见李长顺跟太子身边的太子争起来，海棠第一反应便是想要阻止他们。这个小太监可是太子的人，那怎么能得罪？反正现在身上的痛跟上回的十五板子比起来还差得远了，她就认了吧。再这样吵下去，里面的主子们要是听到出来看热闹，到时候事情可就不可收拾了！

海棠刚要阻止李长顺，那边的院子门忽然开了，有个书童出来不满地说：“你们在吵吵些什么？吵着了诸位爷，你们一个个都要掉脑袋！”

李长顺和周石仿佛这才注意到这茬，双双闭嘴，互相瞪视了一眼。

那书童见状，满意地掉头回院里，可他刚走两步便停住了，惊诧道：“您几位怎么……他们不敢再闹了，就请回吧！”

出来的人各个尊贵，打头的是太子，太子身边跟着的是世子，再旁边还有二皇子，三皇子，以及一些锦衣华服的年轻子弟。这一众人也是闲得无聊，不顾书童阻拦，慢悠悠地走出来，见自己的太监正是争执中心，太子问道：“周石，你与堂弟的下人争些什么呢？”

周石忙走过来一脸委屈地说道：“殿下，奴婢冤枉啊。可不是奴婢要跟李公公争执的。只是奴婢不甚将茶水弄到了海棠姑娘的身上，奴婢都已道了歉，可李公公非不依不饶不肯让奴婢走，奴婢这才急了眼，跟李公公争了起来。吵到几位爷是奴婢的不是，奴婢愿意领罚！”

周石说着便跪了下去。

周石这一手恶人先告状令李长顺有苦说不出。他心里暗恨，这周石避重就轻的本事可真是不错，倒显得他无理取闹。可在几位爷面前跟周石争个长短？主子们可不关心他们这些下人间的争执，除非伤了自己的体面。

李长顺也忙小跑着过来跪下，经过周石的时候还故意装作不经意地踩了他一脚。周石忍痛没出声，只在李长顺在他身边跪下时狠狠瞪了他一眼。

“爷，奴婢也是看海棠受了委屈，一时着急，没注意分寸，平白吵到了您，奴婢认罚！”李长顺低头道。

周石的所谓领罚，最后多半不会成真，太子对外仁厚，不会当着这么多人面惩罚下人。而李长顺口中的领罚，则是实打实的挨打了，他可清楚若赶上世子不高兴的时候，一顿皮肉之苦难免的。

世子抬眼看去，便看到了匆忙赶过来的海棠那张苍白的脸。

海棠也是痛极了，可看到这么多位主子都出现了，她这个当事人怎么能继续待在亭子里呢？她便忍痛走过来，才刚走到几位爷跟前，未及下跪，就听世子道：“太子殿下，这事儿你准备如何处置？海棠是我的人，欺负她便是欺到了我的头上，莫非殿下对我有何不满？”

太子看向世子，露出一丝笑道：“堂弟，你说的这叫什么话？我们兄弟一向情同手足，我对你又怎会有丝毫不满？都是下人手脚太笨拙，伤了你的丫鬟。不如就让周石给海棠赔礼道歉，这事也便了了。”

世子冷哼一声：“殿下，若李长顺杀了周石，便只要一句道歉了事？”

太子一怔，随即摇头道：“堂弟，你这便是说玩笑话了。杀人与此事怎可相提并论？我倒觉得，咱们不必如此独断，问问当事者如何才满意。堂弟，便卖我这个面子如何？”

世子沉着脸没有出声。

太子微微一笑，看向周石道：“周石，让你赔礼道歉，你可愿意？”

“都是奴婢的疏忽，奴婢自然是愿意的！”周石立刻回道。

太子便又对海棠道：“海棠，你可满意如此处置？”

一边是太子，另一边是世子，一个温和地看着她满眼的鼓励，一个冷冷地注视着她面无表情，海棠顿时觉得像是被架上了油锅，炙热滚烫的油烫得她皮开肉绽。

为什么受伤的总是她，为什么啊！

海棠垂了脑袋，不敢去看任何一人的视线，低低地回道：“奴婢……奴婢并无大碍，谢几位爷。”

