王后无可忍，便找陈兰桡诉苦，陈兰桡思忖了会儿，便叫那管事太监来，商议是否能够给改善一下伙食。那太监却只用“宫内的规矩便是如此”来搪塞。

陈兰桡见状，便叫霜影取了一枚金钗奉与太监，那枚金钗是陈国宫中之物，也是陈兰桡临行的时候带的仅有的几样首饰之一，名贵非凡。

管事太监见状，眼睛便瞟过来。陈兰桡道：“公公向来辛苦了，这枚钗子算是我的一点心意。还请收下。”管事太监咽了口唾沫，还要惺惺作态，陈兰桡道：“我知道有些事情是为难公公了，若不是为了这孩子，我们也不敢提什么过分的要求，请公公看在这孩子的面上，帮忙则个。”

太监这才笑道：“公主勿怪，委实是咱们不敢擅自做主……但是看在公主的面子上，自然也不至于一点儿人情也不通的。”陈兰桡忙道谢。

当日，供奉的食物果真好了些，米粥也浓稠起来，陈兰桡看着面前的荤腥，却无法下咽，便只吃了一点，叫把大部分送去给王后跟乳娘吃。

但这好转也不过是昙花一现，到了次日，依旧如故。陈兰桡早就料到，因此竟也不恼，只是霜影气得大骂，又去翻找首饰好贿赂太监。

到了第八日上，那管事太监忽然急匆匆地跑来，神情闪烁，躬身道：“公主殿下，还请速速收拾一番，皇上召见您。”

陈兰桡一愣：“皇帝？”太监忙在脸上挂上谄媚的表情：“真是，请您即刻去见呢。”陈兰桡问道：“公公可知道什么事？”太监笑道：“您说笑了，奴婢怎么会知道呢。”

陈兰桡整理了一下衣裳，迈步出门，那太监忙跟上一步，小声道：“殿下，这几日的事情……小人们真的是受命所为……陛下那边……”陈兰桡笑道：“公公多心了。”远远地看到之前接自己进宫的御前小太监跟几人在等候。

这次朝见魏帝，却是在魏帝的寝宫，陈兰桡入内的时候，正好御医从里头出来，两人擦肩而过。

寝宫内散发着一股清苦的味道，不知是汤药的气息，亦或者是龙涎香的味道，或许是二者混合。越往内，越是寂静，令人忍不住放轻脚步，甚至渐渐连呼吸都收细了些。

隔着一层帘子，太监令陈兰桡停步，陈兰桡看向里头，见帘幕之中，有道人影若隐若现，她便行礼道：“参见皇帝陛下。”

里头魏帝道：“你来啦，平身吧。”陈兰桡起身，听魏帝的声音颇虚，又不知他叫自己来究竟为何，于是只谢恩了，便站着不语。

魏帝道：“今日你为何这般沉默？”陈兰桡道：“不知皇上叫我前来有何事？”魏帝笑道：“哦……想问问你，这几日在宫内住的可习惯？”陈兰桡道：“北都同庆城是有许多不同，多赖皇上恩典，还习惯的。”

魏帝应了声：“那朕也就放心了……是了，上回你跟朕说起在庆城的事，好像，还有一些你没有跟朕说罢。”

陈兰桡问道：“不知皇上说的是哪方面？”

魏帝咳嗽，片刻道：“比如，你跟燕归定亲之事？”

殿内光线有些幽暗，铜炉仙鹤的口中袅袅有香烟冒出，无声之时，格外静谧，仿佛无人存在。

沉默中，魏帝道：“你怎么不说话？”

陈兰桡道：“皇上想让我说什么呢？此事原本就是难以启齿之事，难道皇上觉得我该大肆宣扬吗？”魏帝道：“哦？你的意思是……”

陈兰桡低了头，道：“想必皇上也该听说，我跟师神光有过婚约，但是既然身为降国之人，身不由己……公子燕归迫我同他定亲，实在非我所愿，而且因此更引得师神光以身犯险，他入宫救我，差点中了公子燕归的圈套……这些事情我回想都不愿意……”

陈兰桡轻轻叹了声，她所说的这些，倒尽数是实情，只除了一点，此刻她对待燕归的心情，已经跟那时候大为不同了。

隔了片刻，魏帝才道：“这么说你是被迫的？所以因此而越发恨燕归了吗？”

