柳絮和面粉，烧一锅清水，待水开，把羊肉切成薄片下入锅里，院子里菜地小白菜长出寸许，摘了几片绿叶，切细丝洒入锅中，下入擀好面片，面片好了，柳絮取出一个大碗盛了一满碗，放到托盘上端到屋里，放到方桌上晾凉。

念琴打水，招呼柏舅爷洗手，柏舅爷看宝儿烧得通红的脸慢慢变过来，放心，念琴蹲下端水盆，柏舅爷洗手，看桌上放着的碗里汤饼片状薄透、薄若纸张，香气扑鼻，端起桌上的碗箸，呼呼地吃起来。

看柳絮和念琴立在一旁，抬头道：“你们也去吃吧！宝儿没事了，用不了多久烧就能退了。”

有柏舅爷在，柳絮心里踏实，念琴在灶间里摆下矮桌子，招呼柳芽儿，三人吃了。

果然，早饭吃完，宝儿脸上红褪去，柳絮摸着热退下来。

柏舅爷看看没事，对柳絮道；“我还有一个病人，病得很重，住在城北，我要赶过去一趟，晚上我过来。”

柳絮再三谢了，把柏舅爷送出门。

宝儿烧一退，嚷肚饿，柳絮把面片盛了一小碗，喂宝儿吃了小半碗，小孩子不装病，下晌，宝儿要下地，柳絮拦着不让，拘着他在炕上呆着。

黄昏后，柏舅爷过来，宝儿坐在炕上玩，摸着不烧了，道：“没事了，宝儿身体底子好，有点小毛病好得快，明在吃两遍药，就好利落了。”

又喂宝儿吃了遍小药，柳絮和念琴提着的心放下。

柏舅爷告辞，柳絮千恩万谢，一直送到胡同口，柏舅爷站住，似有什么话要说，略一踌躇，还是上轿走了。

次日一早，柳絮按照柏舅爷的嘱咐又给宝儿喂了一遍药，宝儿早饭喝了一碗粥，吃了一个肉包子，跟柳芽儿跑去院子里玩了。

柳絮站在门口看着宝儿不似昨蔫蔫的，有精神头了，对灶间里洗碗的念琴道：“半夜里宝儿一病，我好像魂都没了，多亏有柏舅爷，度过一次次难关，不然我真不知怎么办。”

念琴望着柳絮促狭道；“姑娘就不想报答柏舅爷，就没想过以身相许？”

柳絮瞪了她一眼，“休得胡说，万一那日玩笑说漏了嘴，再见面尴尬。”

念琴憋着一肚子的话，瞅瞅柳絮无心这个话题，忍住没说出来。

傍晚，柏舅爷过柳家，柳絮感动，“舅爷为宝儿的病，跑了几趟，柳絮心实难安。”

“我是正好瞧个病患，顺路过来看看，宝儿病刚好，胃肠弱，记住不要吃生冷的东西，药停了不用吃了。”显然，柏舅爷是为宝儿特意来的，怕柳絮心里过意不去，故意这么说的。

柏舅爷嘱咐的话，柳絮记下。

柳家没有成年男人，就两个姑娘和孩子，柏舅爷不便多呆，看宝儿没事，告辞往外走。

柳絮跟在柏舅爷身后，二人一前一后，错开半步，柳絮送柏舅爷出胡同口，柏家的小轿子等在官道旁，柏舅爷站住。

酉时，日落，周围有点昏黑，二人对面站着，彼此能模糊看清楚对方的脸，柳絮隐约发现柏舅爷面容窘迫，柳絮突然预感到什么。

柏舅爷犹豫片刻，红着脸开口道：“柳絮，你愿意嫁给我吗？”

柏舅爷平常待之以礼，从未对她表露过心迹，没想到今突然提出来，没有一点前兆，柳絮一时间不知怎么回答。

多亏天黑，掩盖彼此之间的尴尬，柏舅爷开始难以启齿，既然开了口，放胆把心里话说了，“我本想请媒人去你柳家提亲，提亲也是跟你本人提，柳家没有长辈，不如当面锣对面鼓问问你，你若答应，接下来，三媒六聘，一应过程是少不了的，你若不愿意，权当我没说，你不用急着回答我，终身大事，你仔细斟酌斟酌。”

柏舅爷鼓起勇气说完这番话，不等柳絮说话，掉头朝轿子走去，柳絮站着，看着小轿走远，方慢慢往回走。

夜里，孩子们都睡了，柳絮跟念琴小声说话，柳絮道：“柏舅爷跟我提亲事。”

念琴颇有点意外，声音压得很低怕吵醒宝儿和柳芽儿，却掩饰不住一丝兴奋，“奴婢就说了，柏舅爷人不错，姑娘若嫁进柏家从此衣食无忧，小生子三个有了依靠，奴婢看柏舅爷待姑娘好，这两日宝儿病了，柏舅爷很上心，连着跑了几趟，不但对姑娘好，对宝儿几个孩子也好，柏家家境富裕，姑娘过门没有公婆管束，夫妻同心，这样的好亲事，打着灯笼没处找。”

柳絮没说话，念琴又道：“姑娘好好想想，可别错过好夫婿人选，奴婢知道姑娘心里有梁王，可是那都已过去了。”

“我再想想。”柳絮平躺着，望着黑黝黝的房梁。