秀吉侵略朝鲜之时，萨摩藩于1592年建造的一艘战船的名号该船以春日山的木材制成，故名。该船在侵朝战争中表现活跃，名头相当响亮，传遍全藩，以至萨摩藩流传着“見えた見えたよ松原越しにあれが薩摩の春日丸”的民谣。萨摩藩以此为“江苏”号命名，无非是希望它与那艘战船一样，在日本的对外扩张中“建功立业”。

“春日”号被购入后，很受萨摩藩看重。这艘军舰在当时的日本属于屈指可数的“大舰”此时全日本实力凌驾于它的军舰惟有幕府的“开阳”和“回天”而已，让萨摩海军感到腰杆陡粗。在机帆军舰盛行的时代，这种取消了舰艏桅，艏部平直的军舰在日本还是首次登场，令人有耳目一新之感。此时它的武备已经全面增强，换装了100磅后膛炮1门、40磅炮4门两舷各2门、12磅炮2门。1868年年1月3日倒幕派发动“王政复古”，宣布废除将军职位，并在京都成立了维新政府，幕府与倒幕派完全决裂，战争爆发。刚刚归入萨摩藩的“春日”于1868年1月28日在阿波冲海面同幕府海军“开阳”舰大战，是为“阿波冲海战”又称兵库冲海战，为日本近代海战之始。

海战中“春日”虽然对“开阳”打了18发炮弹，但是仅有1发炮弹命中了对手日本海军炮术之拙劣可见一般，令其受了轻伤。有意思的是，现在“日进”号的舰长东乡平八郎当时是“春日”上的一名负责操作火炮的三等士官，当时日舰拙劣的炮术已经使“一门百发百中的大炮，要胜过一百门百发一中的大炮”的思想扎根于他的脑海之中。值得一提的是，此役中除了东乡平八郎以外，“东”号铁甲舰的舰长伊东佑亨也在“春日”上，帮助兄长伊东佑磨作战。“春日”号后来还参加了“宫古湾海战”。

1869年6月，明治政府开始推行“版籍奉还”运动。在藩主们上交土地、人口的同时，各藩私属的军舰也纷纷被收归政府所有。“春日”亦于1870年4月被萨摩藩“献纳”，成了明治政府海军的一员，后来在“江华岛”事件中和“云扬”号一起对朝鲜炫耀武力，为日本的对外扩张立下了汗马功劳。

而在这一次日本武装入侵台湾的战争中，“春日”号又进来掺了一脚，只是时光到了1874年6月10日，“春日”号并不知道，这一天会是它的大限

本该成为中国海军一员的“春日”舰，首次与龙旗下的战舰开始了面对面的殊死搏杀

林义哲当然知晓对面那艘飘着日章旗的军舰的来历，但“福靖”号管带贝锦泉、“建靖”号管带吕文经、“和硕公主”号管带邓世昌这几位海军将领知道这艘明轮炮舰的身份，不知会作何感想。因为倘若“春日”能够一直在龙旗下效力，三位管带或许也会在这艘军舰上实习与服役呢

很快，在攻击“东”号铁甲舰的同时，中国巡洋舰队也没有放过“春日”号，由于刚好驶到了“东”号、“日进”号编队和“春日”号之间，中国巡洋舰队可以开动全舰炮火射击，“福靖”号一舷装备的3门40毫米口径5管重型哈乞开斯机关炮和桅盘上的加特林机枪一起向“春日”舰倾泻弹雨。紧跟在“福靖”之后的“建靖”、“和硕公主”、“超武”、“澄庆”舰也随之用同样的方式开火，5艘中国巡洋舰以一舷的主炮火力猛烈攻击“东”号和“日进”号，在进入合适的攻击“春日”舰的阵位后，在这些军舰的另一侧，40毫米机关炮弹大都射向了“春日”号这艘老舰。

“我首队五舰虽然各不一样，但大体是在3500米的距离。福靖号准确测定3500米后才开始发炮。由于测定距离准确，因此推测我方炮弹命中率极高。”贝锦泉在事后报告中这样说道。

