端木纭看着端木绯笑得更欢了，对着她招了招手，喜滋滋地说道：“蓁蓁，等你去踏青那天，就把这弯刀和鞭子都带上，肯定英气勃勃。快过来，我再给你搭配一下首饰……”

端木绯只是这么看着那几个珠光宝气的首饰匣子，就觉得自己的脑袋沉甸甸的。

“姐姐，骑马的时候还是别戴太多首饰的好，太沉了。”她一本正经地说道。

妹妹说的是。端木纭深以为然地点了点头，于是改口道：“蓁蓁，你现在的发式与你这身衣裳不配，我给你重新梳一个。”

端木绯正襟危坐地坐好，乖巧地由着姐姐给她梳头。

端木绯的头还没梳好，紫藤就来禀说：“大姑娘，四姑娘，三姑娘来了。”

端木缘平日里很少来湛清院，端木纭听了后，怔了怔，脸上露出一抹讶色。

端木绯大概猜到了端木缘此行的目的，就把刚刚来湛清院的路上看到端木缘和端木绮争吵的事大致说了。

端木纭动了动眉梢，道：“让她进来吧。”

紫藤屈膝领命，没一会儿就把端木缘带了进来。

看到端木绯也在，端木缘并不意外，目光在罗汉床上的新衣裳、首饰上飞快地扫过，捏着帕子的手微微用力。

端木缘一看就知道这些衣裳都是给端木绯制的，还有这些贵重的首饰……样样都比自己的好！

端木缘的眸底飞快地掠过一道异芒，心道：这大姐姐管了中馈后，倒是用公中的银子给长房谋了不少“便利”，平平都是端木家嫡女，端木绯却是连衣裳也比自己多得多。

饶是心里再不满，表面上端木缘还是做出一派温柔的样子，上前给端木纭、端木绯见了礼。

端木纭还在给端木绯梳头，双手忙碌地编着一股小辫子，笑道：“三妹妹，都是自家姐妹，你自个儿坐吧，不必客气。”

端木缘应了一声后，就在窗边的一把圈椅上坐了下来，与此同时，绿萝给端木缘上了热茶。

之后，屋子里就静了下来。

端木纭也不问端木缘为什么来，自顾自地继续给端木绯梳头，纤长的十指灵活地翻飞着，在那乌黑的青丝映衬下，显得越发洁白如玉。

端木绯坐在铜镜前，双手随意地把玩着那把弯刀。这把弯刀是许景思托封炎从蒲国送来给她的，无论是刀型，还是刀鞘上的花纹、宝石都与中原的风格大不一样。

端木绯把那弯刀稍稍地拔了出来，兴致勃勃地拿了根头发往刀锋上比了比，细细的头发丝瞬间就断了。

唔，这难道是传说中的吹毛断发吗？！

端木绯两眼发亮地看向了就蜷在不远处睡觉的小狐狸，想找它借一根狐狸毛试试刀。

小狐狸在睡梦中感受到一种深深的“恶意”，警觉地睁开了冰蓝色的狐狸眼，与端木绯对视了一瞬，然后就飞似的跑了，引得屋子里的丫鬟都惊讶地看了小狐狸的背影一眼，心道：很少看到团子这副惊慌的样子，有什么她们不知道的事发生了吗？

端木绯无辜地抿了抿樱唇，她又没打算拽它的毛硬薅，也就是想在它背上撸一把，顺一根脱落的狐狸毛而已。

一旁的端木缘抿了口热茶，一会儿赞这茶好，一会儿昧着良心说小八哥可爱机灵，一会儿又说这天气转暖，正适宜踏春什么的。

她干巴巴地没话找话，就等端木纭主动问自己为何而来，然而端木纭只是有一句没一句地随口应着。

端木缘等了又等，忍了又忍，终于忍不住了，扭着手里的帕子，嗫嚅着说道：“大姐姐，我今天也是无事不登三宝殿，前几日我爹娘从汝县写了信回来，说我也快到及笄的年纪了，想……”

顿了顿后，她才一鼓作气地把话说完，“想请大姐姐做主给我挑门婚事。”

话落之后，屋子里静了一瞬，丫鬟们面面相觑，端木纭透过铜镜，看着后方的端木缘那张涨红的脸庞，眸光微闪。

她才不接这种吃力不讨好的事呢，反正自家妹妹已经订亲了，其他人到底订给谁都和自己无关。

端木纭拿起一把象牙梳篦，不紧不慢地替端木绯梳着，“无奈”地说道：“三妹妹，虽然长姐如母，祖母又‘病’了，但到底府里长辈都在，有祖父，有二婶母，四婶母和五婶母，妹妹的亲事理应托给几位长辈，我只是姐姐，吃的米还没几位长辈吃的盐多，实在是做不了主。”

