太后道：“年纪大了,也没什么消遣,闲来无事，自己剥来自己吃，反而香甜。”

三王妃是极有眼力劲儿的，刚坐下来就净手剥起了小核桃。

七皇子妃许韵也没闲着，她一边执壶给太后倒茶,一边笑着撒娇道：“我们也是怕打扰了您，才不敢天天过来请安，若是皇祖母不嫌我们闹得慌,我和三嫂就天天过来陪您说话解闷儿。”

太后笑着点头应了，让人专程做了两个孙媳喜欢吃的点心,又命赵姑姑将南边新进的果子拿出来，给三王妃和七皇子妃品尝。

一派和乐融融的景象。

三王妃称赞太后这橙子味道好，比今年内廷司送来的好一些。

太后道：“这些是南边特意进给皇帝的极品贡橙，宫里原也只得了两筐,皇帝只就近处稍稍分了分就到了底儿，我这里也只得了两篓。倒是你四弟家中也得了一些,想来皇帝体谅他办差辛苦,特意赏下去的也未可知。”

太后这话一出,三王妃脸上笑容都有些僵了，嘴上却还硬撑道：四弟如今也是今时不同往日了，家中弟妹怀着孩子，多用一些果子的确倒也是好事，父皇考虑周到。”

许韵也道：“哲嫔娘娘也总说四王妃旺夫呢,眼下看来果然不错的。”

太后幽幽叹了口气，道：“哀家有心向着老三，无奈皇帝这会儿还要靠着老四办差，总也免不了赏东赏西的。哀家作为祖母，不好总找老三媳妇你来说话，省得有心人说哀家偏心太过，反而惹得皇帝不虞，耽误了老三的前程。”

太后也是怕了，这几年风云变幻，她从前又多少掺和到了大皇子、太子和三皇子的相争当中，间接引发了皇帝的许多不满，也给自己和承恩公府惹来了不少的麻烦。

从前的时候，她靠着传递皇帝的喜恶，给许多投奔的朝臣指明方向，也赢得了一些人心和便利。

但现如今这条路也已经行不通了？

因为经历了大皇子和太子的相继出事，牵连出许多的荒唐事来，也有一大批人收到了处置，倒台抄家的人家不在少数。

如此一来，大部分朝臣也都学乖了，见在如今朝局尚未明朗，便开始观望起来，并没有了从前急切想要下注定输赢的模样。

三王妃道：“我们殿下说，他自幼就得您的偏爱，从前时候他在府里病着，您每年都赏好些药材和食材下来，又总吩咐太医好好医治，我们殿下能有今天都是多亏了您的关怀和上心。您对小辈向来慈爱，不过都是对小辈儿的关心罢了，他们哪里能说什么别话呢？”

许韵近来一直都依附着三王妃，三王妃也是看她家里关系和承恩公府近，所以并不排斥。

许韵知道这样不好长久，故而也希望能有自己的用处，才能在太后和三王妃这边站住脚。

许韵想了想，对那二人开口道：“虽然明事理的人大都知道，皇祖母是一心关切小辈，再没什么旁的。可如今外头多心之人实在不少，到了他们口中什么话都能说得出来，不得不防。皇祖母若是有什么事不方便宣三嫂过来说的，只管跟我说，由我传达给三嫂也是一样的。”

太后不能时时传召三王妃进来，毕竟三皇子如今就在风口浪尖，太过惹人注目，但是如果传召夫婿连爵位和差事都没有的七皇子妃来，就当是亲戚叙话，倒也合乎常理。

太后有什么话只管告诉许韵，再让许韵告知三王妃就方便多了。

三王妃和许韵对视了一眼，都觉得这是个不引人注目的可行路子。

太后喝了一口热茶，最终拍板定案。

“如今开春儿了，日子也长了，老七媳妇在家没什么事，多来慈宁宫走动走动，陪哀家说说话便是。”

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这日清早，新上任的户部尚书袁大人下了朝就来议政殿找到皇帝，道是年前给有爵之家发了大量的银钱过年，光是宫里开出的赏赐单子就有三尺长。

去年大周的天气实在说不上风调雨顺，各地都有大大小小的灾情，收成很是一般，该收的税赋好些都没收不上不说，各地还依着情况酌情减免了不少。

国库如今实在没钱了，再这么搞下去，连驻守北境的将士们的军费发起来也很困难。

皇帝也觉得很奇怪，对着袁大人问道：“如今户部形势已如此拮据了么？”

虽然这几年朝局波动，形势不好，皇子夺嫡，大臣站队，内耗颇多，但按理说不至于这样。

袁大人道，朝中有爵之家实在不少，每到逢年过节都是一笔极大的开销，再加上皇帝好说话，官员们如今欠了户部的借银也大都没还。

照这么下去不说别的，就连皇帝今年去承德避暑的钱都拿不出来了。

皇帝一听这事情关系到了自己身上，也就无法再泰然处之，当即又命召集几位重和皇子们臣过来一同商议此事。

五皇子这几天正巧得闲，便弄了几盆不错的水仙花，搬来了晏王府给四嫂送了过来，也算间接讨好一下如今风头正盛的四哥。

四哥今天没出门，听说他来给陆想容送花，便留他一起用了一盏茶，结果宫里突然来人宣旨，说是皇帝在议政殿召众位大臣议事，请晏王殿下过去看看。

如果搁在平时，诸位皇子去议政殿商量事情，就把五皇子给隔过去了，压根儿不会有人去他府里宣旨。

可如今他在四哥这边，人家没把四哥给隔过去，他也只能跟着去了。

他方才说自己专程来给四嫂送花，四哥看了那花儿后很是满意，让他留下多坐一会儿，这会儿也让他跟着，估计还起了想要提携他的意思。

五皇子原本想着刚过完年也是清闲，过来跟着看看也不是坏事，但当他人踏入议政殿，看到这么多朝中大佬都在这里，平时见一个就够头疼的了，今天竟然都来齐了，前头甚至还有他那个最是喜好说教的舅舅，他瞬间就恨不能缩回去马上回府。

好在皇帝把目光投注在了四哥，并没有在他身上停留多少。

五皇子松了口气，迈着小碎步溜了进来，站在四哥身后，努力做个隐形人。

因为涉及到了赋税银钱和宗室待遇，所以今天议政殿的辩论比起往常时候更是激烈，把五皇子听得越发凌乱了起来。

他虽然搞不太懂他们说话的那些术语和辩论思路，但他在尚书房待了多年，对于应付听不懂的东西经验相当丰富，知道这种时候，即便听不懂也不能露怯，要努力做到和大家保持一致才好。

皇帝看五皇子在那里摇头晃脑，还不住点头，仿佛是个天下第一明白人，就忍不住点名他道：“老五，你有什么想法？”

冷不丁被点名的五皇子一个激灵，站直了身子。

五皇子不懂户部国库的那些事情，也听不懂宗人令和内阁在掰扯些什么。

在他能够听懂的范畴里，他们无非就是为了钱在争论，宗室和朝中占着爵位吃空饷的人太多了，所以今年朝政没钱了，急切需要一个解决方案。

那这事就简单了，既然人太多，分走的钱太多，那减少一些人就是了。

想到这里，被点名的五皇子道：“既然袁大人都说了，是因着有爵之家人太多了才导致国库空虚的缘故，那么革去一批便是了。”