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毫无疑问，刘二虎是整个毒盐案最关键的人物，廖仲南从方家盐铺一回到县衙，立即升堂提审刘二虎。

公堂之上，除了火井县的三班衙役，还有廖仲南来带来的四个随从，这些随从正式的称谓叫“白直”或“执衣”，都是朝廷配给官员的皂隶，白直月俸200文，执衣月俸80文。

廖仲南是八品官，按朝廷规矩，本应配5名白直，3名执衣，共八名皂隶，但因薪俸低，跟着廖仲南这样的人，事情多，每天累得跟狗似的，又不能私捞油水，有4人开溜不干的，所以只剩下四个给廖仲南撑门脸儿。

刘二虎一经提上堂来，廖仲南立即一拍惊堂木，凛然大喝道：“大胆刘二虎，你可知罪！”

刘二虎趴在地上，奄奄一息，似乎之前被崔寅打得不轻，他虚弱地答道：“草民不知道犯了什么罪，草民的父亲被毒死了，告到这县衙来，本想为家父鸣冤，却不曾想，被告一句也没被问到，某这个原告反而被一再毒打……….”

说到伤心处，刘二虎声泪俱下，趴在地上大声哭嚎起来，“草民冤枉啊，天下奇冤啊！在场的乡亲们…….你们给某评评理吧，家父刚刚被毒死，这尸骨未寒，尸骨未寒啊！呜呜呜……..你们这些当官的，不为民作主，反而说某诬告。试问，有人会毒死自己的父亲来诬告他人吗？谁说某是诬告，除非他自己能做出这样伤天害理的事来啊！父亲！父亲你死得好惨啊！！呜呜呜…….父亲你在天有灵，就显显灵吧！儿也要被冤死了呀，呜呜呜…………”

刘二虎一通悲声哭诉，伤心欲绝，真是闻者伤心，见者落泪，最后伤心欲绝的刘二虎竟当堂哭晕了过去，人事不省。

堂外的百姓多有不忍，心生恻隐，一时议论纷纷：

“细论起来，这刘二虎真是最惨的啊！”

“可不是，作为被告，方家一句没被问到，这原告倒先被打得死去活来了。”

“以后啊，有什么冤情，咱们这些斗升小民还是自己忍着吧，这官司是打不得啊。”

“这当官的也真是，怎么都不问问被告方家，尽针对原告呢。”

“就是，要是方家的盐没事，他们干嘛要销毁库房里的盐呢？当官的放着这么大的疑点不问，一上堂又针对原告刘二虎，这是何道理？”

“这还用说，方家有钱呗。”

“哼，传说这廖御史是个清官，现在看来，也不是什么好东西，肯定是收受了方家的贿赂。”

“这叫耳听为虚，眼见为实。不看了，不看了，当官的没一个好东西。”

这些高声议论的人中，自然多数是李昂安排的“水仔”，他们生怕别人听不到似的，一个比一个喊得高。

坐在公堂上的廖仲南听得清清楚楚，气得脸都黑了。他才问刘二虎一句，就被说成是受了方家的贿赂故意刁难原告，这对一向爱惜名声的他来说，堂外百姓的评论可比杀了他让他还难受。

“肃静！肃静！”气急败坏的廖仲南忍不住大喝起来，“把堂外的闲杂人等赶走，再有胆敢扰乱公堂者，通通抓入大牢！”

在一则陪审的崔寅立即对成管等人悄悄使眼色，成管立即向廖仲南施应喏：“遵命！”然后带着一班衙役冲出大堂，皮鞭铁链外加水火棍齐出，一边驱逐堂外的百姓，一边大喊：刘御史有命，闲杂人等立即离开，否则通通抓入大牢。”

观审的民众中有人不干了，大喊道：“凭什么不让某等观审？”

“崔县令升堂时，还让看呢，去查方家盐铺，还让德高望重者一起进去呢。”

“就是，这盐有毒没毒，关系到咱们每个人的身家性命呢，凭什么不让咱们观审？”

“常言说得好，不做亏心事，不怕鬼敲门，这狗官分明是想屈打成招，怕咱们看着不好下手。”

“真是白披了一张人皮啊！”

成管等人本来还挺客气的，没有立即动手打人，可堂外的民意沸腾，说话越来越难听，这下成管他们可就不管了，皮鞭乱抽，水火棍猛打，衙门外顿时惨叫连连。

“官差打人了！”