乐极生悲，皇帝突然病倒了，没几日便昏迷不醒，全体太医束手无策，便是被请来的无为道长都无能为力。无为道长心道，继后的手段，要是他能化解，他哪用得着如履薄冰。这一年多下来，越是相处越是了解就越害怕。早些时候，无为道长多多少少存了点压制对方的念头，现在的话，无为道长哪里还敢有这种大逆不道的心思。

陈太后担忧之下恰到好处地中了风。

于是虔心在到观中修行姜归被宗室大臣请出来主持大局。

姜归肃容：“陛下病重，朝堂之上还得劳烦诸公。”

文臣武将忙表忠心，然后问太子之位。国不可一日无君啊，尤其皇帝的病情如此凶险，虽然大不敬但是为了江山社稷，最好早日定下储君，以免生乱。

四皇子和七皇子各有拥趸，刚出生的八皇子还是个未满周岁的奶娃娃于是被排除在外，总不能叫个奶娃娃坐在龙椅上。在四皇子和七皇子之间，又以四皇子因为年长更占据优势，主少国疑，四皇子好歹十岁了，七皇子可只有四岁，话都说不利落。

姜归面露难色：“陛下就不曾留下旨意？”询问的目光投向皇帝身边的大太监李公公。

李公公哭丧着脸：“未曾。”皇帝在几位皇子之间难以决断，且觉得自己能活上好几十年，所以从来就没留下过立谁的旨意。

“这可如何是好？”姜归犯难，看向赵丞相，“赵相是三朝老臣了，依你之见，该当如何？”

依着老丞相那是该立长的，十岁的四皇子显然比四岁的七皇子更早亲政也能减少后患，很多肱股之臣都是这个意思。

良妃的父亲戚国公就不乐意了：“论长，大皇子三皇子哪个不比四皇子长。”

老丞相吹胡子瞪眼：“强词夺理，大皇子有番邦血统，岂能继承我大周江山。三皇子天资不足，非君之相。戚国公你这是为了一己私利就拿江山社稷当儿戏。你以为老夫看不穿你的险恶用心，你分明是想挟天子以令诸侯。”

“你血口喷人！”戚国公大怒，“老夫一片丹心可昭日月。贤妃戕害嫔妃龙嗣，四皇子若为太子，天理何在。”当下戚国公甩出一堆贤妃害人真真假假的证据。

赵相一派岂能认，当下打起贤妃攻防战，发展到后来，双方互相攻讦，有两回一言不合打起来当朝打起来，打得好不精彩。

坐在帘子后面当吉祥物的姜归看得津津有味，暗暗给他们加油鼓劲，打吧打吧，打得越厉害越不死不休越好。

前朝以赵相为首的文臣和以戚国公为首的勋贵武将吵得不可开交。

后宫贤妃和良妃使出浑身解数拉拢姜归，她是皇后，又有名望，她这一票至关重要。

姜归哪能轻易被她们拉拢过去了，她要的就是两派结下死仇，自己好坐收渔翁之利，她在朝野民间都有威望但是实打实能指挥如臂使的势力却少，所以为了不做傀儡太后，这两派她哪个都不希望上位。

姜归的态度就是不主动不拒绝永远站在中间挑拨离间，深谙渣男守则。

被渣的贤妃和良妃气了个半死，可碍着对方的身份和名望，又只能捏着鼻子继续讨好。

吵吵闹闹了近两个月，姜归站队四皇子，从情理上而言，的确是四皇子比七皇子更占优势，因此四皇子被推上太子之位。此时躺在病床上的皇帝已经是出气多进气少，随时随刻都有驾崩的可能。

新太子年幼无法主持朝政，更多时间是蹲守在皇帝病榻前当孝子，亲自喂药擦身，做足了二十四孝大孝子，美名迅速传出皇宫。

“父皇嘴皮有点干了，快拿蜜水来。”小太子吩咐了一声，接过宫人递上来的蜜水，一口一口往里面喂。

皇帝虽然气息越来越微弱，倒是能勉强咽下水，不然也熬不到今天。

几口蜜水下去，气若游丝的皇帝突然抽搐起来，张嘴呕出一大口黑血。

“陛下！”宫人太医大惊失色。

一口黑血呕出，昏迷月余的皇帝忽然清醒，其实他一直都清醒着，只是口不能言身不能动，只能当一个意识清晰的活死人，每一天都是度日如年。

“逆子！”皇帝怒视新太子。

还端着蜜水的新太子傻了眼，过了会儿才心急如焚地哭叫：“父皇，父皇，太医，父皇怎么了？”

太医满头满身的冷汗，想死的心都有了，今天怎么就轮到他当值呢。

太医噗通一声跪倒在地：“回太子，陛下，他，驾崩了。”

“砰”装着蜜水的骨瓷碗四分五裂，蜜水打湿了太子的鞋面，他稚嫩的面上满是惊惶：“不，不可能，母妃，快去找母妃。”

舒妃还没赶到，太子毒杀皇帝的消息已经不胫而走。

不一会儿赵丞相等人火速赶往皇宫。在他们到后不久，在布多多公公的撺掇怂恿下，戚国公痛呼‘太子弑君，天理不容’，率领兵马司和火器营杀进皇宫把新太子和赵丞相包了饺子。

为争夺太子之位，他们已经和四皇子一系势如水火。一旦四皇子继位掌握大权，等待他们绝对是灭门之祸。戚国公岂愿坐以待毙，不反是死，造反失败也是死，可要是造反成功那就是泼天的富贵。

姜归又被请来主持大局，其实就是当遮羞布，既然赢了里子，当然想把面子也捡起来，免得名不正言不顺被人诟病。

姜归缓缓踏进血迹斑斑的正阳宫，看见了倒在血泊中的新太子和贤妃，这位戚国公倒是个狠角色，知道夜长梦多，与其把人关起来明正典刑不如直接杀了，釜底抽薪，彻底绝了四皇子一系反扑的希望。

“皇后娘娘，”戚国公带着属于胜利者的意气风发走上来，语气中没有一丝恭谨，显然还记着姜归是支持四皇子的，“先太子和贤妃弑君传位，已经伏法。国不可一日无君，还请娘娘下懿旨，立七皇子为新君，继任大统。”

姜归看着看志得意满的戚国公：“七皇子？”

戚国公危险地眯了眯眼：“除了七皇子，皇后觉得还有谁能继承大统？”

当然是八皇子啊，当年姜芙蕖就是想扶持八皇子当太子，可惜八皇子被人害死了。她当然要弥补姜芙蕖的遗憾。

姜归微微一笑：“本宫觉得比起犯上作乱的七皇子，八皇子更为合适。”

话音刚落，正阳宫内火器营官兵举起火枪指向刚刚还并肩作战的战友。

戚国公唰得扭头，怒吼：“布监事！”

面若好女的布公公抬眸：“各为其主。火枪的威力你们都已经见识过，抵抗只会自取灭亡，投降既往不咎。”

被枪口指着的将士顿时动摇起来，火枪的威力他们当然清楚，简直能以一敌百，固若金汤的皇宫都不堪一击，他们的血肉之躯哪里能抵抗。

姜归适时开口：“诸位将士都是平乱英雄，本宫会论功行赏。”

这下还动摇什么，对嘛，就是这样，他们是来平乱的，四皇子贤妃弑君，现在四皇子和贤妃已经伏诛，他们当然得听皇后的话，皇后才是正统。

姜归弯了弯嘴角，枪杆子里出政权，太祖诚不我欺。