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暮鼓响起,坊门四闭,华灯初上。
东市诸胡人酒肆中都关了门。然而那众人看不见地方,却是灯火辉煌,热火朝天,香味汗味炭气味全都混杂成一片,拧成了一股说不出味道气味儿。
何六郎与十多个锦衣华服子弟围一丈见方一个竹篱笆外头,红着眼,拼命跺着脚,握着拳头,声嘶力竭地对着竹篱笆里面正扑打踩啄,虽然已经斗得头破血流仍然斗个不休两只鸡大声鼓劲吼叫。
楼上刘畅安然饮着玛雅儿奉上葡萄酒,微眯了眼睛惬意地听着楼下吵嚷声,淡淡地问一旁秋实:“时辰差不多了吧?”
秋实应了一声,蹬蹬蹬往下去了。不多时回来禀告:“公子,都安置妥当了。”
随即楼下一阵喧嚣,有人高声笑闹,有人高声叫骂,却是一局终了。刘畅放下手里琉璃酒杯,振衣起身,慢吞吞地往外去了。
玛雅儿问秋实:“可是何六郎又赢了?”
秋实笑道:“正是呢,他想不赢都难。”
玛雅儿摸了秋实小胸膛一把,瞅着秋实骤然红透了脸不意地笑道:“他又赢了多少啊?”
秋实望着她碧波一般妩媚魅惑眼睛和饱满红唇咽了一口口水,颤抖着伸出一根手指,接着又伸出一根手指:“今夜因为是特别调教出来鸡王,赌注特别大,他胆子小,可是布帛金银等物算下来也值两千万钱。”
玛雅儿眯了眯眼:“两千万啊,那可真不少了。”
秋实大胆地摸了摸她雪白细腻手指一下,涎着脸笑道:“是不少,可他接下来会连本带利全还给公子,输到他哭。”
玛雅儿竖起眉毛,“啪”地打了他不安分手一下,翻脸道:“乱摸什么?好大胆小厮你倒是当着你家公子摸摸试试?”
秋实委屈地道:“不是你先摸我么?”
玛雅儿妩媚一笑,捏着他脸颊使劲儿晃了几晃,道:“我摸得你,你却摸不得我,知道么?”随即裙子一旋,转身飘然离开,扔下傻兮兮秋实立那里发呆。
玛雅儿趴栏杆上饶有兴致地往下看,楼下一场斗鸡又开始继续上演,旁边却又开了一场樗蒱,赌人中正有何六郎,还有几个京中有名纨绔子弟。何六郎满面红光,说话声音都比往日里来得响亮,一边掷矢,一边高声呼卢,好不春风得意。刘畅站阴影里,抱着双臂,脸色阴沉地看着何六郎等人,也不知想些什么。
渐渐,何六郎笑容慢慢变淡,无以为继,细密汗珠从他额头鼻尖冒出来,他死死咬住唇,眼神须臾不敢离开樗蒲棋盘,喉结随着吞咽动作一上一下,显然已经紧张到了极点。与他相反,他对手却是笑得轻松灿烂。
约莫是要输光了。玛雅儿悲悯地摇了摇头,看来何家那丫头没有重视她好心给提醒呢。她似是不忍再看到接下来悲惨结局,将目光游离开去,四处张望,猛然间,她刘畅斜对面阴影里发现了几个面孔陌生人。
那几人站门边,穿得花团锦簇,都很年轻,面容普通,有学着刘畅一般抱着双臂看热闹,也有东张西望低声说笑。但他们都有一个共同特色,他们眼睛,随时扫射着场地里每一个角落和每一个人。
这几人往日也来过几次,可她没注意,今日看上去很是有些不同,他们都带了刀,目光炯炯。玛雅儿总算是来了点精神,她再往偏远处瞧去,加振奋起来。有个人袖手靠阴影里睡觉,畏畏缩缩地缩成一团,带着个搭耳胡帽,将脸遮了大半,看着似是谁家带来小厮,不堪等候贪赌主人,累得先睡了。可那身影看着实熟悉。虽然她只见过几次,但她可以确定,那人是何家小女儿身边侍从。
玛雅儿将目光转回到那几个人身上,是不是一伙儿呢?想做什么?其中一个留了小胡髭似是察觉到了她目光,抬起头看了过来。目光说不上锐利,只是很冰冷,玛雅儿凭直觉就非常不喜欢他那种眼神。她立即对着那人嫣然一笑,抛了个媚眼,那人竟然回了她一个眼风,咧着嘴对着她笑了。
可随即,那边何六郎站起身来道:“我不赌了”他对手则冷笑:“我还没说停,你就停了?往日里可没这个规矩。你从我手里赢了多少钱?今日爷手气正顺,那容你坏了?”
