旁。拿起放在桌上的刀鞘，将村正刀收入鞘中，待在石桌旁地墩子上安适矜持地坐稳后，他才重新开了口：“陶庵，这么晚了还出来走，睡不着么”

“阁下不也是一样么”西园寺公望信步走到伊藤博文面前坐下，他凝望着伊藤博文深邃的双眼，问道，“敢问伊藤君，如那林义哲果真守制的话，你是否要支持西乡君出兵台湾”

听到西园寺公望的问话，伊藤博文长吁了一口气，仿佛要吐尽胸中郁郁闷气，他缓沉了口气，却没有马上答话。

“伊藤君真的认为，清国会对帝国暗自出兵台湾讨伐土著部落视若无睹么”西园寺公望紧盯着伊藤博文，“还是伊藤君也认为，以目前帝国的实力，能够战胜清国”

听完西园寺的话，伊藤博文喟叹一声，从肺腑里长长透了一口气，语气也变得暗哑阴沉：“要是帝国真有实力战胜清国，还用得着这么偷偷摸摸的么直接出兵岂不是更省事”

“既然阁下如此清楚我国的实力，那为何还会要柳原君去刺探情报呢”西园寺公望的声音里地充满了疑惑，“伊藤君，我真的是不明白。”

“你不明白”伊藤博文叹息了一声，“整个日本，又会有多少人明白呢”

西园寺公望急促的道，“西乡君和桦山君都是军人，他们两人以黩武为乐也在情理之中。可你伊藤君为何却会与他们搅在了一起”

“还好桦山已经走了，不然让他听到你这番言论，怕也是要把你和板垣退助一般的归于民党一流了。”有些让西园寺公望意外的是，听完他这一番激愤之辞，伊藤博文非但不为所动，反而与他打起趣来。

“归于民党一流那又如何”西园寺公望心中怒气渐升，语气也渐渐转为凌厉，“改善民生、修养民力，民党的这些主张又有哪一个错了”

“我这次从法国回国，在码头上见到了那些下等妓寮里出来拉客的卖春女子，伊藤君你知道么那其中大多是落魄武士家的女子她们之所以如此，为的却只是让家人能有个温饱伊藤君，如今我日本国把武士逼迫到了这个地步，明修内政，改善民生，修养民力，难道有错么”西园寺公望语言颤抖、容色惨淡，竟是如泣如诉，饶是伊藤博文素以心志刚强自诩，却也听得心下凄然。

最靠近这块白沙地的那间和室的门突然“吱呀”一响，不施粉黛的千代子穿着身素雅的和服随即出现在了场中二人的面前。她双手捧着一个漆盘，迈着细碎的小步走到二人面前，将上面摆放着的一壶清酒、两个酒杯还有几碟小菜一一在石几上摆好。

作这些事时，她始终低眉敛目沉默不语，只在转身欲走时才对伊藤博文在眉黛春山间眸光流盼，而后者则立时露出了一个赤裸裸的淫笑。

“千代子”西园寺公望突然开口了，他望着那个面露惊讶之色的同样也是出身于武士世家的年轻艺伎，语气深沉的道：“你真的很幸运，碰到了伊藤君”

见千代子满面不解的转向自己，伊藤博文只笑着挥了挥手，继续道：“没事，他是嫉妒我而已。你先回去吧，不过不要睡太死，今夜良宵美景，还是莫要辜负的好。”

千代子嫣然一笑，转身款款而去。伊藤博文拿起酒壶，信手给自己和西园寺公望各自斟满了一杯。

“伊藤君，你到底是如何想的”西园寺公望有些急切地问道。

伊藤博文端起酒杯，凝望着杯中在月光下更形澄澈的淡黄色液体，淡淡的道：“我没有什么想法”

“嗯”西园寺公望一怔，他略有些疑惑的望向伊藤博文，却没有去接后者的话头。

“我并非说你以民生为先的主张不对。同样，我也不认为西乡他们力主的征韩、征台的策略有什么错误事实上。评判这些事的标准只有一个，那就是结果而为了取得理想的结果，除了要灵活运用手段之外，还要懂得把握时机。”伊藤博文目光熠熠闪烁，语调也渐渐转为铿锵。

