谢明贞听罢，便说道：“听说书院读书极其清苦，我瞧着大哥这几月也消瘦了不少。”

谢清溪朝她姐姐看了一眼，便捂嘴笑开，只是她无声笑的模样，竟是让谢明贞看的更刺眼。

这人实在是太讨厌了。

蒋苏杭的父亲也是举人出身，只是运道不好，一直未能中举。但是他对于两个儿女的教养到底是不差的，这个蒋氏嫁的丈夫虽只有七品，但是到底也是个官夫人，所以这会礼仪规矩也是不差的。

不过就是瞧着有些瑟缩了，但想到她从未同萧氏这等级别的贵夫人打过交道，倒也可以理解呢。

方姨娘在院子里头转来转去，就是不肯坐下来。大姑娘今个被叫到太太院子里头，又听说那户人家来了。她自然是心急万分，恨不能立即就知道，这是什么样的人家。

待谢明贞回了院子后，她便马不停蹄地赶了过去。只听她屏退了身边的丫鬟，立即问道：“你可见过那人了，长得如何？谈吐如何？家境呢，是勋贵人家还是书香门第？”

先前那桩婚事是老太太说的，这伯府的名头一提出来，方姨娘便欣喜不已。可是这桩婚事放佛从天上掉下来的一般，要不是人领进了太太的院子里，只怕她还不知道呢。

“姨娘，你问了这样多，我倒是不知该回答你哪一样了，”谢明贞微笑地说道。

方姨娘此时心急如焚，恨不能立即知道所有关于那人的消息。她立即说道：“我的好姑娘唉，你就别在让你的姨娘担忧了吧。”

“先说说他家世如何吧？”方姨娘想了想还是先挑重点问了。

谢明贞脸色一僵，最后却还是轻声说道：“他乃是江南人士，父母双亡，如今只有一个姐姐在京城。他如今是举人的身份，明年同大哥一般下场考试。”

方姨娘一听完这话，当场便脸色煞白，一屁股地坐在榻上。

她目光空洞地看着远方，嘴唇微动，放佛是在念念叨叨着什么，待过了一会，竟是越念越大声。她气愤地说道：“都怪那母女两，竟是将你往火坑里推。如今你退了婚，哪有什么好姻缘等着。”

可是她越想越是生气，她的女儿虽是庶女，可到底也是阁老的孙女，她爹爹也是当朝的二品大员，怎么就能嫁给这么一个无父无母还只是个举人的人呢。

方姨娘一下子就捂着脸哭了出来，哀哀戚戚地，不过她还没哭完就又抓着谢明贞的手掌，“你放心，姨娘去帮你求求老爷和太太。你这么多年，对老爷和太太都是至孝的，他们定不会亏待了你的。”

放佛是为了让谢明贞相信，她又哭着说道：“若是老爷不答应，我便一头去撞死。这岂不是把你往火坑里推，你这样娇养着长大，若是真嫁到这家，岂不是要吃尽苦头。”

谢明贞也不知如何安慰方姨娘，末了才说道：“但是爹爹和太太都说了，他人品贵重，是个可托付终身的人。”

这后半句话，几乎是谢明贞咬着唇说完的，她说过后便转头看往别处，只是那脸颊却已经是羞红了。

方姨娘一见谢明贞的模样，还以为她被萧氏哄的答应了婚事，便立即气愤道：“人品贵重又如何，难道这京城勋贵子弟里头就没有可依靠的。若是老爷嫌勋贵子弟纨绔，便是找个妥当的书香世家也是好的呀。怎么就找了这么一个没有家世的人。”

谢明贞见方姨娘张口闭口就是家世，一点都不为自己的终身考虑。那姓杜的倒是有家世，伯府出身的嫡子，可是呢，还不是一滩烂泥扶不上墙的。

如今这个蒋苏杭呢，他虽没有家世，可是太太也说过，他学问扎实，明年有极大的机会高中。便是不中，以谢家的能力，为他谋个官职又岂是难事。况且蒋苏杭这等毫无根基的，以后是要靠着岳丈家扶持的，岂会做出得罪妻子的不智之举。

