“接下来……”
说到这里，书房外响起了规律的叩门声，“咚咚，咚咚咚……”
很快，一个穿着灰色袍子、面目平凡的青年就快步进来了，目不斜视地对着封炎行了礼：“公子。”
封炎也不顾忌君然，直接道：“你说吧。”
青年就抱拳回禀道：“是统领那边传来消息，说去北境议和的礼部尚书林英桐被北燕元帅杀了，北燕元帅放回了三皇子，三皇子带回了林英桐的头颅，现在三皇子正在回京的路上。”
“……”君然与封炎下意识地面面相看。
无论是封炎还是君然都明白，这次议和不可能会成，而且北燕十有八九还会杀鸡儆猴，但是他们却没有想到，北燕会直接杀了大盛的来使。
毕竟，两国交战，不斩来使，这本是几国默认的规矩。
封炎眯了眯眼，果断地吩咐道：“你回去跟你家统领复命，就说我知道了，晚上老地方见。”
老地方指的当然是茗品馆。
青年影卫领命后，就飞快地退了下去，步履无声如鬼魅般。
“阿然，”封炎紧接着站起身来，招呼君然道，“你跟我一起去见无宸。”
封炎那双幽黑的凤目变得更深邃了，君然也随之面色一凝。
两个年轻人匆匆地出了书房，只下那半室淡淡的酒香没有散去，外面的天色不知何时阴沉下来。
当天暴雨来袭，到了深夜，雨势才转小，连着好几天都是雨水不休，整个京城都笼罩在一片朦胧的水雾中。
岑隐的消息比朝廷的军报还快了一步，朝廷次日一早收到了军报，又过了两天，三皇子慕祐景就快马加鞭地回到了京城。
堂堂的三皇子再不复曾经的雍容高贵，反而满身血污，狼狈不堪，他来不及梳洗，就急匆匆地还带着礼部尚书的头颅进宫去见皇帝。
他的归来犹如一石激起千层浪，一片哗然。
三皇子一回来，皇帝就急召一众内阁大臣和五军都督府进宫，众人把御书房挤得满满当当。
空气仿佛骤然进入寒冬，凝滞沉重，压得众人都喘不过气来。
灰头土脸的慕祐景跪在金砖地上，惊魂未定地说着他们在北境的遭遇——
“儿臣和林尚书一路兼程到了北境，可还没到灵武城，就被北燕人拦截了。”
“那伙北燕人根本就不听父皇您提出的议和条件，直接杀了林尚书，让儿子带着林尚书的头颅回来给父皇传话……”
慕祐景说着，身子微微一颤，一副心有余悸的样子。
周围的众人神情各异，有的眉宇紧皱，有的暗暗地交换着眼神，有的面露思忖之色……
端木宪面上不动声色，心里却是暗暗庆幸自己听了封炎的劝，没有赴北境议和。
现在的端木家，青黄不接，也只有他一个人能支撑门庭，他若是死了，长孙端木珩还没有功名，端木纭、端木绯以及其他几个孙辈不是没出嫁，就是连婚事也都还没个着落。
少了自己，端木家就不再是首辅府，各房的子孙怕也会从此散了，端木家就完了。
更重要的是，在北燕和大盛的问题上，他一直主战，若是由自己出使，以皇帝的多疑，说不定会以为是他出言不逊，才会惹恼了北燕，不但自己平白丢了性命不说，还破坏了两国和谈。
他死不要紧，就怕这一死还要牵连全家，祸及满门！！
端木宪垂首而立，拳头默默地紧握在一起。
众人之中，脸色最难看的大概就是皇帝了。
皇帝之前为了那两道密旨，大病了一场，至今还未痊愈，身子看来又瘦了一大圈，形销骨立。
没想到一波才平，一波又起，三皇子带回了这么一个噩耗，让皇帝只能强撑着虚弱的身体来御书房议事。
听慕祐景娓娓道来，皇帝的脸色越来越青，气急攻心。
他一意求和，甚至让亲生儿子作为使臣也去了北境，结果竟然会是这样……
此时此刻，皇帝只觉得底下的朝臣们都在看他的笑话。
尤其那几个主战的，尤其是君然。
“北燕人让你带什么话给朕？”皇帝不耐烦地催促慕祐景道，脖颈间青筋暴起。
御书房里的空气更冷了。
慕祐景飞快地抬眼朝与他仅仅隔着几人的君然看了一眼，然后才愤愤道：“父皇，北燕人说，要议和可以，必须把君然交给他们。”
慕祐景咬牙切齿地控诉着：“父皇，这次议和会失败，都是因为君然不顾大局私自去抢了简王的尸身，才会惹恼了北燕。”
“林尚书之死，君然当负首责！”
说话间，慕祐景的身子不自觉地微微颤抖着，眸底惶惶不安，心跳如擂鼓越来越快。
到现在回想起来，慕祐景还是觉得后怕不已。
本来他以为这是一趟美差，大盛提出这么好的议和条件，那北燕蛮夷不可能不心动，只要他能顺利完成这趟议和的差事，父皇也能高看他一眼。
没想到结局竟然会是这样……
