诉他小盘并非他儿子，好看他会有甚么反应。

回廊尽处，豁然开朗。

在两座王宫的建筑物间，一个小广场上，雨雪飘飞下，小盘正与另一名年纪相若的小孩以木剑对拼着。

在旁观战的除了庄襄王和朱姬外，还有秀丽夫人和王子成蟜，此外就是十多名内侍宫娥、两个看似是剑术教练的武士、和一位貌相堂堂的文臣。四周还满布禁卫，气氛庄严肃穆。

庄襄王等未看到两人时，吕不韦低声对项少龙道：“陪太子练剑的就是王翦的儿子王贲，宫内同年纪的孩子里，没有人是他的对手。”

项少龙心中一动，仔细打量这未来的无敌猛将，果是生得非常粗壮，样貌精灵，有点和王翦相肖。行动进退间极有分寸，处处留有余地，若是三岁真可定八十，则这十二、三岁许的孩子这时便有大将之风了。

他仍不明白王宫内的情况，例如为何王贲竟能有此陪小盘练武的殊荣，不过此事应出自吕不韦的主意，是他笼络王翦这新一代名将的手段。

此时庄襄王见到他们，欣然召他两人过去。

项少龙看到庄襄王的欢喜神情，心生感触，好人是否永远要吃亏呢？庄襄王全心全意厚待这把他扶作一国之主的大恩人，有否想过是正在养虎为患？不过此时不暇多想，收拾心情，朝庄襄王走去。

“噗！”的一声，小盘的木剑被小王贲扫得荡了开去，空门大露。

小王贲收剑急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小贲鲁莽。”

小盘见到项少龙，哪还有兴趣打下去，竟懂得先上前扶起小贲，在他耳边亲热地细语，只不知在说甚么。

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