海棠心直口快，“那方才姑娘酒醉是装的？是怕王爷对您……”海棠脸颊飞红，自己羞臊说不出口。

园子里到处覆盖一层厚厚的雪，地上洁白没有一个脚印，海棠撑着油伞，遮在柳絮头顶，柳絮轻轻推开，道：“我们自由自在在雪地里走走。”

海棠高兴地拍手，“姑娘这个主意太好了，江南的冬天，好几年没看见雪了。”海棠是地道的南边人，看见雪都觉得很新鲜。

三个人在雪地上跑着，笑闹着，海棠跌倒，爬起来，滚了一身雪。

却不知赵琛站在阁楼上，下面景物一览无遗，不错眼珠看着苍茫一片雪白中，那一点粉白似梅花点缀，暗道，你永远站在我能看得到的地方，不许走开。

大雪连下了三日三夜，压下了可怕的瘟疫，大雪过后，整个汝阳城远近一片白茫茫，驱散了数日来沉重阴霾，汝阳城几乎家家户户，燃起火炉，烫上新酒，庆劫后余生。

王府里，宣哥身子渐渐好起来，每日御医奉王爷命精心调理，小孩子生命力强，已能下地走动。

临近年关，瘟疫过去，太平无事，赵琛派人去广寒宫接王府一干女眷回王府过年。

柳絮寻常就在王府书楼里看书，王府书楼上下三层，经史子集，兵书战策，囊括所有，书籍储量丰富，柳絮有时一去就是一整日，膳食侍女送去，在书楼里边吃边看。

江南瘟疫过后，赵琛有许多公务处理，得闲赵琛过来时雪阁，柳絮多数不在，二人几日见不上一面。

一队车马出了京城，沿着官道，往江南方向行进，前头一乘四抬大轿上坐着一个朝廷命官，都御使程方坐在轿中奉旨往江南发放赈济银两。

不日，渡过泾江，来到江南地界，早有梁王派来人，迎接往前梁王府所在地汝阳城。

一路白雪覆盖，倒是看不出灾难后萧条景象。

梁王早已命人备下酒宴，朝廷赈灾官员一到，前厅开宴为程方接风洗尘。

上院

陈氏做针线，心不在焉，停下手里活计，跟云燕说话，“你家王爷自表姑娘搬到前院，一次没来后宅过，王爷被表姑娘绊住，妻妾儿女全抛在脑后。”

陈氏心中郁结难消，跟云燕小声道：“王爷被表姑娘那狐媚子诱惑，神魂颠倒，我若是姬妾，倒还罢了，我是正妻，我不能眼看着王府闹得乌烟瘴气不管，任由着王爷的性子胡来，朝廷派来官员已到，皇上施恩，国库拨赈济了银两，抚慰灾后百姓，这次朝廷钦差大臣，正好是我们老爷的旧友，御史大夫程方，不若趁此机会，把表姑娘那狐狸精治罪，王府就此清净了。”

云燕是王妃娘家陈府里带来自小的贴身丫鬟，受王妃倚重和信任，云燕道；“王妃三思而后行，万一王爷知道是王妃背后捅刀子，王爷很上王妃，夫妻反目，得不偿失。”

陈氏压低声音道；“此事只能背后筹谋，焉能让王爷知道。“

云燕不无担忧，“这法子好是好，除掉表姑娘，王妃去掉一块心病，不过皇上若动怒，惩治王爷，夫妻一体，王妃也跟着倒霉，投鼠忌器。”

陈氏笃定地道；“这你就不知道了，皇上对咱家王爷宠爱有加，当年王爷的生母惠妃娘娘曾为皇上挡了一刀，对皇上情深意重，皇上爱屋及乌，明知道我们王爷好女色，从不加责怪，就说上次特意从宫里挑了两个美人送来，虽然是皇后的意思，但皇上也不反对，对咱们王爷宠溺纵容，可见一斑，王爷后院女人多点，要个把女人，不算什么大错，皇上顾忌的是皇家体统，甥舅*，皇上断不忍降罪于王爷，只能迁怒到表姑娘身上，此事败露，不会伤及我们王爷一根汗毛。”

云燕手里绕着绣花线，边道；“不如放出风去，由府里别的姬妾抻头，王妃不出头，王妃坐山观虎斗，最好是虞侧妃跳出来阻止这事，要么就由着王爷性子，反正王妃是正妃，表姑娘是外路的，威胁不到王妃地位。”

陈氏摇头，“这你却不懂，如今，虞侧妃有庶子，我虽是嫡妃，没生嫡子，将来府里就是她儿子承袭王位，宣哥若承袭王位，尊崇的是自己生母，我到时处境尴尬，无人可依仗。”