“春日”舰遭遇到了始料未及的猛烈攻击，这艘老式军舰上的日本海军官兵们做梦也没想到，中国舰队的火力竟然会有如此之强。在劈头盖脸而来的密集弹雨中，这艘明轮炮舰不断中弹，不到几分钟的时间，船壳板就有多处被洞穿，甲板上的大批日本海军官兵被打得血肉横飞。

在用一侧的副炮火力完全压制了“春日”舰的舱面后，5艘中国巡洋舰已然快速运动到了“东”号和“日进”号的舰尾方向。

事实上，5艘中国巡洋舰已然抢占了两艘日本军舰尾巴的“t”字头而这正是林义哲事先准备已久的作战要领

中国巡洋舰的副炮炮手们从一侧的炮位来到了另一侧每一个主炮炮位都配有一套炮手，副炮炮手则只有一舷的炮位有，趁着日舰的火炮不能全部发挥作用，集中副炮火力，和主炮一道攻击位于“东”号后方的由东乡平八郎指挥的大型炮舰“日进”号。一时间5艘中国巡洋舰射出的弹雨，全部集中到了“日进”号身上。

历史在这一刻，发生了错位。

此时担任“日进”号舰长的东乡平八郎，怎么也不会想到，会有一个年轻的中国人，在用未来他创造发明的经典战术，来对付他自己

在中国巡洋舰分外猛烈的炮火射击下，没有尾炮的“日进”号拼命的完成了转向，用舷侧火炮奋力还击，但是由中国巡洋舰队先进的190毫米后膛炮射出的帕利塞穿甲炮弹，轻而易举地撕开了“日进”号薄薄的船壳板。

“日进”号的舰体顿时被浓黑的烟雾包裹。由于19世纪军舰内部大量采用木质构件，“日进”号在接连中弹之后，舰体内部很快被炸得一片狼藉。一些地方着起了火，汇成了一片片滚滚黑烟。

中国巡洋舰的190毫米重炮无情的敲击着“日进”号的舰体，一发发炮弹有的横扫过舱面，有的从舰体直接穿过，很快，在炮战中不断中弹的“日进”号便成了人间炼狱，这艘大型炮舰的舰体被炮弹凿穿，变成了一个巨大的筛子。看到这一幕，中国巡洋舰队更加猛烈地向“日进”进行着炮击。

目睹在海面上痛苦挣扎的“日进”号，伊东佑亨指挥“东”号铁甲舰竭力发炮支援“日进”号，但却无济于事。受到中国巡洋舰队的密集炮火攻击，“日进”号在不断倾斜的同时，舰上也燃起了灾难性的大火，渐渐现出无法支持的迹象。

此时中国巡洋舰队的凶猛火力，已经完全展露在日本人的面前，令日本人第一次感觉到了从心底升起的恐怖。

“日进号要不行了”伊东佑亨看着已经倾斜得非常厉害的“日进”号，满脸都是惊恐之色。

“我们冲上去，为日进号抵挡炮火，掩护他们一会儿。”伊东佑磨表现得仍然十分冷静，虽然此时他的心里的惊恐并不比弟弟少多少。

此时的战况已然表明，他想要采取的小队乱战战术已经不能有效发挥作用了。

由于日舰炮位单薄、射速迟缓，无法在短时间内给清方军舰造成大的损害，日舰没有能够在中国巡洋舰队横越自己阵前时制造战果，随着双方军舰的距离逐渐接近，日舰已经失去了使用大口径火炮在远距离上攻敌的优势。现在中国巡洋舰队已经运动到了利于进行炮战的最佳距离，开始发挥他们火力凶猛的特点进行炮战。但对日本舰队而言，受整体航速慢的制约，短时间内还无法逼近中国舰队进行切入敌阵的乱战，伊东佑磨将不得不暂时搁下完全主动出击的乱战战术，而被迫首先与中国巡洋舰队进行自己丝毫不占优势的炮火对击。

眼见“日进”号已经有支撑不住的迹象，伊东佑磨思前想后，决定孤注一掷的发挥“东”号铁甲舰的坚盔厚甲优势，替“日进”号抵挡中国舰队的炮弹，为“日进”号的自救争取时间。