“老太爷，方才工部右侍郎来访。”长随恭敬地对着端木宪禀道。
“不见。”端木宪挥挥手，不耐烦地打发了长随，觉得他真是没眼色，没见自己正和四丫头下棋吗？
手执黑子的端木宪看着眼前星罗棋布的棋盘，眉心轻蹙，犹豫不决。
长随连忙应了一声，退了出去，心道：看来老太爷是心意已决了，这才不过半天，朝堂上下，下至五六品，上至一二品的官员，那是一波波地来，全都被老太爷给驳了。
这要是再有人来，干脆自己就把人给打发了算了。
然而，一盏茶后，长随还是再次进了外书房。
“老太爷，游大人求见。”
这一次，端木宪总算是施舍了长随一个意味不明的眼神，然后道：“让他进来吧。”
长随并不意外，毕竟老太爷与吏部尚书游大人一向交好，可以不给其他人面子，这游大人的面子与交情还是要顾的。
不一会儿，游君集就在长随的引领下，熟门熟路地朝这边来了，打帘的那一瞬，就听书房里传来一个软糯的女音：“祖父，您确定要走这里？”
这不是……
游君集的耳朵动了动，一下子听了出来，团团的圆脸上登时就笑得眼睛都眯成了一条缝儿。
“四丫头，那祖父再想想……”端木宪的声音紧接着响起。
游君集快步进屋，哈哈大笑，“端木老兄，你这棋品也太臭了，哪有跟孙女下去还悔棋的道理！”
绕过一道紫檀木座八仙过海屏风，游君集就看到了坐在窗边对着棋盘而坐的祖孙俩。
梳了个双平髻的小丫头穿着一件淡粉色莲花纹褙子，优雅地端坐在棋盘前，慢慢地饮着茶。
见游君集来了，端木绯起身相迎，笑吟吟地福了福，“游大人。”
端木宪还是坐在圈椅上没动，抬了抬眉梢道：“我跟我孙女下棋，还要你这外人多管闲事。”
端木宪毫不掩饰语气中的炫耀。
游君集嘴角一抽，心里感慨着自己怎么就没这么聪明乖巧的孙女呢！
想想端木绯为了给北境筹钱粮四处奔走，游君集心中就感慨不已，哎，也不知道端木宪上辈子到底是烧了什么高香，这辈子才能有这么好的孙女。
游君集撩袍在棋盘的另一边坐下了，一边拈着胡须，一边看着眼前的这个棋局，入了神。
虽然他没看到这局棋的过程，但是从结果也可以想象黑白子之前厮杀得有多激烈……
大丫鬟连忙给游君集上了热茶，又给端木宪、端木绯换了新茶。
闻到茶香，游君集抬起头来，看着端木宪一本正经地问道：“让了几子？”
端木宪嘴角抽了抽，差点没撵人，最后还是比了四根手指。
游君集又看了看棋盘，对着端木绯赞道：“丫头，你棋艺见长啊。”
他一脸艳羡地叹道：“端木兄，还是你会享福，每天都躲在府里下下棋，喝喝茶，你都不知道外面乱成什么样了。”
端木宪收回了刚“下错”的那枚黑子，正在琢磨着这黑子要下到哪里更好，心不在焉地问了：“怎么了？”
游君集是刚从吏部下衙后，没回府就来了这里，连忙把今早发生在金銮殿上的闹剧都说了。
听闻连岑隐和东厂也被弹劾，端木宪一不小心就手滑了一下，指尖拈的那枚黑子滑落。
“啪”的一声，黑子坠落在地上，骨碌碌地滚了出去，大丫鬟连忙去捡。
端木宪与端木绯祖孙俩交换了一个古怪的眼神。
对于昨天发生在锦绣坊的那些事，端木绯早就听端木宪说了，当时就隐约觉察出了什么。此刻游君集所言也就是验证了她的猜测……
哎，魏永信真是找死！
封炎他们正愁找不到好机会呢……咳咳，不想了。
端木绯估计端木宪一时也没心情跟她下棋了，目光移向了窗外，下午的灿日高悬，映得天空的蓝尤为通透碧蓝。
窗外的庭院里静谧无声，只有风吹过树枝的簌簌声，午后的端木府安静详和。
端木宪下意识地去摸棋盒里的黑子，似是喃喃自语，又似乎在问游君集：“魏永信到底想干什么？”
五指拨动棋子时，棋盒里发出清脆的棋子碰撞声。
“我听说魏永信那个小妾还在牡丹楼里呢。”游君集一边用茶盖慢慢地拂去茶汤上的浮叶，一边似笑非笑道。
“……”端木宪嘴角抽了抽，表情一言难尽。
素闻魏永信对他那个宠妾爱之若命，还真是传言不虚啊！
游君集浅啜了口热茶后，接着道：“皇上今天心情很不好，恐怕接下来几天没准又要休朝了……”
反正这棋也没法接着下了，端木绯干脆就把棋盘上的棋子都收了起来，然后起身道：“祖父，游大人，您二位慢慢谈，我就不打扰了。”
她身子轻盈地福了福，就告退了。
游君集依依不舍地看着端木绯，心里很想把她叫住也跟自己下一盘棋，可是偏偏还有正事要跟端木宪谈，只能眷恋地地看小姑娘走了，琢磨着干脆明后天抽空再来这里下棋。