慕祐景鼻翼微翕，身子绷得更紧了，只要想到北燕人举手间就砍了林英桐的脑袋，那炽热的鲜血喷射在他脸上、身上的那一幕幕，他就觉得胆战心惊。
随着慕祐景的一句句，众臣的目光都下意识地看向了君然，也包括御案后的皇帝，皇帝的眼神明明暗暗，慢慢地转着拇指上的玉扳指。
慕祐景打量了一眼皇帝的面色，就再次拔高嗓门，义愤填膺地说道：“父皇，都是因为君然的过错，这次和谈才没有成！”
“现在要换得两国和平，也唯有用君然去平息北燕人的怒火了！”
慕祐景说完后，御书房里就陷入一片死寂。
众人一会儿偷偷打量着皇帝，一会儿又暗暗瞟着君然，静了两息后，君然勾唇笑了，发出一声嘲讽的冷笑。
随即，周围更静了。
端木宪心里暗暗叹气，为君然叫屈。
俗话说，有其父必有其子。
君然是如此，三皇子也是如此。
这个三皇子还真是如他这个一力主张议和的父皇般，行事说话都太过奴颜了。
北燕大军都打到了灵武城，大半个北境都已经沦陷了，眼看着北燕大军就要挥兵中原，三皇子竟然还真就认为这一切是君然的错。
难道说，守北境的将领有错，奋死拼杀的士兵有错，反抗不从的百姓有错吗？！
难道说，面对北燕大军来袭，面对北燕大军烧杀掳掠，他们大盛就要放任敌军来去自由吗？！
简王抗敌有功，君然在北燕眼皮底下抢回简王的尸身也是大功一件，足以振奋军心，鼓舞百姓，可是到三皇子的嘴里，反而成了破坏两国邦交的不义之举了！
这简直就是颠倒黑白！
端木宪又去看皇帝，皇帝的脸色青青白白，阴晴不定。
端木宪犹豫了一下，上前了半步，开口劝道：“皇上，这北燕狡诈，这哪里是想要与我们大盛和谈，分明是要折断我大盛的一员大将！”
端木宪一脸正色地看着皇帝，大盛如今岌岌可危，南境与北境都处于战火之中，缺钱缺兵更缺将，在这个危机重重的时刻，君然是大盛反击北燕大军的希望。
端木宪的这句话犹如泥牛入海，没有得到任何回应。
皇帝没说话，转动玉扳指的动作也停了下来。
众人屏息以待。
慕祐景心中暗暗松了半口气，以他对父皇的了解，他有七八成把握，父皇会站在他这边的。
“端木首辅所言差矣！”慕祐景义正言辞地与端木宪争执起来，“先简王君霁战败失城，君然当时本该即刻返京，可他没有回京，还在北境擅自行事，这就是抗旨！”
“就是因为君然的妄为，才给了北燕借口发作。”
端木宪听着，心里对慕祐景更失望了，淡淡地反驳道：“三皇子殿下，您这话说得好像北燕人没有‘合适’的借口，就不会犯境了一样？”
“……”慕祐景一时垭口无语。
周围的几个主战派都是为端木宪这句话暗暗叫好。
连几个主和派都觉得端木宪所言有理，三皇子今日说得话简直有些奴颜媚骨了。
他们主和，认为以和为贵，也支持大盛以割让国土、金银甚至以和亲的方式来议和，却不曾想过要交出己方的将士来乞怜。
“三皇子殿下，”这时，暂代五军都督府大都督的袁惟刚冷笑着说道，“您不如去军中和将士们说说您刚才这番话怎么样？！”
“殿下可是觉得这些将士战死沙场还不够，非要把尸体让敌人凌辱，才算是没给大盛惹祸？！”
袁惟刚这句话比端木宪说得还要刺耳，还要锐利。
慕祐景额角的青筋跳了跳，胸口剧烈地起伏不已。
他很快就冷静了下来，既然争不过，索性也不与袁惟刚争，心道：这武夫就是武夫，不懂顾全大局。
“父皇！”慕祐景再次看向了正前方的皇帝，朗声又道，“北燕人坚持要我们先交出君然，才肯议和。为了大盛江山，为了大盛的黎明百姓，还请父皇要尽快有所决断。等北燕人继续挥兵南下，那就来不及了！”
御书房里所有人的目光也再次集中在皇帝身上，也包括君然、端木宪和站在角落里一言不发的岑隐。
岑隐立于墙角的阴影中，狭长幽魅的眸子愈显深邃，仿佛自地狱走来的幽魂般。
皇帝的嘴唇紧紧地抿成了一条直线，沉默了良久，良久，有些意味不明地开口道：“国库已经空了。”
“……”御书房内的众人都是天子重臣，不仅个个都是聪明人，而且对皇帝也有七八分了解，皇帝这短短的一句话，已经让他们隐约猜出了皇帝的心意。
皇帝还在继续说着，语速更缓：“南境战事又未决。”
到这一句，所有人都确信了，皇帝这是想对北燕服软了。
这……这……这简直是耸人听闻啊！
众臣三三两两地面面相觑着，心凉到了极点，多少都有种唇亡齿寒的悲凉。
反倒是君然不怒反笑。
他对皇帝早就没有期待，自然也就没有失望。
也许父王还在的话，肯定会很失望吧。