我，招出了老子是吧”他话音未落，一名同伙便跳起来照着他的脸狠狠踹了一脚，程二狗一时间满脸是血，哇哇大叫起来，那名同伙随即也被卫兵按倒。

“全都押下去严审”夏献纶厉声命令道，几个煽动闹事分子就被卫兵麻溜得五花大绑，逐一被押出船政衙署。

“林大人，我等非是全受其鼓惑而来，实是为这洋药税而来。”那位头上已然磕出血来的秀才目送着这些人被押走后昂然起身，对林义哲说道。

“这位先生是”林义哲看到这位年纪约有二十三四岁左右的秀才额前流血不止，已经将身上穿的那件破旧的布袍沾得血迹斑斑，知道他是来诚心劝诫的，不由得由然生敬。

“先生二字，万万不敢当。林大人是本省解元，林文忠公之后，有举人功名，在下只是一介生员，当不起的。在下姓梅名宏，草字远山，林大人称我一声梅秀才即可。”那位秀才上前，向林义哲拱了拱手，“林大人，以洋药税养船，万万不可，还望林大人劝说沈大人，收回成命。”

“梅先生，众位乡亲，你们可曾知晓，非是我等有意用鸦片养船政，实在是有人欺人太甚，釜底抽薪，故意打压，断了船政的饷源”

“哦”梅秀长让林义哲的这句话说得气息一窒，不由得停住了问话，专心听起他的下文来。

“此人声称西征军需孔急，但以他的本事，每月能少这几万两的饷钱西征饷钱自有当地摊派，怎么也摊不到船政头上来他明知船政经费无着，仍要卡拿这摆明了是要把船政逼上绝路要知道船政若是无钱运营，诸位的差事何着家中妻儿老小的生计何着”

林义哲看到了不少船政工匠也在人群之中，便朗声对他们说道，“我认得你们几位，当年船政工地遭遇台风暴雨，江岸塌陷，众位曾和我一道下江救人。当时风大浪急，我险些被浪头卷走，若不是你们几位不顾危险拉住了我，恐怕我今日就不能站在这里揭破奸谋，和大伙儿说话了。”

“林大人你还记得我们”那几名船政工匠想起那日狂风暴雨中大伙儿共患难的情景，想不到林义哲还能记得他们，心中感动，忍不住哽咽着跪了下来。

“船政之所以能有今日之规模，有沈大人之运筹帷幄，也有你们大伙儿的尽心尽力，难道尔等就为了鸦片税之区区恶名，便置船政于万劫不复吗船政若是就此倒了，对尔等又有何益处”

人群中的船政工匠听了林义哲的这段话，一时间羞愧不已，纷纷拉着妻儿老小跪了下来：“大人，我们错了，我们不该被奸人蛊惑迷了心窍，沈大人处处为我等生计着想，我等却还让沈大人如此为难，我等真是罪该万死请大人责罚。”说罢，几十号船政工匠和他们的家属不住的向沈葆桢磕头认罪。

“你等起来吧，今日之事不怪你们，我知道你们也是为了船政的名声考虑，今后用心做事便是了。”沈葆桢用嘶哑的嗓音轻声回复了他们，显然他今天受了太大的刺激，林义哲心中明白，沈葆桢视名誉如同性命一般，不得已抽洋药税来供养船政，他自己都过不了道德的这道坎儿。自己的姑父为船政殚精竭虑，还要受到各类小人的中伤和暗害，天理何在

“谢沈大人不罚之恩”一众工匠如蒙大赦，泪流满面，搀扶着家人站起身后，依然哭泣不止。

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第六十四章不报此仇，誓不为人

“林大人，我等也不是不明事理之人，您说的，我等皆都明白，船政乃国家重务，又是众百姓生计依托之所，万万不可荒废。”那位叫梅宏的秀才说道，“可是，以鸦片税养船政，终究不妥。林大人，你是林文忠公的孙子，这鸦片的危害，您比我们大伙儿更清楚若是抽洋药税养船，势必会增多这鸦片的贩售致使更多的人吸食，又不知会有多少人家破人亡林大人，您就说句话吧您劝劝沈大人，为了福州和闽省百姓，收回成命”梅宏说着，再次面向林义哲，双膝跪倒，连连叩首。

