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命令一下，大同锦衣卫千户所全员出动，大街小巷多了许多闲散人等，凡是跟严复有关的人，不管是他的学生还是他家里的家仆，都被人旁敲侧击问了个遍。

严复当然不是傻子，马上意识到这是张儒对他发难。京城那边没来消息，所以他并不知道张儒为什么会突然之间对他发难。

眼见在没有提防的情况下，已经有不少把柄被对方抓住，无奈之下，严复只能登门拜访。

可惜，张儒铁了心不想见他，他吃了几次闭门羹之后，之后选择将大同发生的一切通过信件告诉自己的恩师万安。

信件送出去不久，万安的信件就到了知府衙门，看到信上所说，又想想张儒睚眦必报的性子，严复不由有些绝望了。

他连夜命人将财货打包，所有财物分成两份，一份送去了山西巡抚叶淇的巡抚府邸，另外一份则是送到张儒的总兵官邸。

这一切就在张儒眼皮子地下进行，他那么聪明的人，怎么可能不知道。

不过他没阻止严复最后阶段的自救，更没有阻止严复手下的人将金银财宝送到巡抚衙门去。因为一个严复根本不足以平息他胸中积攒的怒气，他需要另外一个身份重要的人下去。好让万安知道，得罪谁，都不要得罪他张儒。

这个人选，自然是山西巡抚叶淇

看在那两大车金银财宝和二十万两银票的面子上，张儒只是在奏折中参了严复一个目无法纪，不问政事的罪名。

这个罪名不至于让严复掉脑袋，却足以让他丢掉脑袋上的乌纱帽。而山西巡抚叶淇，这位和张儒素未谋面的督抚，却因为万安的关系，被张儒参了一个玩忽职守，收受贿赂，罔顾法纪，草菅人命的罪名。

严复的把柄需要找，叶淇的可不需要。

一省巡抚，哪能没干点什么出格的事，更何况张儒还没想着置这位巡抚大人于死地，不然光是一个戴孝期内大宴宾客的罪名，就足以让叶淇在岭南过完下半辈子了。

奏折到了刘棉花刘吉的案头，这位爷速来跟万安不和，屁颠屁颠的就带着奏折入了宫。跟掌印太监梁芳一合计，决定直接将奏折交给皇帝最合适。

皇帝看了之后自然雷霆大怒，将叶淇从一省巡抚削职为民，将严复打回原籍，永世不得录用。

这二位无端成为政治斗争牺牲品的大明官员，这辈子算是彻底完了。

万通得知张儒的反应，气不打一处来，不过他没有安慰万安，谁让这老儿关键时刻不管自己死活呢

刘吉二话不说将自己的手下左钰扶了上去，没了万通帮忙，万安也只能干着急。

当然，万通也不会坐以待毙，面对张儒的反应，他第一时间进宫见了自己的姐姐，已经五十七岁的万贞儿。

如今的万贞儿已经没了年轻时的美貌，皱纹悄悄爬上了他的眼角，两鬓也开始生出白发。好在皇帝始终如一，没有改变对她的眷恋。

“本宫已经年老色衰，绑不住陛下多少时日了，以后你自己要知道照顾自己，这个天下终究是他们那些年轻人的，该放下，便放下吧”万贞儿满是沧桑之色，面对弟弟对自己的恳求，她考虑再三，还是决定劝弟弟收手。

万通跪在地上不肯起来：“大姐，万家如果没有您，就不会有今时今日的地位。可是现在万家人口众多，不说旁系，就说直系就有不少人。难道您能眼睁睁看着自己的侄子们，就被这么那些嚣小欺负吗”

万贞儿挥了挥手：“起来，跪在地上成何体统。这天下终究是朱家的天下，人要看得清时势力，否则会陷入万劫不复的境地。”

万通道：“臣弟已经没有后路可退了，阿姊当年对太子动手，现在太子已经长大，皇上身体一日不如一日。一旦皇上龙驭殡天，太子登基之后第一个对付的肯定就是我万家。”

万贞儿揉着眉心，好一会才道：“你要我帮你做什么。”

万通想了想道：“为今之计，只有让皇上废掉太子，才有可能保全万家。”

万贞儿猛的将手放下，换做一脸怒容：“此事再也不要提，上次因为你和韦兴的撺掇，陛下对我好一阵说。太子长大了，不说朝中大臣答不答应，就说皇上也不一定会答应。兴王年纪不大，根本没法担当重任。”

没办法，朱见深的儿子里面，除了朱佑樘之外，也就兴王朱佑杬年纪大一点。

一计不成，万通只好退而求其次：“既然换储之事不可为，还请阿姊为万家着想，请陛下给予万家子弟一些官职，届时新帝登基，也不好一棍子将万家的人全部打死。”

自己的弟弟自己知道，不是一个有野心的人，却是一个十分贪婪的人。

但是她就那么一个弟弟，家里的人都宠着，她自己也一把年纪了，所以她也起了恻隐之心。现在皇帝身体越来越差，还不知道谁先入土。给万家子弟一些官职，也好让自己将来好过些。

其他事情万贞儿在朱见深面前还是有话语权的，唯独炼丹修道一途，万贞儿苦口婆心说了无数次，就是无法打消皇帝的主意。

以至于她现在不得不为自己预留后路。

是夜，戌时皇帝才进入万贞儿的寝宫，万贞儿主动向皇帝提出给万家子弟封爵：“陛下，臣妾年迈，往后陛下还是宿在别处吧”

朱见深纵眉问：“贞姐何出此言”

万贞儿叹了口气，挤出两滴眼泪：“臣妾这些年专宠后宫，已经是大罪了。朝臣都觉得是臣妾魅惑君上，近些日子，臣妾感觉身体一日不如一日，只怕臣妾走了以后，朝臣会对臣妾族中子弟下手。为家族计，还请陛下宿在别处为好。”

朱见深拍着万贞儿裸露的肩膀道：“贞姐不用担心，那都是一帮表面忠心实际上一肚子男盗女娼的家伙。只要朕在一日，就没人敢动你家里的人。”

“陛下若是若是”饶是万贞儿跟朱见深几十年夫妻了，也不敢说万一你要是死了我怎么办之类的话。

朱见深马上明白了她的意思，宽慰道：“万通那家伙不识大体，得罪的人的确有些多。你放心，找时间朕给万家的孩子都找点事做，到时候就算有人想要清算，只要不是谋逆大罪，没人会伤害他们的。”

万贞儿跪在床上：“多谢陛下。”

朱见深微微一笑，在万贞儿满是脂粉的脸上印下一吻：“睡吧，别想太多了，有朕在，没事的。”