八皇子也知道，依着大哥不算豁达的性子，若是自己不答应，姨丈一家今后的日子，怕是比现在还要惨上几分。

八皇子蓦地想起母亲临终时候的遗言。

除了他这个儿子外，母亲心中唯一挂念的，便是姨母一家。

而大哥似乎也知道了他的心思。

今日一早，大皇子特地来了他院子一趟，送来了几件他现在很用得着的骑具摆件后又对他承诺，如果他愿意跟着自己一起做事，干出一番事业来，那么大哥可以请宫里母亲帮衬，为他的母妃温贵人讨一个追封的封号。

他和大哥本身就实力悬殊，按理说，大哥看上他都可以说是他的荣幸。

这一桩桩事情下来，他已经没了说“不同意”的机会。

八皇子觉得自己实在很难，姨母根本没有继承母亲的遗志，不知道“活着就好”这样浅显的道理，偏生要搅和到夺嫡的事情中去。

在众多兄弟当中，只有他和四哥相像，母家既不是世家大族，又在朝中无人，没有一点助力。

四哥跟他不同的是，一早儿便娶了一个好妻子，岳家总能帮衬，而他未来的妻子家境也十分一般。

这几个月内廷司对四哥的态度开始有了很大的转变，每次看到四嫂也都是眉头舒展，一脸柔和，一看就是过得很好的样子。

这些事情都同四哥和太子交好的事情脱不了干系。

现如今的形势就是这样，如果他这次拒绝了大哥，等到出宫开府的时候，事事落于人后不说，也难免不会再夺嫡纷争当中倒下去。

大哥身后站着的，是他的外祖郑国公一家，背靠大树好乘凉也是自古以来都有道理的……

若他只借借大哥的光，不去掺和那些掉脑袋的事情，应该不会有太大问题吧？

八皇子决定要试试了。

==

皇帝虽然平常已经对朝事没多大心思，但到了年初一终究不能躲懒。

宫中的事情传回园子后，皇帝也听说了老四的事情。

皇帝觉得这个儿子实在可怜，身为一个皇子，为了完成自己交代的任务，竟然连除夕都没能在宫里头过，而是去了臣下的家中，想来也是受了很大的屈辱。

如果说自己当初只是愧疚，现在就是真的觉得有些很对不住他，要不是自己这次出门单单把他留在宫里，就不会有这些糟心事了。

不论怎么说，老四这个年过得实属不易，很该好好给个补偿才是。

皇帝不在，宫中相对平静，风波也少。

过完年后，宫里的一切都安顿了下来，只是宜春园内却依然不得消停。

太子生母庄仁皇后早逝，而大皇子的生母正如日中天。

太子虽然在东宫和朝事上有话语权，但大皇子在宫城和内廷的人脉却又非太子能比。

就在新年之前，大皇子刚刚吩咐小太监给萧攸使了绊子，又在这次内廷司给东宫的新人里做起了文章。

那日皇帝在赵贵人那里饮多了酒，出门去湖边遛弯解酒，遇上了怀仁堂内一个行容娇俏的使唤宫女。

皇帝觉得这宫女看着不错，起了心思要调到乾清宫来用，只是后来同几个年轻嫔妃寻欢作乐，没有及时想起这一茬儿。

可等他想起这个宫女派人去寻时，才听说她已经进了东宫伺候。

这其中自然少不了大皇子的牵线和运作。

太子对此事并不知情，只当是内廷司送来的寻常使唤宫女，便留在了自己身边。

哪知这丫头竟是被大皇子专程送来给太子找不自在的。

皇帝听说太子留了那宫女伺候，当时没说什么，但心里一直有个疙瘩，想起来就隐隐的不舒坦，甚至在新年宴会那天给太子脸子瞧。

太子一开始还觉得皇帝有些莫名其妙，后来知晓此事后，当即砸了一套前朝传下来的紫红地菊纹珐琅彩茶具。

太子从出生以来就没有受过这口闲气儿，自然不甘示弱，也不顾还在大正月里，上元节没过就开始出招。

这日，皇帝正在跟许贵人一起看画之时，收到了内卫的密报。

皇帝刚刚从军中提拔了一个禁卫军副头领，名叫范哲，如今领着宫城护卫之责，也是皇帝最亲近和信任的人。

而据内卫提供的情报，此人看似纯臣，实则已经投身到了大皇子和郑国公的门下。

皇帝新宠许贵人，很少在她面前失态，听了这份汇报却直接掀了桌子。

本来他这几天正为了太子的事情心里不痛快，没想到还有大皇子这一出。

相比太子的截胡宫女的事情而言，还是大皇子那边的事情更加严重。

况且在那宫女事件之后，太子已经三番四次来表明心迹，皇帝耳根子软，觉得这事跟太子无干，都是底下人不懂事的缘故，也就渐渐歇了和太子不对付的心思。

但是大皇子这件事绝对不行。

看看这手段，这胆略，如今不过是个郡王便有了这样通天的能耐，再拉帮结派，把他八弟拉过去还了得？

想到这里，皇帝不免迁怒八皇子，也更加坚定了不能给他爵位的心思。

皇帝如今再是不济，不想在朝政之事上费心，也不容许成年儿子挑战皇权。

在太子的配合下，皇帝一口气闲置了十几名军中五品以上官员，其中大半都是大皇子外祖郑国公麾下的官员，大大削减了大皇子在军中的影响力。

老五是个扶不起的阿斗，不用去管，老四已经跟了太子，暂时不必再动，倒是老六，如今到了出宫开府的年纪，很该给他派个差事。

老大也是沾了年长的光，早先同北梁战事起的时候，曾跟着大军北上抗敌，再加上郑国公从中推手，如今的老大在军中可谓有声望，有人脉，也有了自己的门生。