林义哲飞步上前，一把扶住了梅秀才，不让他再叩下去，“先生请起”他用力想把梅秀才扶起来，可梅秀才执意不肯，而是抬起头，满眶含泪的看着林义哲，目光中满是期盼和祈求。

“林大人，沈大人，你们不答应撤抽洋药税，我等今日便跪死在这里”梅秀才哽咽着说道，流下泪来。

林义哲看着梅秀才额头又开始汩汩流血，显然刚才的几下重磕又加重了他的伤势，知道他今日乃是一心为这鸦片税而来，不由得心中感动，眼角也禁不住湿润起来。

“先生请起，我答应你，船政自今日起，绝不抽洋药税养船。”林义哲的声音也变得哽咽起来。

“林大人此言当真”梅秀才听了林义哲的回答，一时间惊喜交集。

“当真，我以我祖林文忠公先灵起誓，船政从今日起，和鸦片再无一丝瓜葛。”林义哲朗声道。

听了林义哲的话，沈葆桢惊异地抬起了头，紧盯着林义哲，而他身边的船政官员们则全都大吃一惊。

听了林义哲发出的誓言，梅秀才并没有起身，而是转过身，望向了沈葆桢，目光中满是乞求哀恳之意。

“沈大人，林大人方才已经同意了，您”梅秀才猛地挣脱了林义哲的手，面向沈葆桢，猛地拜了下来，“沈大人我求求您求求您”

“沈大人求您了”周围的人们受了梅秀才的悲情感染，呼拉拉的跪下了一大片，后面的人群受到了前面人群的的感染，也一个个跟着跪了下来，不多时，周围的人们全都呼喊着跪了下来。林义哲有些无奈地看着跪下的人们，心中第一次有了一种深深的无力感。

沈葆桢看着周围黑压压跪在那里的乡亲父老，泪水再次流了下来。

“乡亲们请起我答应你们答应你们”

“乡亲们听到没有沈大人答应了答应了”梅秀才狂喜之下，忍不住伸出双臂，高喊起来。

听到梅秀才的喊声，人们知道沈葆桢答应了他们的要求，也跟着发出了震天的欢呼声。

沈葆桢定定地看着欢呼雀跃的乡亲父老们，突然身子一软，便向一旁摔倒，林义哲大惊，一个箭步，闪电般跃到了沈葆桢的身边，刚好在沈葆桢的头将要碰到地面的千钧一发之际，托住了他的身子。

“姑父姑父”林义哲的嘶声大吼瞬间压过了周围人们发出的喧嚣声。人们一点点的安静了下来，所有人的目光，都集中到了林义哲怀中的沈葆桢身上。

“姑父姑父”周围死一般的寂静，只有林义哲悲怆的呼喊在回荡。

天空中突然飘过大片的乌云，遮住了日头，天色瞬间暗淡下来。不一会儿，黑黑的云层之间，隐隐有雷光闪动。

下雨了。

雨滴淅淅沥沥地落下，滴到了人们的身上，脸上，但所有的人都没有动，只是静静的站在那里，仿佛一个个静固的塑像。

雨水打湿了林义哲的脸，混合着他的泪水，滴落到了沈葆桢的脸上，沈葆桢慢慢的醒了过来。

看到沈葆桢醒来，林义哲开心地想笑，但泪水却不争气的再次涌了出来，再也无法止住。

林义哲用湿湿的袖子擦去脸上的泪水和雨水，用力将沈葆桢扶了起来，搀着他向衙署内庭走去。

雨水落在地面上，激起淡淡的水雾，映着这一老一少在泥泞中向前行走的背影。

“姑爷，少奶奶，老爷和夫人现在后院堂屋那里。”门房看到林义哲夫妇前来，满面忧色的对他们夫妻二人说道。

“老爷和夫人在堂屋”林义哲和陈婉对望了一眼，各自从对方的眼中看到了惊讶和不安。