云燕手上挑起线头，“王妃还年轻，日后生子不是没可能，只是表姑娘霸住王爷不放，再过几年，主子年过三十，想怀上就难了。”

“我也是这么想，所以表姑娘不除，王爷的心收不回来，怎么能有机会怀上，这倒让虞侧妃那贱人捡了便宜。”

二人说话声音越来越低。

都御史程方居梁王府前院，梁王赵琛单独安排一处宅院住。

都御使程方放了朝廷赈济，三日后，既要返京，返京头一晚，梁王备下酒宴，为其践行。

程方酒足饭饱，回到住处，程方受到梁王热情款待，有些受宠若惊，一高兴，不免多喝了几盅，侍女侍候洗脸，便准备歇下，明早起赶路，回京城复命。

夜晚，王妃上院走出一个侍女打扮的人影，出了内宅，往朝廷都御史程方住的院落，走到门口，被侍卫拦住，“王爷吩咐，御史住处，闲人不得随便出入。”

云燕道；“我是王妃的侍女，王妃有封书信托程大人转交陈老大人。”

这边吵嚷，一个侍卫小头目走过来，看见云燕，对那两个侍卫挥手道；“放她进去，她是王妃身边的贴身侍女。”

程方听见外面有说话声，由里屋走出来，云燕进门，蹲身行礼，“奴婢云燕是王妃跟前侍女，拜见大人。”

程方露出笑容，客气地道；“下官理应拜见王妃，行程匆忙，失礼之处，请姑娘转达，说下官告罪。”

云燕从怀里掏出一封书信，“这是王妃交给陈老大人的家书，请大人代为转达，此书信极为重要，大人务必带到，大人不需跟王爷提起为王妃带家书一事，王妃之父陈老大人跟大人交好，王妃才放心请大人帮这个忙，奴婢今晚见大人，也请大人务必当人末要提及此事。”

程方听她语气郑重，神情严肃，一时摸不着头脑，本能接下书信，“姑娘放心，告诉你家王妃，下官一定带到。”

云燕行礼告辞。

云燕回到上院，上房里早已掌灯，王妃的身影印在西暖阁窗子上，正等她回来。

云燕一进门，陈氏开口便问；“怎么样？有人看见你吗？”

云燕摇头，奴婢掐算上夜的婆子们回屋里歇着，趁着看中门的婆子用饭功夫，溜出去。

陈氏道；“好，做得好！”

云燕担心地问；“王妃，这御史程大人，奴婢看着像是个正人君子，能拆开王妃的家书看吗？”

陈氏得意地笑道；“你放心，我有十分把握他拆开来看，程方跟我父亲同殿称臣，相交甚密，可这个程御史是个老奸巨猾之人，你若大大方方送封书信，他不能怀疑，你越是谨慎小心，偷偷摸摸行事，他定然产生怀疑。”

云燕悄声赞道；“主子就是高，程御史看了书信，王妃书信里写着王爷与表姑娘*之事，王爷和表姑娘的事不就传到朝堂了吗？御史言官一参本，皇上必然过问。”

陈氏唇角微扬，摇头，“这种事他不敢张扬，必定秘奏皇上，所谓家丑不外扬，他有几个脑袋敢罔议梁王私事。”

云燕走后，程方手里握着书信犯了寻思，方才王妃丫鬟来让自己捎家书，他一时没反应过来，等那侍女走了，他渐渐琢磨不对劲，王妃捎封家书是正大光明的事，何必搞得像是做贼一样，不对，这里头一定有隐情，若有对朝廷和皇上不利的经由自己的手送出去。

想到这里，他倒抽口凉气，掩上房门，移过灯盏，拿过书信一看，幸好不是火漆封口，普通的棉纸封口，他小心拆开，展开一看，就是一封普通的家书，出嫁的女儿给娘家人的一封家书，里面叙述日常琐事，程方一目十行，看没什么，刚想收到信封里，突然看见几行字，程方屏住呼吸看完，惊讶地半天手里握着那封书信没动。

半晌，他小心地把信笺折叠好，放入信封，重新贴好。

程方看完这几行字，竟半宿没睡，脑子里不停想，梁王把外甥女接到府里，公然住在一块，*败德，如果此事传到朝廷，皇上知道，自己是朝廷钦差，这桩丑闻知情不报，皇上迁怒于己，头上这顶乌沙难保，佯作不知情，御史乃皇上耳目，渎职之罪，在所难免。

天亮前，程方打定主意。