人，直到那群少爷们打得疲了累了、扬长而去，直到眼前的景象渐渐模糊，直到自己也失去意识

“弗莱德，你知道为什么你是我最好的朋友么”汤米温和的声音回荡在弗莱德的耳边。

“我不知道。”忽然被朋友这样问起，弗莱德不知怎么回答才好。

“因为我欠你的。”

“不，汤米，你一点都不欠我的，为你做的一切都是我愿意的。小巴克夏把我当玩具，平民们把我当帮凶，只有你愿意接近我，陪伴我，让我成为一个真正有感情的人。我的朋友，你什么都不欠我的。”

“我欠你的，不是因为你教我识字，也不是因为你常常来给我送吃的，让我不至于饿死。对，我很感激你，真的，我永远感激你。可我最感激你的，是你给小迈克的那半块饼干。”

“我我没能救活他。”弗莱德沮丧地说。

“可你让他看见了希望。你知道么你走了之后，小迈克忽然说话了，他问我，那个人是谁他的衣服那么漂亮，他是个国王吧。”

“我说是的，一个国王要把所有孤苦的孤儿带走，给他们好多好吃的，让他们睡在绒毯上，还有漂亮的衣服穿。”

“他问我，你去哪里了。我告诉他，你去拿吃的了，或许回来的时候还会带着一辆马车。迈克他见过马车，真正的国王的马车，四匹马拉着的那种。他总希望自己能坐一回这样的马车。”

“他死的时候很开心，真的。他临终的笑容让人羡慕。我的朋友，你给我的一切我都能偿还你，可只有这半块饼干不能。你让小迈克带着幸福的期望离开了这个世界，我永远无法偿还你。”

“好好活着哦，弗莱德，你是我们的大人物呢。要把我的那一份也好好的活出来。还记得吗我可是要当个了不起的贵族，让穷苦的孩子们都能得到幸福的呢。这件事看来只能让你去办了。”

“你要走了吗，汤米。”看着故友的影子在面前渐渐变淡，弗莱德慌张地喊着。

“答应我，你要当个国王哦，当个了不起的国王。”温和的声音从影子消失的地方传来。

“我会的，我答应你，我会是个国王，一个了不起的国王，那是我对你的承诺，汤米。”从梦中惊醒的弗莱德向自己的亡友保证着，泪水已经将他的枕巾湿透了。

“你昨天晚上说梦话了。”雷利的小脸笑嘻嘻地凑过来，看着弗莱德说。

“是吗他说什么了”达克拉听到了这个消息，咋呼着跑过来从热闹，“是不是梦到什么漂亮小姐了”

“梦到什么好吃的了吧。”拉玛啃着猪蹄头也不抬地说。

“你说，你是个国王。哈哈哈哈，笑死我了，你是国王怎么会到这里来当小兵”

“国王你居然作了个这么威风的梦啊。国王的府邸漂不漂亮是不是门口还有几个石狮子之类的”

“那是我的外号，一个朋友起的。我梦到他了。”弗莱德沉着脸扭过头去，掩饰着自己湿润的眼角。

“那是你给我的称呼，朋友。那就让我尽力把它变成现实吧。”

外传约定，来世的等待

热闹的市集，喧嚣的人群，远道而来的商人摆出希奇的货物，吸引着女人和孩子们的目光，杂耍艺人们在场地间作出种种不可思议的动作，引得围观的人群时而惊呼，时而大笑。

一家三口正跟随着人群走动着，高大健壮、相貌堂堂的父亲慈爱地将儿子扛在肩头，温柔美丽的母亲走在他们身旁，不时提醒着孩子不要乱动，免得摔伤。

“拉夫特先生早，太太您早。达瑞摩斯保佑您全家。”

“才几天没见，小埃奇都那么大了。”

“拉夫特太太，这个苹果送给您。不是我吹牛，我的苹果可是今天集市最新鲜的，小姐太太们吃了肯定会越来越漂亮，尤其是像您这样的美人儿”

市集上的许多人和这一家子打着招呼，他们中有商人，有果农，有家庭主妇，甚至还有在集市上乱窜的孩子。这是这个镇子上最受欢迎的家庭，如果你是个外乡人，问起这个家庭，肯定会有不只一个人向你介绍拉夫特一家，然后给你讲述自己和这个家庭的友谊多么深厚，再引起周围人群不服气的嘘声。

高大英俊的拉夫特先生是个骑兵军官，他以自己的英勇为自己赢得了一个爵士头衔和一份虽不丰厚但也已经足够的年金。难得的是，他与他的夫人一个显赫贵族的侍女对任何人的态度都那么慷慨有礼，尽力帮助乡邻，从不以贵族头衔将自己与这些平民邻居们区分开来。用拉夫特先生的话来说，就是：

“我就是好运气的大头兵，没什么值得尊敬的。”

事实上，拉夫特先生几乎具有人们所知道的所有值得尊敬的品格，他公正、随和、开朗，热爱自己的妻子，关照自己的朋友。而拉夫特太太善良贤惠，待人热忱，也是主妇们的典范。他们的德行很快就博得了乡邻们的敬重，每个人都为能够结识这样友好朴实的家庭为荣。

而今天，这个不甚富裕却十分幸福的家庭，迎来了自己儿子的十二岁生日。

“埃奇威尔，看看你希望什么，我把它买下来作为你的生日礼物，好么”父亲拍着儿子的屁股说。

小埃奇看见那么多新鲜有趣的玩意，兴奋的直嚷，都不知道怎么挑选才好。那个能发出不个色光芒的小棍子看上去挺神气，而那个自己会走动的小铁皮鸭子也挺有趣，或许可以选择那个会喷火的面具，哦，不，妈妈一定不许玩火

“咴”一声稚嫩的嘶叫吸引了孩子的目光，从父亲的肩头上，他可以看见集市最前面有人在贩卖马匹，一匹全身白的像雪亮的缎子的小马驹正被栓在槽头，不住地甩动着笼头，尝试着摆脱绳索的束缚。

gu903();“往前走走，爸爸。”小埃奇说，“我想看看那匹马。”