秀娘闻言只是苦笑。

朱秀见状，也不好再多说什么，只拉着秀娘的手摇摇摆摆：“秀娘姐，你就别再折磨他们了好不好？你不知道，这几天晟哥儿天天嘴里都念叨着你，茶不思饭不想的，连我都不理了！”

“所以，你是来帮他做说客的？”秀娘便问。

朱秀连忙摆手。“不是不是！我说我要来劝你几句，晟哥儿他非不同意。说原本就是他们的错，他们要好好弥补给你，所以不许我来打搅你。可是……”说着讪讪偷觑秀娘一眼，“我实在是看他可怜，所以才……秀娘姐，你别因此生他的气，这些都是我自己的意思，和他没关系！”

“我知道。”秀娘颔首。

这小姑娘是真心喜欢晟哥儿，满心里眼里都装着他一个，所以见不得他伤心难过。不然，当初她也不会在还不知道秀娘真实身份的情况就就主动代他来和她套近乎了……是的，自从李晟父子主动亮明身份后，秀娘就想通了其中的关节。再和朱秀一对，果然一切都不出她所料！

看来，是上次第一次见面过后，李晟就已经认出她来了。但是他这么长时间一直将这个秘密潜藏在心里，可见这父子的心思也实在是够深的。

其实对这两个人，她并不讨厌，也并不觉得他们说的是假的

。但说要让她认他们……秀娘心里总觉得怪怪的。或许是因为自己并不是真正的李秀娘的原因吧，所以对于认亲这回事她并不怎么热衷，甚至还隐隐有些心虚，生怕接触得久了会被人发现不对。所以现在既然那对父子没有再找上门来，她也就装作什么都不知道，也什么都不管。

只是很快她就发现：那对父子之所以没有找上门来，是因为他们正在酝酿另外一件大事！

“太后有旨，宣五品淑人李氏秀娘进宫觐见！”

太监尖尖细细的声音拖得长长的，在小将军府后院不住回响，也一下一下敲打在秀娘心坎上。

秀娘跪在地上，毕恭毕敬的道：“臣妇领旨，谢恩！”

传旨是太后娘你贴身伺候的太监梁公公。这是个人精，对外头的风言风语也都了如指掌。所以对这个凭空出现在京城，并数次引起轰动的小将军夫人态度很有几分恭敬：“小将军夫人，太后正在宫里等着你呢，你赶紧收拾收拾，随咱家一道入宫吧！”

“是，公公稍等，我先去梳洗打扮一下就出来。”秀娘忙道，叫春环几个留下来陪着他聊天，自己则在心里腹诽着：这皇家人还真是一个性子，干什么事都爱来个出其不意，也不知道是上位者镇压下面的手段，还是一家子人潜移默化的劣根性。

但再怎么腹诽，太后有请，她也只能乖乖把自己洗干净，按品大妆，然后随着梁公公一起进宫去。

太后的长乐宫位置仅次于皇帝的未央宫，算是位于皇宫的中心地带，里头的装饰更是不用说。四处雕栏画栋，美不胜收。虽然不是特别的金碧辉煌，却是低调的奢华，更叫人不敢掉以轻心。

秀娘低眉顺眼的跟在梁公公身后走进内殿，其间不敢抬头哪怕乱看一眼。

走过长长的抄手游廊，跨过好几道高高的门槛，前头的梁公公可算是停下脚步：“太后，五品淑人李氏秀娘到了。”池休刚技。

秀娘连忙跪地行礼：“臣妇参见太后娘娘，太后娘你千岁千岁千千岁！”

话落，却没有听到上头传来任何声音。

秀娘也不敢妄动，只能老老实实的以大礼的姿态趴在地上，凝神屏息听着声音

。

过了差不多半盏茶的功夫，坐在上位的太后才终于开口：“免礼吧！抬起头来让哀家看看。”

