褚经年俊美的面容浮现出漠然的神色，“毕竟若是他们上折子说要防旱，结果没几天便下雨了，他们的脸面会挂不住吧。不过这事陛下心中有数，所以倒也不必太过担心。”

两人一路上说着政事，不知道的人还以为这不是一对夫妻，而是两个官员呢。不过朝颜和褚经年早就习惯了这样的相处模式，比起在后院中当依靠男人的莬丝花，她更喜欢和褚经年共同成长。

大约一个时辰后，两人从马车上下来。

庄子的管事先前就已经收到了消息，见到马车停下，立刻迎了上来。

朝颜开门见山问道：“今年的收成如何？”

那皮肤黝黑的管事沉声道：“因为咱们附近有河的缘故，加上大家也十分勤奋灌溉，所以比想象中好一些。只是因为缺水的缘故，稻田中养的那些鱼前两天就捞起卖了。这样即使今年收成不好，有了这笔进账，也不至于颗粒无收。”

朝颜点头，神色温和，“嗯，你做的不错，的确该这样。”

鱼这块她倒是没想到，也幸亏这管事也是做惯了农活的人，有经验，所以当机立断行事。

“水井的水位和河面的水位如何？”

管事脸色严肃了几分，“那河面比往年最低水面要下降了七尺左右。水井中倒还能打出水来。”

朝颜说道：“嗯，那就再多挖几口深的水井，钱直接走账面上。我前段时间所说的水库可修建好了？”

管事连忙道：“已经修建好了，这些天正开始往里面蓄水。”

朝颜心中明白，就算修建了水库，如果真的来了大旱，在天灾面前，那也就是杯水车薪。让她稍感安慰的是，平时庄子、福利院的收成，她都留着，没有变卖出去。那些粮食就算养庄子和福利院的人两年也没问题。

她和褚经年在管事的带领下，亲自去附近那条河看了看，就如同管事所说的那般，河面同她上回所见的相比，明显水位下跌了不少。他们两人往上游方向走去。在最上游的位置，一些河底直接干涸了。

倘若干旱真的抵达的话，权贵人家总能从各种渠道运到水，虽然会有影响，最多也就是用水少了点，没法像以前那般铺张浪费。但寻常百姓就不一样了，若是大旱来临，作物枯萎，吃喝都成问题了。

尤其是干旱往往伴随着蝗灾、瘟疫等一系列的灾害。

这时候朝颜便有些后悔先前没有兑换“天气预报”、“雨神”这些技能。尤其是前者，各种自然灾害的防御就靠它了。

她倒是想问系统关于这天气的事情，不过系统却表示，除非是像去年洪水那般会殃及几十万生灵百姓的大灾害，不然功德系统也没法告诉她。

朝颜和褚经年看得差不多了，正要回去，忽的听到了哎哟一声。

朝颜转过头，正好看到一个年迈的老妇人正在揉自己的腰，水桶和扁担就放在旁边，水撒出了一些，显而易见，这老妇人是因为挑水的缘故，所以才不小心闪了腰的。

朝颜看她年纪不小，还得打水，实在有些可怜，“帮老人家将水打回去吧。”她吩咐道。

“阿牛，你去提水。”管事吩咐自己的儿子过去。

朝颜注意到庄子里的人看着这位老人家的眼神很复杂，有同情也有厌恶，还有隐隐的憎恨。难不成这老人家还有什么特殊的来历不成？

她默默将这事给记在了心上。

这位老妇人家里距离河边有一刻钟的距离，她这个年纪的人，若是每天过来河边打水的话，不是一般的辛苦。

老妇人的眼神有些浑浊，她似乎不知道朝颜的身份，只是感激地对朝颜说道：“你这小姑娘，可真是好人啊，长得好，心也好。”

她说话的声音像是含着一口的沙子，粗粗的。

“好人会长命百岁的。”

“我吃过的盐比你们吃过的米还要多，我跟你说啊，这天气继续持续下去，迟早是要大旱的。真遇到那时候啊，就得献祭人给老天爷。”

“我帮你算了一下，那柳家的小闺女生辰极好，到时候可以作为祭品。”

朝颜前面还只当这老人家疯疯癫癫的，听到后面越听越不像话，脸色直接沉了下来。

“够了，不会出现这种事的。老天爷可不会因为献祭几条人命就下雨的。”

管事对朝颜说道：“夫人莫气，这铁老娘一贯疯疯癫癫的，她整日都说别人家的女儿似乎当祭品，夫人莫要同她一个疯子计较。”

朝颜看着老妇人的精神状态看上去的确不太好，没再说什么。等那两桶水送到这铁老娘家里后便离开了。

管事接下来和朝颜、褚经年说了这铁娘子的事情。听说铁娘子年轻时有一儿一女的，结果那年她所在的地方大旱，她的女儿被村里人抓去当祭品给献祭给了河神。

儿子为了护着她女儿而被村里人活活打死。她女儿死后，那地方也如愿下了大雨。之后铁娘子便疯疯癫癫的，到处当乞丐流氓。直到被庄子的人收留，给她一口饭吃。

只是她平时不发病还好，一发病便要献祭别人家的女儿，所以庄子上的人一边同情她的遭遇，一边又实在厌恶她的为人。

该怎么说呢，这应该就是可怜之人必有可恨之处吧。不过这老妇人的存在，却也提醒朝颜一事。

若是下雨的话还好，倘若当真干旱，一些愚昧的地方，还真有可能做出献祭人命这种事情。她得吩咐下去，让手下人多加关注，万万不能出现这样的事情。

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