端木宪的外书房里当然也放着冰盆，端木绯一出门，就感到一阵热烘烘的气流扑面而来。
这要是平时，端木绯怕是已经躲回屋子去了，可是今天不一样。
今天她和端木纭约好了要去祥云巷那边，一盏茶后，姐妹俩就骑马从东侧角门而出。
涵星和李廷攸的婚事已经定下了，李太夫人婆媳虽然还没定下归期，但随时都会回闽州去，所以这些天两家人常来常往。
烈日高悬，此刻街道上往来行人不多，飞翩乐坏了，一边跑，一边发出咴咴的叫声。
姐妹来驰过几条街，再又拐过一条街后，后方忽然传来了“呱呱”的乌鸦叫。
等等。
端木绯下意思地拉了拉马绳，这声音听着似乎有些耳熟，端木纭也稍稍缓下了马速。
“呱呱！”
很快，一道黑影在她们头上展翅飞过，距离她们的头顶也不过是两三尺的距离。
飞翩最是好胜，不服输地踏着蹄子，“得得”作响，那样子仿佛在说，它一定可以追上的！
端木绯安抚地摸了摸飞翩的脖子，笑眯眯地说道：“放心吧。它很快就会回来了。”
“呱呱！”
似乎在验证端木绯的话一般，那只方才飞到前面去的黑鸟很快就调转方向，朝姐妹俩的方向飞来。
“真真！”
小八哥欢乐地在姐妹俩的上方打着转儿，一会儿叫“呱呱”，一会儿叫“美美”，把它会的词语又叫了一个遍。
就算端木绯不抬头，也能确认这只蠢鸟就是自家的小八哥。
自打上月小八飞去岑隐那里后，已经近一个月没回来了，端木绯几乎都要“忘了”家里还养着一只鸟了。
“小八，你这个坏东西。”
端木绯轻声嘀咕了一句，把左臂伸了出去。
小八哥“呱呱”地叫得更大声了，收起翅膀，稳稳地停在了端木绯的胳膊上。
端木纭看着小八哥也勾唇笑了，脑海中浮现一个名字。
岑隐。
既然小八哥在这里，那岑隐……
端木纭回过头，朝方才小八哥飞来的方向望去。
后方的马蹄声渐渐清晰，可见五六丈外，一个着宝蓝锦袍的青年策马而来，鸦羽似的黑发随风飞舞，浑身自有一股耀眼的光华。
迎上她璀璨的柳叶眼，岑隐缓下了马速，一直策马到与端木纭并肩的位置，勾唇一笑，审神采精华。
“岑公子。”端木纭也笑了，笑容明艳，比那夏日的骄阳还要璀璨。
端木绯也过来给岑隐见礼，笑盈盈地拱了拱手。
“你们俩可是要去祥云巷？”
岑隐看了看前面，随口问了一句。
岑隐能猜出来也不奇怪，再过两条街，就是祥云巷了。
“是啊。”端木纭笑着应了，“等过了夏天最热的时候，外祖母和二舅母想来就要回闽州了。我和妹妹想趁着两位长辈还在，多去尽些孝心。”
“呱呱！”
小八哥不甘寂寞地在一旁叫了两声，似在附和般。
端木绯抬手在蠢鸟的头顶摸了摸，樱唇微翘，眉眼弯弯。
这只蠢鸟一回来，一下子就热闹了不少呢！
“端木大姑娘，四姑娘，我送送你们吧。”岑隐含笑道。
三人继续沿着街道策马前行，三人以端木纭为中心并行。
只是，速度放慢了不少。
“岑公子，”端木纭本来也有事想找岑隐，这一次在路上巧遇，干脆就把这事说了，“我的马场里最近又有三匹新生的小马驹，都是有匈奴马血脉的良驹。”
“岑公子，等小马驹半岁时，我给你送去可好？”
看着端木纭那殷切的眸子，岑隐脑子一片空白，脱口就应了：“好。”
端木纭闻言，笑得更欢了，又道：“岑公子，你别嫌小马驹太小，这马驹还是要自己亲手养大得好，才亲人。你看飞翩！”
飞翩似乎知道自己被夸奖了，“咴咴”地嘶鸣了几声，声音极为愉悦。
“呱呱！”
小八哥激动地叫了起来，一下子就把飞翩的声音压了过去。
这只聒噪的蠢鸟。端木绯伸指在它额头轻弹了一下。
“坏坏！”
蠢鸟怒了，从端木绯的肩头跳到了飞翩的两个耳朵之间，跳了跳，愤怒地谴责着端木绯。
端木纭有些汗颜地看了小八哥一眼，“岑公子，小八哥给你添了不少麻烦吧！”
可想而知，这只蠢鸟在岑隐那里待了一个月，恐怕是没少给岑隐捣乱。
岑隐怔了怔，勾唇笑了，“我很喜欢小八。”他那张绝美的脸庞越发夺目。
他是真的喜欢小八，有了这只聒噪的八哥以后，让他生活中也添了些许色彩。
端木纭抿了抿娇嫩的红唇，只觉得岑隐是在说客气话。
自家鸟到底是什么德行，她当然是清楚的……哎，她一定要给岑隐挑一匹聪慧听话的马驹。
岑隐似乎看出了端木纭的心思，右手握成拳，放在唇畔，发出一声几不可闻的轻笑。