姜宁去搅了搅锅里的枇杷汁，熬了这么久，水汽早已经被熬走了不少。

剩下的汁液已经成了焦糖色，想到姬恪的口味，姜宁顺手又加了几勺蜂蜜进去。

剩下的枇杷也很快被制成了枇杷罐头，厨房里呈现出了无事可做的一个氛围。

三人面对面站着，面面相觑，气氛一时间沉默了下来。

姬恪当然是不觉得尴尬，小太子显然也不觉得，现场尴尬的只有姜宁一个人。

为了让自己的脚趾不要抠得太用力，姜宁摘了几个枇杷递给姬恪。

“大人要不要吃些枇杷，很甜的。”

“没胃口。”

姬恪转身坐到那张小凳子上，这么高的个子缩在一处，他竟然也能坐得优雅规矩。

他坐下后没有开口，反而是静静地打量着这间厨房。

以往姬恪很少在折月殿用饭，他平日里要么是出去宴客，要么是陪太子吃，倒是没怎么观察过这里。

这厨房原先是这模样吗？

两人高的木架上放着许多花瓣、果干，厨房角落也堆了好几个木桶，凑近了还能闻到隐隐的酒香。

姬恪起身看着那架子上阴着的花瓣，略一挑眉。

“我听闻，近日御花园里玫瑰凋谢的速度极快，花瓣都不翼而飞了，原是到了你这里。”

姜宁将碾碎的川贝放到即将出锅的枇杷膏中，搅了搅，又赶紧走了过去。

“是，但属下都是捡的花瓣，没有摘了。”

玫瑰花期原本就短，风一吹便扑簌簌地落一地，但这些都不是姜宁摘的，而是周淑妃一片片捡来的。

由于惧怕姬恪，她每次都只敢用布包着花瓣放在折月殿门口，留下一张“你知我知”的纸条，上面写着——

“与其成为花泥，不如做成美食”

光是看着纸条，周淑妃那细细的眉、忧愁的笑立马浮现眼前，耳边回荡着她的纤细的声音。

虽然是纸条，在姜宁看来却莫名像给她发了语音。

也许是没事做，也许是怕她辣手摧花，周淑妃在地上花瓣发黄前，全都捡到了折月殿。

姜宁实在做不完，只好用玫瑰酿了酒。

“你酿了酒？”

姜宁点点头：“大人，玫瑰酒美容养颜。”

姬恪看着她，随后黑眸转向那个小酒坛：“看来是很懂花，不如我房前的那些兰花都交给你摆弄。”

姜宁摇摇头，不太赞同：“大人，兰花不好吃啊。”

姬恪转眼静静看着她，微红的唇抿起，润泽的黑眸里倒映着姜宁恍然大悟的神情。

“开个玩笑。”她尴尬地回道：“……大人，属下不会养兰花。”

姜宁想起来了，姬恪极其宝贝他的兰花，宫里有专门的花匠照顾。

那些祖宗水多了不行、少了又干，暴晒了还要恹，让她来照顾不是给她添堵吗？

“不养兰花，那西北角的那棵桂树给你养。”姬恪站起身，略微苍白的手指理了下衣襟，随后抬眼看她。

“不做白工，给你涨月薪，但八月我要闻到桂香。”

“多谢大人。”姜宁挺直腰背：“实不相瞒，属下对种桂树颇有心得。”

姜宁现在不缺原材料、不缺手艺，唯一缺的就是钱。

据她打探的消息，皇城的房子要买下来可不便宜，更别说要在人流量大的地方开餐馆。

“既如此，那棵桂树便交给你照顾了，省得你再带人上山下海。”

姬恪轻飘飘地抛下这句话，抬脚走到了锅边，看着里面渐渐浓稠的枇杷膏。

“这就算熬好了吗？”

姜宁也过去看了眼，用勺子搅了搅。

浓稠的枇杷膏还热着，舀进瓷罐时像是滴了一条金色的瀑布，在阳光下闪着点点星光，层层叠叠地堆积在其中，散出的热气也飘着清甜的枇杷香。

她点点头：“好了。”

小太子看着她动作，不禁问道：“孤也可以吃吗？”

“这个咳嗽的时候化一碗就好，不能常喝，而且，这是专门给大人熬的。”

看着小太子抿起的嘴角，姜宁笑道：“但是殿下有自己的奶茶，那个大人可喝不了。”

小太子这才笑逐颜开，对她做了个拉勾盖章的动作。

姬恪细细看了那罐枇杷膏一眼，这才转身看着小太子。

“殿下也玩得开心了，是不是该同奴才回去温习了。”