端木缘瞳孔微缩，捏着帕子的手更用力了。

本来当初祖父是让她跟父母去汝县的，是她赖着不走，彼时有祖母护着她，祖父虽然没说什么，但这两年来，祖父几乎是当自己这个孙女不存在，自己是靠不了祖父的。

而二婶母，面甜心黑，更是恨不得自己嫁的比端木绮更差……

她今日特意来找端木纭，其实是想着端木纭得祖父看重，管着家里的中馈，若是端木纭可以帮自己去找祖父说说好话，祖父怎么也会重视自己的婚事，即便是端木纭不便替自己相看，有祖父关照，二婶母怎么也不敢太轻怠自己。

现在……

端木缘心里是既无助又委屈又迷茫，觉得自己在这偌大的府邸中几乎是孤立无援，她的眼眶一酸，眼前浮现一层朦胧的水雾。

忽然，她站起身来，扑通一声跪在了冷硬的青石板地面上。

“大姐姐，都是自家姐妹，血浓于水，妹妹求你了……”

说着，她哽咽了，泪水汩汩地自眼角滑落，正值芳华的少女哭泣时，娇躯如风雨中的娇花微微颤抖着，看着楚楚可怜。

端木纭微微皱眉，给端木绯梳头的动作也停顿了一下。

紫藤和绿萝飞快地交换了一个眼神，很乖觉地朝端木缘走了过去。

“三姑娘，地上凉，奴婢扶您起来。”紫藤笑眯眯地说道。

说话间，紫藤和绿萝硬是把端木缘给扶了起来。

端木纭转头看向了端木缘，淡淡道：“三妹妹，你还是仔细回去想想我说的话吧，别病急乱投医。”

端木纭这句话等于是下了逐客令。

端木缘看着端木纭，想说什么但又把话咽了口气，心思飞转。

她觉得端木纭也没把话说死，暂时不敢得罪她，终于还是福了福，干声道：“大姐姐，四妹妹，那我先走了。”

紫藤亲自把端木缘送了出去，端木缘的步履声渐渐远去。

屋子里静了片刻，端木纭终于给端木绯梳好了发髻，又给她簪了一对赤金花钿。

她看了看映在铜镜中的端木绯，满意地笑了，然后在端木绯的身旁坐了下来，拉着她的小手道：“蓁蓁，你要记住，君子跪天跪地跪父母跪天子，奴婢跪主子，平民跪官府，那都是礼数。可是，除此之外，能够随随便便就下跪的人一定要小心。”

“随便就把自己的尊严放下了，这种人最可怕，不管他们求什么，一旦你没办成，转眼就能翻脸不认人，甚至还会反咬你一口！”

“比如那位陶三姑娘，比如你三姐姐……”

“蓁蓁，人自当要有善心，只不过，同情与善良也要看对什么人。”

端木纭郑重其事地看着妹妹，漂亮的柳叶眼中明亮温暄。

“姐姐怎么说，我就怎么做。”端木绯乖巧地直点头，心道：自家姐姐果然通透！

端木绯挽着端木纭的胳膊，把自己的螓首依偎了她的肩膀上，好一通撒娇，又缠着端木纭届时也陪她和涵星一起去踏青。

端木纭一向就拗不过妹妹，应下了，端木绯又兴致勃勃地替端木纭也挑起骑装来，神采飞扬。

然而，计划赶不上变化。

三天后，涵星让人递来了信，信里的第一句话就是说她父皇也要跟她们一起去踏青。

“……”端木绯看着手里的绢纸，傻眼了，第一个反应就是皇帝也太闲了吧。

可是再一想也是啊，皇帝这几日确实是闲得很，因为由谁来拟罪己诏的事还没定论，皇帝一气之下，就又罢了朝。

端木绯心里一言难尽，继续看着手里的信。

涵星在信上解释说，是她昨晚给皇帝请安时不慎说漏了嘴，皇帝听说她们俩要去踏青，也起了兴致，就说也要去，说是去跑跑马、散散心。

端木绯抿了抿小嘴，神色越发微妙。

她错了，皇帝不是闲，是闲不住才对，这几个月来事多，没安排春猎，皇帝心里怕是闷得慌了。

涵星还在信里说，不但皇帝要去，还额外多了好些人，宽慰端木绯，这回出门就当是陪她父皇散散心，等过几天，她绝对不告诉皇帝，她们俩再悄悄出去玩。

端木绯的小脸随着涵星的这封信变了好几变，一会儿摇头，一会儿撇撇小嘴，一会儿叹口气，一会儿又笑了。

一旁的绿萝和碧蝉彼此互看了一眼，有些好奇四公主在信里到底写了些什么。

端木纭也有些好奇，正要问，就听端木绯自己开口道：“姐姐，涵星表姐说，皇上也要微服和我们一起去踏青……”

端木绯本来想让端木纭别去的，却见端木纭乐滋滋地抚掌道：“正好！皇上既然要去，那岑公子想来也会去，正好我有事想请他帮忙。”

端木纭打算请岑隐帮忙打听打听安平长公主府附近有没有宅子卖，哎，转眼妹妹都要十三了，很快就要嫁出去了。真愁啊，这嫁妆都还没备齐呢。

想着，端木纭眉头微微蹙起，觉得时间实在是太紧了。

端木绯转念一想，也是啊，有岑公子在，皇帝应该也不妨事的。

难得出去踏青，也别为了不相干的人坏了心情。