【第四章】

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“你不是要回泰县？”胡飘飘这样问道。

“彭夫子对家父有恩,现他老人家孤身在永州，膝下无人侍老，我理当替父偿恩。”沃南眼眸不避,答得泰然。

日落无风，胡飘飘站在匝地的浓荫中直视着他，良久,轻轻捏了捏儿子的手：“澄儿,唤夫子。”

这般,沃南便在西月楼住了下来，当了允澄的夫子。

胡飘飘尊师，给他安排了西月楼的上房,好吃好喝供着,再于后堂腾了间书房，作为授课之地。

西月楼开在永州已逾三年,想来该经历的事也经历过,食客大都知道胡飘飘不是好惹的，偶尔有人喝大了撒撒酒疯，多半也有同行之人会及时劝阻。

倒是住店的客人偶尔有那邪性的，见她寡身带着个孩子，便贼眉贼眼地打探私己。但西月楼的伙计都挺硬气,但凡察觉住客的意图露骨了些,轻则甩脸,重则直接给人往外赶。

底气源自掌柜的默许,更少不得有那份护主的真心。

胡飘飘性悍，斥起人来动辄就是要扣工钱。那两个眉头蹙做一堆，几句话便训得小伙计们鼻子眼睛落一地，点头呵腰地只敢赔笑。

但遇见有急事要支个工钱什么的,虽她骂骂咧咧，但也会松手给钱。

看着刻毒不饶人，实则比那绵里藏针的要好相与。

“哟，南夫子。”潘三从后堂出来，揣着从胡飘飘那里支来的工钱，嘻皮笑脸地跟沃南打招呼：“您这是要出去？”

“检查允澄功课。”沃南惜字如金，径直往后堂去了。

潘三搔了搔下巴，走前几步跟帐房先生嘀咕：“你说这南夫子也不像缺钱的，怎么巴巴地跑来给小掌柜当西席？”

“摆明是冲着掌柜的，你还瞧不出来？”帐房拔着算盘珠子，偷闲跟他搭话：“那南夫子啊，跟咱们掌柜的铁定有不寻常的过往。这回可好了，不知打哪儿钻出来个旧相识，依我看啊，高大官人八成悬了。”

见潘三苦了下脸，帐房拿手点他：“怎么着，这是惦记自个儿往后，再拿不着高大官人的打赏了？”

潘三忙不迭摆手：“害，瞧您这话说的。兹要是掌柜的愿意，她拣哪个咱都没话说是不是？”

帐房瞥他一眼：“你支银子干什么使，不会又要去赌？”

“哪儿能呢，晚上给我姐送去。我那狗姐夫先前背时，把腰给闪了，这会儿还见天跟家躺着不愿起来，半个子儿都不去赚。这不明儿寒食送节嘛，我姐连袄子都当了，我不得漏她点银子买件好的，省得一身单薄，让我爹娘跟着担心。”

“好小子，倒是个心疼姐姐的。”

潘三咧嘴一笑，干活去了。

后堂书屋，日光澹荡。

书桌旁边，男娃娃坐姿板直，正悬着腕子在描字。

描完过后，他牵着袖子搁好毛笔，再叠好双臂，恭恭敬敬地说：“请夫子过目。”

沃南绕到桌后看了看，笑着摸摸他的头：“允澄写得很好。”

明明是夸赞的话，小娃娃却皱起脸来，纠结道：“可是，可是这个字少了一笔……”

沃南愣住，又听得外头扑来一声笑。

拂眼看去，见是胡飘飘刚好出现。她逆着光踏进门槛，满背金色光隙。

论貌美，胡飘飘其实不算顶好的颜色，她最惹人的是眉眼间的韵致，以及那丰腴的身段。

在西月楼呆的这些时日，沃南见过她与手下人嬉笑怒骂，更见过她娇笑着招呼熟客，一颦一笑风情款款，亦宽着恰好的分寸。

记忆晨，二人曾有过的对话之中，她曾说过自己浮华浅薄，这辈子没别的追求，只想睡看得顺眼的男人，再多攒些银两，过上挥金如土的生活。

可如今，她却耐得住在这小县城里，干着琐碎的，并不怎么轻松的营生，每日里操心进项，偶尔还要应付客人。

迎着沃南的目光，胡飘飘走到书桌前，要笑不笑地扫了眼儿子：“小妖怪，知道少一笔还不添上，跟谁耍心机呢？”

“阿娘，允澄知错了。”小家伙抿着嘴，看起来态度诚恳，实则心头有些积郁。

这位夫子不仅总是看着他发呆，还对他笑得很亲切。而且不管他怎么马虎，夫子都没有要惩戒他的意思。

这样的夫子，跟他想象当中差得实在有些远。

明明那天在私塾时，夫子可凶可凶了。

正闷闷不乐时，头上有阴影罩了过来：“跟大人耍小心眼，你还委屈上了？”

小家伙抬起眼，见阿娘的扇子没有拍到他脑门上，而是被夫子给挡了下来。

夫子托着阿娘的手腕，而阿娘直视着夫子。这个过程有些漫长，漫长到他眼睛都要发酸时，阿娘抽出手，转身走了。

由头到尾，也没有与夫子说过一句话。

夫子沃南收回视线，看向身旁惴惴不安的孩子，蹲下身问：“允澄，告诉夫子，你为何那样？”

……

夜时，胡飘飘去了前堂。

帐房提着个锦匣交给她：“掌柜的，这是高大官人刚刚差人送来的。说是盐官快来咱们永州了，高大官人正与其它盐商思量着招待之事，最近怕是不能常来西月楼，让您好生保重着，有事尽管让人去寻他。”

胡飘飘看了眼锦匣，没有说什么。

还没到生意最忙的时辰，帐房干完手里活计，倒是顺嘴提起道：“方才跟高宅那小厮聊了几句，听说今年的盐引有些紧缺，不像旧年那样容易拿。”

胡飘飘唔了一声：“新官上任了，自然要难说话些。要是不伺候好那位新的盐务使，人家说不给就不给，这也没地儿说理去。”

自打九王爷辅政之后，便开始大力整顿朝纲。那位虽看着是位好脾气的，但动起手来却是大开大合，查与治从没在怕的，可把大邱一些官员给唬得够呛。

gu903();甚至暗地里，还有人称那位摄政的王爷是妥妥的阴险笑面虎。什么惧妻都是糊弄人的假象，明明对内唯唯喏喏，对外手起刀落，恶如阎王。