“明治初年，我曾随岩仓君出访欧美，在途经普鲁士国时，那位铁血宰相俾斯麦曾告诫我说，方今世界各国实际上是强弱相凌，而那位普鲁士军队的统帅毛奇将军则说的更加直白”伊藤博文神情凝重地继续道：“他对我讲，所谓的万国公法完全系于国力强弱，唯守公法者，乃是效果之事。至于大国，则无不以其国力来实现其权力。这些话，我一直不敢有一日或忘，尤其在这山雨将至之时。”

“西园寺君，你觉得以今日日本的国力，能仅凭本国之力而成一哪怕二等强国么”伊藤博文转向西园寺公望问道。

“不能”西园寺公望答得极为干脆，“帝国若想从速崛起，那惟有依赖外援一途。”

“西园寺君说的不错。但若要依赖外援，也得外援能看上才行。”伊藤博文赞许的点了点头，继续道：“陶庵，你曾出使欧洲，应当知道英国人的那套说辞吧远东所谓强国者，唯英、俄、清三国而，至于我日本帝国，虽亦力行维新，但在欧美列强眼中，与清国相比，我日本不过是一蕞尔小国耳而要使其放弃此等误解，上佳之策，莫过于直接在战场上打败清国”

“在战场上打败清国”西园寺公望大吃一惊，“可没有外援，仅凭帝国现有之军力，如何能够打败清国”

“西园寺君，你可知，西乡君他们之所以如此积极要经略台湾，还有一个重要的原因是什么吗”伊藤博文笑了笑，问道。

西园寺公望摇了摇头，伊藤博文喝了一口酒，给出了答案。

“是因为，他们的行动，有米国人的支持。”

“米国人”西园寺公望又是一惊。

“对他们这一次行动的军火，不但全部在米国采购，而且队伍中还有米国军人做为向导。”伊藤博文道，“而且如果得手了，米国人李仙得将出任台湾总督。”

“怪不得你伊藤君如此热心”西园寺公望恍然大悟。

“虽然米国政府现在并无意成为帝国外援，但如果西乡君他们的冒险能取得一定的战果，迫使清国接受既成事实，那么米国或许会对帝国另眼相看。”伊藤博文道，“其实不光是米国，届时欧洲诸国也定当对帝国重新有一番认识，那样的话，帝国便有了结外援以图振兴之机”

二百八十章安南生事

“原来伊藤君竟然是这样的想法”西园寺公望至此完全明白过来。

“西园寺君，你知道，我的这个想法，是从何而来的么”伊藤博文笑了笑，问道。

“伊藤君这个想法，是怎么得来的”西园寺公望问道。

“是从那个叫林义哲的清国人那里学来的”伊藤博文答道，“这个人极力促成法国和清国交好，目的便是要借助法国的力量，让法国成为清国的外援而从现在的情况看，他已经取得了不小的成果如果没有法国的帮助，单靠清国自己，根本无法在短时间内建立现在这样一支规模的由蒸汽军舰构成的舰队而现在，正是这样一支舰队，成为了帝国向外拓展的最大阻力”

“所以伊藤君才会这么在意这个人的一举一动”西园寺公望这才明白，为什么伊藤博文会要求柳原前光亲自跑一趟福州，看看林义哲是否真的守制。

“我现在最担心的，就是这个人”伊藤博文面上突然升起了一丝忧虑。

“你知道吗陶庵，其实我真的很矛盾，因为我担心，就是这个人真的守制，只要他留在福建，以他的心计和手腕，仍然可能给西乡君他们的行动造成巨大的阻碍，甚至”

“那伊藤君想过什么办法没有”西园寺公望问道。

“我甚至曾经想过，要不要对他进行一次暗杀”伊藤博文说着，目光也突然转为凌厉，如同适才挥刀砍刺的那一瞬。

“这样的话，影响太大了吧而且这样的高级官员遇害，清国政府是不会罢休的，一旦追查到帝国身上，引发国际纠纷，会给帝国带来极大的麻烦的”西园寺公望摇头道，“万万不可”