除此之外，她还能说什么呢？说周石烫伤了她就该砍死他？然后让太子和世子的矛盾就此激化？不过即便是这么说，她也并不是一点都不担心。如果换了个主子，可能会喜欢她这种不惹是非的行为，可她的顶头上司是世子啊！他一个不高兴就能把人弄死，要是她的行为不符合他的心意，他回头……或者当场对她发难该怎么办？

海棠这边依然还提着颗心，太子笑道：“堂弟，你瞧，你这丫鬟都不再追究了，你便消消气如何？大不了我做东，给你赔个不是？”

太子这话其实是极为客气的，下人间的争执，哪里轮得到主子们互相赔罪？他这台阶搭得好，就看世子下不下了。

二皇子忽然道：“堂兄，这天虽热了，可女子身子娇弱，不如先让海棠姑娘去换了这身湿衣裳？”

太子接道：“说得也是，我也是疏忽了。堂弟，你看这……”

海棠垂着个头，不敢出声，心里却指望着世子发发慈悲赶紧应下，让她找到地方好好看看身上的伤。

世子的目光从海棠略有些凌乱的颊边划过，扫过她紧贴肩背的衣裳，顺着看到了她不知因紧张抑或恐惧紧扣在一块儿的苍白十指，眼一抬道：“李长顺，带海棠去更衣。”

☆、第24章

世子一发话，李长顺和海棠都松了口气。海棠不识路，李长顺在前领路，带着海棠去了一处小院。一路上，海棠不太想说话，她还在担忧着自己的伤，只希望不要太严重。而李长顺也没有开口。

到了地方，李长顺带海棠进去，边走边说道：“爷平日里也会歇在此处。里头应当有些女子穿的衣裳。”

他带着海棠来到了侧屋，推门进去，一阵薄薄的灰尘飘了出来。李长顺赶紧后退了一步，以手为扇在自己笔尖扇了扇道：“这地方有些日子没人住了，也不晓得还有没有衣裳。”

“李公公，我自己来吧。你还是赶紧回去伺候世子，他身边没人总不方便的。”海棠道。

李长顺脸上有些为难：“这……咱们一道来的，总要一道回去才好。”

“李公公，谢谢你刚才为我出头，我不会忘记的。”海棠轻轻扯了扯嘴角，说出了刚才没来得及说的道谢。

“咱们同是世子的人，我总不能眼看着你吃亏吧？你被下了面子，就是世子被下了面子，我可见不得外人对世子不敬！”李长顺道，当然，他的题外话就是，他们必须一致对外，但如果是内部争斗，他可就不会手软的。

海棠点点头：“无论如何，今日之事多谢李公公了。”虽然最终也没帮上什么忙。

“好说好说。”李长顺嘿嘿一笑。

海棠道：“那还烦请李公公在外等等。”

“也好。我就在外头，若有何事需要我帮的，尽管叫我。”李长顺说着走出房间。

海棠关上房门，观察着这间小房子。

这处院子应该是世子的临时落脚处，毕竟是亲王的儿子，在宗学里有这点好处也正常。而她所在的这个小房间应该是给丫鬟住的，不过在她之前，世子那些丫鬟估计是不会带到宗学的，那这处积了灰也是正常。

海棠很快就发现一个木箱，上面也没挂锁，她小心地打开，里面放着几套衣服，因为盖子挡着了，里面倒是没什么灰尘，就是有一股常年不见阳光的霉味。

海棠暗暗叹气，她是真不想穿这种有霉味的衣服，可现在她没得选。她刚将衣服拿起，门上忽然响起了敲门声。

“海棠姑娘，太子身边的巧儿姑娘来了，你开开门吧。”李长顺隔着道门道。

海棠疑惑太子身边的丫鬟来干啥，忙起身将门打开。