秀娘听话的抬起头，太后淡淡在她脸上一扫，便是一声哼笑：“果然是个不俗的人儿，难怪能让余小将军神魂颠倒，更让当今状元探花双双上书辞去翰林院里的好位置，心甘情愿往穷乡僻壤跑！”

什么？

听到这话，秀娘大吃一惊。

按照惯例，每届科举前三甲都会留在翰林院任职。这三个人都是全国上下学问最拔尖的人，自然得皇帝信任，放榜之后就会授官被皇帝留在身边当做左膀右臂培养。第二榜第三榜的人才会下放到各个州县去做知县知州等，美其名曰体察民情，然后皇帝再根据他们三年后的表现来决定是继续外放还是召回京城。

而且李赟父子从参考开始的表现就异常亮眼，不出意外的话他们必定是要入翰林院、日后封侯拜相的。可是现在，他们居然……

“太后娘娘，您说的可是真的？”

“大胆！太后娘娘没有叫你说话，谁许你大呼小叫的？”旁边梁公公立马扯着尖细的嗓子高喊。

秀娘连忙低头认罪。

太后摆摆手：“罢了，鉴于你初次入宫，哀家免你此次无罪。你叫李秀娘是吧？”

秀娘点头。“这个名字是臣妇父亲给取的。”

“的确是个好名字，秀外慧中，钟灵毓秀，青山秀水，宜男宜女，用在你身上也还算事宜，只是----”太后眼神微冷，猛地一拍桌子，“李氏秀娘，你可知罪？”

秀娘虽然跪在地上，但后背挺得笔直。即便太后突然这一下让她身子微微一颤，但她并不害怕，只轻声道：“不知臣妇何罪之有？还请太后娘娘明示。”

“大胆！你这是在说太后娘娘愿望你吗？”梁公公立马又道。

“臣妇不敢

！”秀娘连忙摇头，“臣妇只是实在不知道自己到底犯了什么错误，所以想着，或许是出了什么误会？”

“呵，误会？今科状元探花双双上书请求皇上将他们下放，这是误会？因为你的关系，余大将军同余小将军父子反目成仇，这是误会？还有，一对父子假冒你亲人上门认亲，而后不知所踪，你敢说不是你动的手？”

一句接着一句的质问扔过来，秀娘心里就明白了----太后娘娘今天是找她算账来了？只是这账也未免算得太无厘头了点。尤其是最后一句，简直就是无理取闹。她可不信堂堂太后会关心两个地痞无赖的死活。

她连忙垂头叩首：“太后娘娘明鉴，状元公探花郎要求下放，这是他们自己的选择，也是他们关爱百姓、忠于皇上的表现，臣妇只有佩服的份，却是万万没有那个资格来指挥他们的行动的。余大将军和臣妇相公的事，臣妇也深感惋惜，只是道不同不相为谋，想必他们即便不在一处，但一心为国的心是都不会变的。至于那对秀才父子……臣妇就是真不知道了，那天他们没有讹诈成就走了，这事当时在场的人都看得一清二楚，臣妇并没有派人去追捕他们。至于后来他们去了哪里，那就不是臣妇所能管得到的了。”

“呵，好一张巧嘴！难怪惠蓉郡主都在你跟前甘拜下风，朱家丫头都被你哄得一愣一愣的！”太后闻言又是一阵冷哼。

好端端的怎么又扯上惠蓉郡主和朱秀了？秀娘不觉有些头疼，越来越觉得太后娘娘此举就是无理取闹！就像是闲的没事干了，故意把她给叫过来骂一顿出气似的----当初这样的事钟家老太太可没少干，这种感觉她实在是太熟悉了！

所以现在，她没有再浪费口水辩解，只垂头不语。

太后见状，又冷声喝问：“怎么，你不回答，就是默认了？”

秀娘好生无力。之前朱秀不是说太后娘娘十分和蔼可亲，尤其对小辈分外疼爱的吗？可怎么到了自己跟前，这人就跟个气势汹汹的恶婆婆似的，叫她不由自主的就想到了钟家老太太那张扭曲的面孔。

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