可是方姨娘却是看不到，她只看见谢明贞前一桩婚事是众人艳羡的伯府，而这次从伯府变成一个毫无根基的穷小子，这落差太大，她根本就是看不出一点好处来。

可谢明贞却不想让姨娘到父亲跟前求去，她缓缓说道：“姨娘，难不成杜家那事您还未看清吗？这些勋贵子弟瞧着表面是个好的，可内里呢，便是烂到根子上咱们都不知道。可是这个蒋……他虽是毫无根基，但父亲也说过，他文章做的极好，明年必有机会高中的。”

“我的姑娘，三年才一次科举考试，你知道这天下间有多少学子要参加考试吗？你以为人人都是你爹爹你大哥这样的人吗？就算他高中了，成了进士，可是一个六品小官的夫人，到时候还不是要受人白眼，”方姨娘苦口婆心地劝道，只要女儿能跟她一条心，她就算是拼着被老爷送去庙里的危险，都要助她毁了这门婚事。

谢明贞立即说道：“姨娘，你说的这是何话？便是父亲当年不也是从翰林院一步步地熬过来的。这世上岂有一步登天之法。我不是明芳和明岚那样的性子，也没想到要攀那高枝，这门亲事，我极满意。”

谢明贞掷地有声地说道，却险些将方姨娘气的背过去。

于是任方姨娘在规劝，谢明贞就是不松口。便是到了最后，方姨娘气的甩袖子离开，只留下一句话，你日后受了委屈别来同我哭诉便是。

谢明贞看着方姨娘离开的步伐，却忽然想起嫡母萧氏的言论。

她说，明贞，女子嫁人是一辈子的事情。你父亲先前帮你选错了一回，所以这一回无论如何是错不得了。就算是再错的，你也只能人命嫁过去。所以你一定要好好地看看，若是有一点不满意地，只管同我说便是。

待蒋苏杭走后，她也同自己说，这少年心性坚韧人品也是可信的，你爹爹和大哥都是相看过的。只是他家世全无，又父母双亡，但是你一进门便是一两口过日子，若是你不喜欢，他便不能纳妾。待日后他若是高中，你亦可陪着他一步步地高升，这凤冠霞帔也未尝不可求。

谢明贞并不非是那纸上人，没有一点自己的想法。相反，她将萧氏的话反复地咀嚼。若是为了面子好看，那些勋贵之家和书香世家，谢树元自然也可以帮她找。可是如今她得到的却是最实惠的婚姻，她不需要侍奉长辈，不需要同妯娌整日勾心斗角，也不需要照顾小姑子，关上门来就是她和他两人过日子。

所以不管方姨娘如何哭诉，她就是不松口。

大姑娘院子的事情，自然传到了萧氏的耳中。大姑娘心疼姨娘自不会说什么，可是萧氏却不容一个姨娘对姑娘的婚事指指点点的，所以她立即将方氏叫到院子里骂了一通，还言明这桩婚事是极好的，她若是敢有什么心思，便即刻将她送去庄子。便是日后大姑娘出嫁，都不能回来。

方姨娘到底是在萧氏积威这些年下生活的，所以当即不敢再说话。

而随后谢明贞的这桩婚事便在谢家小范围地传递开了，而江姨娘在听到之后，只拉着谢明芳的手教训，这等婚事你是万不能沾的。

可如今谢明芳已经十五了，连个亲事的眉目都没有，她如何能不着急。

江姨娘只轻笑一声，眼睛却是往远处看，她教训道：“我的傻女儿，皇上不是已经下令了。你也是你祖父的亲孙女，又正是年纪，怎么就不能去选秀了。”

“可女儿的身份，岂能当皇子正妃，”谢明芳有些为难地说道，这点自知之明她还是有的。

江姨娘微微抬起下巴，不屑地说道：“便是侧妃也比嫁给一个什么都没有的穷酸举人好吧。再说了，那地方可是全天下最不分嫡庶的地方，你若是真进去了，还怕你父亲不护着你。”

谢明芳却是久久未说话。