何六郎怒道:“还敢强迫么?”
对方嘿嘿一笑,弯腰从靴筒里拔出一把锋利匕首来,猛地插他面前:“你刚才怎么说?”
他适才已经输光了所有,还欠下了一笔不小债,再赌就要连裤带都输光了……何六郎脸色煞白,看向往日交好赌友们,希望有人能替他说说情,让他就此收手,却看见所有人都看着他无情笑。
忽然听得有人猛然大叫了一声:“内卫此都不许动”众人一静,停下动作,一齐把目光投向声音来源处,终于看清楚了那几个人。
律令曰:诸博戏赌财物者,各杖一百;举博为例,余戏皆是。赃重者,各依己分,准盗论。输者,亦依己分为从坐。
但各处或明或暗赌场实不少,朝廷也没管那么宽。况且这场子向来都是以隐秘著称,又说是有后台,众人才会如此放心大胆。可今日内卫却这里出现了,不管出于什么原因,他们到底是这里出现了
看清楚来人手里腰牌,全场顿时哗然,大乱,众人全都似那无头苍蝇一般,或是拼命抓起面前财物,不要命地往门前赶,或是糊里糊涂就往楼上跑。也有被吓傻了呆立不动,比如说何六郎。
那小胡髭“仓啷”一声横刀出鞘,双手紧握横刀,对着离他近一张几子猛地一刀劈将下去,那几子一下断成了两半。小胡髭嘶哑着嗓子吼道:“内卫办案,有不听号令者有如此几”
有人不信邪,试图上前去和小胡髭套交情,还未到得跟前,就被一脚给踢翻,冰凉刀背脸上狠劲拍了几下,吓得屁股尿流,再也不敢轻举妄动。内卫办案,冷面无情。
玛雅儿抬眸朝刘畅先前站立地方看过去,刘畅早就不见了影踪。她淡淡一笑,跑得还挺。只可惜另外一道暗门没人知晓也没人守着,不然可以看看光鲜亮丽刘寺丞会怎么面对这些凶横内卫。不过此番刘寺丞也算是阴沟里翻了船,损失巨大。
小胡髭大摇大摆地领着几个人,从楼下扫荡到楼上,将除了女人以外所有人全都赶一个角落里,将斗鸡用竹篱笆围起来,所有人一视同仁,蹲地上举手抱头,谁稍微动一下就是一脚。又将场内财物一扫而光,带着人将场子里那个装着各色人等票据债条大铁柜子砸了个稀烂,把里面纸张半张不剩拿了个干干净净。
办完这一切,小胡髭一手提着刀,站篱笆边上点人,每被他点到一个,那人就会被毫不容情地拖将出去。都知道落入内卫手中没有不死也得脱层皮,一时之间哭爹叫娘之声此起彼落。
何六郎心惊胆战地抱着头,一双眼睛灵活地四处乱瞟,但见被拖出去有他认识,也有他不认识,多数都是些官家子弟,或是平日里赌得极大,还有就是几个庄头。他暗自松了口气,看来大约是不会找上他了。
才这样一想,就听有人道:“你,出来”刚才还往他身边拼命挤人一下往两边闪开,何六郎不敢相信地望着小胡髭,是指他么?
小胡髭不耐烦,斜着眼睛,将手里横刀对着他虚虚一劈,一道寒光闪过,何六郎顿时觉得腿脚一软,冷汗顷刻间湿透了衣衫。他浑浑噩噩地被人拖了出去,他睁大眼睛望着小胡髭,喃喃地道:“我赌不多,我全输了,还有其他人……”
小胡髭冷冷地扫了他一眼,将他后半句话吓得咽了回去。被挑出来人挤一起,心惊胆战地看着小胡髭等人,小胡髭笑吟吟地对着楼上玛雅儿招手:“美人儿,长夜漫漫,下来给爷们斟酒。”