怎么也没料到，男子即刻伸手相扶，“行什么礼呢？”

洪氏如触电一般抬起头、身形向后退。那双手，不是袭朗白皙好看的手，那声音，也不是袭朗清醇悦耳的声音。

“怎么了这是？”男子一脸的狐疑。

“你、你……你怎么会来这儿的！？”洪氏语声变得低哑，大祸临头的感觉莫名笼罩在心头。

男子她认识，不止是认识那么简单。两年前，她正是贪玩儿的年纪，常与丫鬟扮成小厮的样子偷偷溜出府，去茶馆、戏园子消磨时间。

就是在那过程中，她与这男子相识。他姓刘，京城人士，生得面目俊朗，很有些才情，只是科考不顺，屡试不中。

她被他的样貌吸引，他又是一眼看出她是官家小姐，调侃时却是言语诙谐，没让她觉着难堪，反倒忍俊不禁。

就是那样开始的，与他有过一段花前月下的好光景。

后来，她要他娶了自己，只管上门提亲。

父母自小娇惯着她，她以为不论自己想要什么，父母都会答应。

那一次，父母却破了例，如何也不肯允许一个只有样貌却无功名在身的男子娶她。

她大哭大闹过几场，仍是不能如愿，索性起了私奔的心思。

那时对他，也是倾尽了全力。

到最后呢？他却消失了，她找不到他。

沮丧过一段日子，也自暴自弃过一段日子，千方百计地溜出家门，找人消磨时间。后来又认识了两个样貌比他更出众的，便慢慢地放下这个人。

可惜那两个人也是绣花枕头一般，只有样貌可取，别的是如何都不能与她匹配的。心知父母绝不同意，还是应付差事一般让那两人先后上门提亲。到底是怕他们闹起来毁了自己的名声。

父母帮她打发掉了。

她有一度觉得女子一辈子不过如此，一点点为自己做主的权利都没有，男人也只是轻易就能被钱财收买背叛她的货色。

既是如此，嫁谁还不是一样。

直到看到袭朗，她才知道，男子可以有多迷人，有多让她无从控制自己。

这些念头在洪氏脑海迅捷闪过，她因着莫名的恐惧，指着门口，“你赶紧给我走！”

刘公子愈发狐疑，“不是你让我来的么？”说着取出一个香囊，“这是你做的，我一看就知道，不是你让丫鬟送到我手里，邀我过来的？”

“丫鬟……”洪氏觉得自己的脑子已经不够用了，“谁？！”她厉声问，“叫什么名字？”

“落翘啊，不是你的陪嫁丫鬟么？我刚才来的时候，还问了问看门的婆子……”

“闭嘴，闭嘴！”洪氏的脸色苍白得可怕，“你赶紧走！你是疯了不成？这是我的婆家，你怎么敢到这儿来找我的？！”

“你那夫君是个病秧子，西府又是你说了算，你这到底是怎么了？”刘公子有点儿不满，“再者，落翘也跟我说了，你把闲杂人等都打发掉才约我再续前缘的……”

“你闭嘴吧！”洪氏语声微微发颤，“你赶紧走，迟一些你连命都保不住！”

“不走。”刘公子嬉皮笑脸的抓住了她已发凉的手，竟是对她的恐惧视而不见，“太久没相见了，想过我没有？”

“你这是自寻死路呢……”洪氏一味挣扎着，“再不走我可喊人了……”

话没说完，暖阁帘子被人撩开，二夫人、袭肜带着一群丫鬟、护卫神色讥诮地走进门来。

洪氏身形一软，险些瘫倒在地。她茫然地看着室内众人，一时间理不清楚思绪，不知道自己是如何走到这一步的。

二夫人吩咐一名丫鬟：“去东府，请大夫人过来。”又指了两名护卫，“分别去蒋府、兴安伯府，把能请来的人都请来。”

洪氏在这期间，发现刘公子丝毫慌张也无。再想想他提到的落翘、传假话给她的连翘，终于理清楚了大致情形。

大抵是从两个丫鬟先后不见或是请假的时候，二夫人就已开始为今日做准备了。

连翘、落翘虽然不是自幼服侍她的丫鬟，可对她的那些事，总能有所耳闻。

是两个丫鬟告诉了二夫人她和刘公子的事，二夫人又收买了刘公子……等会儿，刘公子定会一口咬定是她邀他来私会的……

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当日，洪氏被兴安伯与洪夫人领回了家中，翌日，袭朋写了一封休书。

洪氏的窘境，香芷旋听袭胧、碧玉提了几句。

在众人面前被揭了底，洪氏羞愤难当，后来一头撞向桌角。

幸亏袭肜敏捷，伸手拉了一把，才没让她血溅当场。

二夫人逼着兴安伯夫妇答应，把洪氏领回去之后送到庙里修行，不然她可就要不管不顾了，把洪氏的真实面目公之于众。她这次是从头到尾不饶人，亲自指定了一个寺庙，要洪氏在她视线内过青灯古佛的日子。

兴安伯与洪夫人也已是无地自容，哪里还有选择，只能点头同意。为着这样的丑事不外扬，为了整个洪家的名声，只能牺牲掉一个女儿。

便是如此，也已名声扫地——在袭老夫人丧事刚过的时候，女儿被休弃，旁人不需想也知道是犯了为人不齿的大错。

香芷旋听完这些，保持沉默。真的是不知道说什么才好。

她并没料到，洪氏这个来去匆匆的人消失在视线之后，引发的一些本该是二房该头疼的事找上了她。

翌日，香家派人过来了，说老太太有些不舒坦，要她即刻回去一趟。

袭朗就问她，要不要他陪着回去。

香芷旋摇头，“不用，要是真不舒坦，大哥或大嫂就亲自过来知会我们了。大老爷也病着，你留在家里侍疾才是正理。”