撤回城去。城下的德兰麦亚贵族私兵压力大减，不失时机地抓住了这个逃生的机会。

“放弃攻城，全军后撤”看到友军脱险，佩克拉子爵丝毫没有贪功的犹豫，立刻下达了部队后撤的命令。看得出，他非常清醒，没有因为一时的得手而得意忘形。他的确抓住了最有利的战机，趁乱在我们的敌人虚弱的地方轻轻地捅了一刀；但他也看得出，仅仅数百人是不可能倚仗这样的奇袭取胜的，而现在我们混乱的阵列也无法给他提供更多的帮助。这一次攻城，不过是为了拯救更多城下的友军而采取的虚晃一枪的战术罢了。

“可惜。”我心里懊恼地惋惜着。如果有足够的部队，佩克拉子爵可能已经胜利地终结了这座并不高大的城镇。不过，尽管如此，他也已经以最少的损失尽可能地挽救了我们的有生力量，让更多的德兰麦亚士兵不至于平白丧命。更重要地是，他挽救了我们低迷的士气，让我们的士兵看到了胜利的希望，同时也将胆怯的情绪散播到查美拉镇中。和刚才克里特弓箭手在城头边射箭边嘲笑敌人的死亡相比，现在的克里特人重新看到了失败的阴影。从他们的阵列中我们可以看出，我们的敌人变得谨慎了。从另外一个角度上来说，他们同样感受到了畏惧。

“罗迪克、杰夫，这是怎么了”清亮而愤怒的声音伴随着马蹄声从身后传来。在战场经历了两次天翻地覆的转折之后，弗莱德终于赶到了。

“怎么会弄成这个样子你们的队列呢你们的阵型呢难道三年的战争就教会了你们这样打仗的吗”头一次，头一次我的朋友如此毫不容情地在众人面前斥责我们。他的脸上带着愤怒，更带着痛惜。我和罗迪克羞愧地低下头，一句话也说不出。尽管我们有满腹的委屈，但我们不能够说弗莱德的指责就是错误的。他将这场战斗最关键最重要的任务交给了我们，带着他沉重的信任交给了我们，难道我们不是让他失望了吗难道我们不应该为全军的失控负有自己的责任吗我们毕竟是军官，我们必须为自己的职位负责。

“您不应当责怪两位长官，将军”我的副官多布斯，一个三十多岁的军官，忍不住开口为我们辩解。他一向是个沉默寡言的军人，服从和执行是他最大的美德。但他这一次违背了我的意愿，完全无视我阻止他的眼神，大声地为我和罗迪克解释。

多布斯并不是个习惯于用这种方式与长官交谈的人，他的声音因激动和愤怒而颤抖。他说：“两位长官忠实地执行了您的命令，将军，在战斗刚开始的时候，我们占据了很大的优势，几乎已经攻占了城门。可在这个时候，将军”

他的声音稍稍梗阻了一下，吞了一口唾沫，继续说道：“就在这个时候，我们周围的贵族军官们鼓动自己的私兵争抢起占领城池的功劳。是他们，冲垮了我们自己的队列，断送了大好的局面。两位长官奋力地制止，而那些贵族军官完全无视他们的存在，甚至当面污蔑他们。造成这样的情况，将军，两位长官不应当负有任何责任”

听完了多布斯的辩解，弗莱德的面色青得可怕。他的眼中射出利箭般的光芒，狠狠地扫视着我们这片杂乱的战场。

“他说的都是真的”弗莱德的声音比深秋的晚风还要阴冷。

周围的士兵纷纷开口为我们证明。

“罗迪克，杰夫，他说的都是真的”

我和罗迪克对视了一眼，终于点了点头。

“刚才你们怎么不说你们为什么不自己告诉我这些难道你们以为我会不相信自己的朋友，或者说，是你们不信任我”弗莱德的暴怒地大声斥责我们，但这一番斥责所包含的感情已经和刚才大不相同。

“你们差点就为那些犯下罪行的贵族承担罪责，知道吗我绝不能容许这种事情的发生，绝不”我的朋友跳下马来，紧紧抱住我的双臂，直视着我的双眼。他表情严肃，目光明亮灼热，眼角边闪动着晶莹的水光，让我的心里一阵温暖。

“我们是军人，弗莱德，我们必须承担责任。不是为那些贵族军官，而是为了那些死去的士兵。我们没有完成任务，这就是我们的过错，没有任何理由让我们逃避这个责任。对不起，弗莱德。不，对不起，长官。”我轻轻推开他的双手，用我能够做到的最庄重的姿势向我的朋友行礼致歉。在不久之前，我或许因为那些贵族军官的愚蠢而愤怒的，但此刻，我只能想起那些因为他们的愚行而无谓牺牲的士兵们，他们的死亡仿佛砍去我的手指般让我心痛难忍。必须有人为他们的牺牲负责，我情愿那是我。这是我为我的无能所能做的唯一的事。

“会有人为这件事负责的，我保证，杰夫，罗迪克，我保证”弗莱德轻拍着我的肩膀安抚道，随即下达了命令，“各部退到敌军弓箭射程之外，列队整休。”

他的命令得到了忠实的执行，那些濒临崩溃的败军此时巴不得能够离这面危险的城墙更远一些。在后撤的过程中，他遇到了惊惶的卡吉尔伯爵，那个最早煽动自己的私兵抢夺功劳的人。他此刻左臂上中了一箭，虽然没有什么严重的损伤，但仍让他的部属将他抗在担架上痛苦地呻吟。

“伯爵阁下，您的伤还好吗”弗莱德策马赶上他，声音暗哑地询问着。

伯爵并没有听出弗莱德语气中的危险，略带自豪地夸耀道：“伤口不轻，但这不算什么。为了国王陛下的光荣和德兰麦亚的胜利，我即便身首异处也心甘情愿。”

“好，好，好。”弗莱德咬住牙床狠狠地吐出了三声“好”，“您很英勇，也很忠诚，更充满着伟大的爱国热情。但我想问问您，我给您的任务是什么”

“压住后阵，随时支援基德中校的攻城编队。”他似乎觉察到了什么，声音渐渐低了下去，不再像刚才那么趾高气扬了。

“压住后阵，很好，您还记得您的责任。那我想问问您，您的箭伤是怎么来的难道说克里特人的长弓手居然可以达到我们十倍的射程，穿过整个战场来射伤后方的阁下您吗”弗莱德死死盯着卡吉尔伯爵，将自己的满腔愤怒投射到这个无能军官的身上。

“是是这样的，将军”伯爵终于发现事情不是很妙，慌张地为自己开脱着：“基德中校的编队在攻城时攻城时退却了，对，退却了，他退缩了，才把我把我推到了战场的最前方”

“住口，你这个卑鄙的家伙。”我实在忍无可忍，从弗莱德的马后站出来。愤怒几乎冲昏了我的头脑，让我抽出了腰间的短剑，高举过头。

“我退缩了”我的嘴唇因为愤怒而发抖，除了这句话我再也说不出什么来。终于，我压抑不住满腔的怒火，竭尽全力挥出手中的短剑，引起伯爵一声凄惨的尖叫。

gu903();剑光闪过，我砍断了担架的支架。失去了平衡的担架将惊恐的伯爵掀翻在地。他的身躯在我的短剑下萎缩，成为软弱无力的一团。