陈兰桡道：“皇上为何问起这些来？”

魏帝依稀笑了声，道：“因为有人对朕说，你已经委身给了燕归，你们之间……甚好，所以你之前所说的，都是为了救燕归而已。”

陈兰桡哈地笑了声：“那不知说这话的人是谁呢？是谁竟然跟我一样，觉得皇帝让公子燕归下狱是英明之举、不愿让公子燕归脱困呢？”

眼前的帘幕被拨了起来，魏帝出现在陈兰桡跟前，道：“小丫头，不要在朕面前故作聪明，你若真的被燕归坏了清白，可以直说，你毕竟是陈国的公主，朕，一定会给你一个名分。”

陈兰桡对上那双高高在上的冷眸，蓦地一笑：“陛下听人说的‘坏了清白’，是这个意思么？”她上前一步，抬手把袖子掳起，往前一探。

雪白的玉臂上，一点朱砂殷红如血。

魏帝垂眸看着，眼底掠过一丝讶异。陈兰桡把袖子放下，道：“要知道，若不是因为战事，此刻我应该早就嫁给神光哥哥了……”

但是如今，天各一方，恍若隔世，而以前的日子再也回不去，恐怕跟师神光的姻缘也仅止于此。

“罢了，”陈兰桡心中一痛，眼底有些湿润：“皇上今日召见我，想问的就是这些么？如今应该问完了吧。”

魏帝见她低着头冷冷的，似是赌气的样子，却笑道：“怎么，生气了？”

陈兰桡摇了摇头：“皇上的身体不好，说了这半日，必定劳神，还是好生歇息罢，皇上也不必将我的话放在心上，大魏的家事，自由您决定。”

魏帝轻笑了数声，叹道：“说得好。兰桡丫头，你真是个有趣的孩子，我听闻你的小名叫‘麒麟儿’？麒麟儿，哈……”

陈兰桡心中一颤，抬头看向魏帝。魏帝对上她惊愕的眼神，问道：“怎么了？”

陈兰桡摇头：“没、没什么……”但是方才魏帝的那一声叹，竟让她乍然之间想到了陈王，曾几何时，也是这般带着暖意跟暗暗宠溺的意思。

她先前只想着或许跟师神光天各一方，但是陈王，以及自己的哥哥呢？想到近来宫阙中的冷遇，跟之前在庆城的种种宠爱，瞬间，眼中的泪已如涌。

魏帝望着她，忽然脚下一动，下了台阶，一级一级，走了下来，到她身旁。他低头看着陈兰桡，问道：“怎么忽然哭了？”

陈兰桡吸吸鼻子：“说了没什么。”声音有些沙哑，隐隐带着哭腔，可又明知此刻不是伤情之时，自从别了父兄离开庆城那刻，就注定她要一个人默默地忍受所有。

魏帝若有所思地看着她：“好……那么，你先退下吧。”

陈兰桡后退一步，匆匆行了个礼，转身跑出了殿内。

陈兰桡去后，魏帝深吸了一口气，才道：“出来吧。”从偏殿内一人快步走出，上前见礼，正是之前的太子少傅关承。

魏帝道：“你看到了么？”关承低头：“是……”魏帝沉默了会儿，道：“燕归虽然做错了许多事，但……到底也是个有功之人，如今，也不宜再生事端，何况他在牢中关了八天，也该够了惩罚了……你可有异议么？”

关承心中一叹，道：“臣没有异议。”魏帝点了点头：“那此事由你去办吧。”关承一震，终于道：“臣遵旨。”倒退数步，转身出殿。

陈兰桡匆匆离开魏帝的寝殿，门口小太监跟霜影正等候，见了她便迎上来，陈兰桡早在出来的时候擦干了泪，只是眼睛仍红红地而已。

霜影看出她哭过，便小声问道：“公主，怎么了，是皇帝欺负你了吗？”

陈兰桡道：“没有，不要乱说。”霜影便不敢做声。那小太监看她一眼，虽然好奇皇帝召见她是为了何事，但却也不敢多嘴去问。

正往兰和殿而去，却见前方来了数人，当前的是三个年轻貌美的女子，打扮的也是雍容华贵。