笑声消失了,正当所有目光还集中在天空的时候,地面遥相呼应地产生剧烈的颤抖,随着一声震耳的轰鸣,杨蕊抱紧杨旭,紧紧闭着双眼,失声惊叫,当她察觉一切恢复如常,重新睁开双眼,耳中余音犹在。
杨蕊求助地看向杨瑾,仿佛在等待杨瑾告诉她发生了什么,可是杨瑾也从未见过如此奇景,惊骇地望着远方。
“天塌了”顾勇的喊声响彻雪原,从仍在弥漫白色烟雾的方向,单骑奔来,直到战马跑到近前,众人才看到马臀上驮着不省人事的陶素。
“天塌了,天塌了,”顾勇汗流浃背,战马不安地踱动马蹄,发出疲惫的响鼻,“太阳都掉下来了。”
“军伍之人疯言疯语,成何体统”吴卓不满地皱起眉头,抬手指向天空,“天若塌了,我们还能安然无恙”
“对啊,太阳若是真掉下来,天该黑了。”顾勇不解地仰望天空,柔和的阳光仍旧照在他的脸上。
“刚才到底发生了什么你慢慢说。”杨瑾催促顾勇。
“俺跟老五骑着马一直跑,一直跑”顾勇双手舞动,回忆着说:“轰的一下,突然天崩地裂,不是,反正好像天塌下来一块,砸在地上,积雪溅得老高。老五跑得比俺快,一下子就被震飞了起来,马也惊跑了,俺是从雪堆里把老五挖出来的,他到现在都没醒。”
顾勇说得语无伦次,但不影响杨瑾了解大致情况,似乎是有什么东西从天而降,砸落在地上,刚才的震动和巨响,就是撞击时引发的,而陶素恰好距离天降之物很近,受到严重波及,被震得昏厥过去。
杨瑾吩咐几名随行亲兵将陶素、杨旭和杨蕊护送回城,由顾勇领路,他和吴卓带着其余人马,向天降之物坠落处前往,查看究竟。
二人才可环抱的巨石陷在白色的大地上,通体黝黑,借着阳光,可以看到石面上闪烁着星星点点五彩斑斓的磷光。虽然在冰天雪地之下,摸上去却灼热烫手,好似尚未冷却的生铁,周围的积雪都被融化,蒸腾起袅娜的蒸汽。巨石周围泥土隆起外翻,顺着泥土和巨石的缝隙,飘出一股灼烧后的刺激气味。
“三哥,这股难闻的臭味,俺总觉得像魔物身上发出来的。”顾勇凑近,仔细地闻了闻,立刻向后退去,捂住鼻息。
杨瑾也深有同感,心中怀疑始终寻找不到的魔物巢穴可能就在巨石下面,连忙叫过吴卓:“大哥,你回城去取工具,多带人马过来。”
吴卓领命回城,不多时,率领五百人马,带了绳索和撬棍返回。陶素苏醒后并无大碍,也坚持跟随到来。
杨瑾命弓弩手围在巨石周围防范,一旦有魔物出现,立即射杀,然后才选出力气出众者开始撬动巨石。按照体积推算,巨石理应并不沉重,可是当大家扳动撬棍的时候,却发现巨石的重量竟然远远超过修筑长城的条石,集众人之智也猜不出这天外巨石究竟是什么构成。
粗壮的撬棍几乎折断,巨石才缓缓移开原位,异臭畅通无阻地扑面而来,尤其是齐声喊着号子的力士们还在大口喘息,险些被呛得放开手中绳索。巨石移到一旁,水塘般的陷坑下,一个仅容单人通过的深洞一览无余,阵阵恶臭就是从中冒出。
“三哥,看来这里果然就是魔物的栖身巢穴。”顾勇欣喜地说。
杨瑾静待许久,并不见有魔物出现,又命人向洞中灌进浓烟,黑洞内仍旧没有任何动静。驱散浓烟后,杨瑾点燃一支火把,扔进洞内,火光顺着黑洞斜坡滚落,停在数丈开外。火光包裹在一团漆黑中,完全看不清洞内情形。
“大哥,”杨瑾将吴卓叫到身旁,“你将此事报于蒙将军。”
“难道你”吴卓大吃一惊。
“不入虎穴,焉得虎子。”杨瑾笑道。
“三哥,我也跟你去”顾勇莽撞,但并不愚钝,立刻明白杨瑾要做什么。
“你自然得跟我去。”杨瑾拍了拍顾勇的肩膀。
杨瑾送走吴卓,又命士兵就地取材,将撬棍制成栅栏,可将洞口封住,以防魔物出没。安排妥当之后,杨瑾带顾勇、陶素,精选一百士兵,撕下衣襟,遮挡口鼻,手持火把逐一钻进洞穴。
洞穴内部尽是潮湿松软的泥土,穴道狭窄,坡度倾斜,起初只能半蹲着向下潜行。随着逐渐深入,洞穴渐行渐宽,可容纳三人并排行走,脚下身边的土石趋于干燥坚硬,但走势仍旧不断向下延伸,回首已看不见洞口光线。火光组成的长龙在狭长的洞穴中无声潜行,只有各人身穿得盔甲互相碰撞的声音在黑暗中回响。
沿着洞穴向下行走了约有一个时辰,黑暗中依稀传来潺潺水声,最前方探路的士兵忽然发出一声惨叫,紧接着响起战甲撞地的碰撞声,显然有人倒下。后面队伍不由立刻抽刀在手,警惕地观察四周。
“后面的人留意脚下,”摔倒士兵的喊话声跳跃回响,“这里有一处洼洞,我刚才不慎摔倒。”
众人听闻,原来是虚惊一场,各收兵刃。漫长的洞穴终于走到尽头,与前方地面有及腰高的落差,杨瑾跳出洞口,发现空间豁然开朗,高举火把谨慎地观察周遭环境。
外面虽然已是凛冬,这地下洞穴内倒并不是特别寒冷,但是终年淤积的潮湿气息凝成一股令人作呕的腥臭,隔着遮挡口鼻的衣襟也依然能够清晰地闻到。脚下遍布湿滑的岩石,洞顶倒悬长短不一的尖锐钟乳,水滴顺着钟乳落下,发出叮咚之声。一条地下河流从面前横贯而过,河面之宽,火光难以照亮对岸景象。惊叹声接连传来,相继而出的士兵无不被大自然的鬼斧神工所折服。
“三哥,我们怎么走”陶素一路负责记录地形。
“先往上游处打探。”杨瑾左右观看后,决定了方向。
队伍沿河逆流而上,地下空洞越来越宽敞,难以看见洞顶,唯有看到根根钟乳石仿佛从天而降,粗细有致,光滑水润,被火光映成橘黄色泽,犹如穿行在一片神秘奇幻的树林中。若不是杨瑾确信魔物栖息在地下,否则这片原本除了水声,寂静异常的空间中,会令人产生一种走进了亘古无人的原始世界的错觉。
河道愈发宽阔,水流变得湍急,秦军的盔甲撞击声在宽阔的空间中发出持续不断的空灵回声,一条鱼被队伍的脚步惊动,跃出水面。这是杨瑾率队入洞后,见到的第一个生物,众人难免再次警惕。有目力出众者,看出鱼身肥满,遍体玉白鳞片,两条长得出奇的触须摇摆舞动。白鱼落回水面,水花
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