白棠竖起耳朵听人家讲故事。说话的是一个白胡子的老儒生，已近花甲之年。他是附近一家书院的院长，每天早上离家去书院工作时会在桥头的小摊子上吃早餐，顺便给外来的客商普及灌江口当地的各种传说。老儒生生在灌江口，长在灌江口，对灌江口的民间传说非常了解，有些将所有的故事收集在一起，著出一本灌江口神话传说合集。

“灌江口本是一块很低的内地，自从那次水灾，积水成潴，汪洋千里。当大水初到之时，有一处村庄，大小人口共有两千余人，扶老携幼向高处避难。经过一个地方，两面高起，中间有三丈宽的一条河，平时蓄水甚深，此时更不必说，无论如何也不能涉水而过。桥上有座独木桥，被大水浸泡，多一腐坏。一行人走到一半时，小桥一折为二，许多争抢着上桥的人都跌入水中，霎时而去，不知所踪。这时水势越来越盛，岸上众人进退维谷，不由嚎啕大哭。”

一个小孩子问道：“庄爷爷，你说的村子就是我们现在的村子吗？”

老儒生摸摸小孩儿的脑袋：“是啊，我们整个村子都是被神仙所救的。”

一个年轻的客商大声道：“后来呢？老先生你快些讲啊！”

“好好，我这就讲。”老儒生喝了一口豆浆，继续开讲，“那个老鼠正好也在人群中，希望跟着大家一起渡水逃命。此时见桥断人悲，情形十分悲惨，他善根深厚，竟然把自己的危险忘记了，只想如何救这么多人逃出性命。想了一会儿，真让它想出一个办法。只见它登上断桥，向着折断处走去，那桥身并未完全断裂，中间还稍稍有些连着，不过沉没水中，断然渡不得人。那老鼠身巨力大，小心观察后便奋力泅水，几步便爬上那边的断桥，一下子功夫便上了岸。老鼠上岸后，几自回头，向这边众人吱吱嘛嘛地喊了一阵，似乎安慰大家不要灰心，它一定会想办法救他们。岸上众人虽然不通鼠语，但见老鼠的眼神，似乎明白老鼠是要救大家，士气被鼓舞了起来，不再只守在岸边哭泣，而是有条不紊地安排之后如何渡河的问题。”

“老鼠过了河后，不晓得在什么地方得来一根很长的树干，用牙齿咬着，拖入水中，沿着那断桥衔了过来。众人见它真的来救，一片欢呼感谢之声震动山谷。但光凭一根木头，仍然无济于事。老鼠对众人点点头，仍旧泅过对岸，又拖来一根树干，与先前那根长短不差什么。此时众人已经知道它的意图，大家齐心合力将两根木头与原有的桥桩系紧。老鼠也在那边岸下施展神力，用嘴钻出两个大洞，把两木之端塞进洞内，这样便变成一座两条木头架的桥梁。众人相互搀扶牵扯着一个个走过了桥。走了几个时辰，方才走完。刚巧上流大水冲至，接连几个大浪，把老鼠冲入水中，一霎时漂流数百里外，直把一个急公好义的老鼠淹得上气不接下气。因它终究是小小动物，屡经困乏，气力早完，那里再能支撑，不觉两眼翻白，一个巨浪打来，将其打入深深水底，老鼠便神志消失，宛如死去一般……”

众人纷纷为故事中的老鼠惋惜。

年轻客商感叹道：“没想到一只老鼠也如此仁义，可惜了，它不会死吧？”

白棠跟着一起讨论：“不是说这老鼠是八仙中某位仙人的前世吗？即便死了也是好事吧，以它的功能就能够转世成人，然后修炼成仙。这就是做好事有好报吧？”

老儒生呵呵地笑：“这位姑娘却是猜错了，那老鼠另有奇缘，却没有死。”

“哦？是什么样的奇缘？老人家，你快讲讲！”白棠对故事的后续更感兴趣了，其他人也纷纷催促老儒生讲故事下面的发展。

“也不知道过了多少时候，老鼠终于醒了，发现自己瘫在一块大岩石上，旁边立着一个老神仙。老鼠心知是神仙救了自己，连忙跪下来给老神仙磕头。老神仙对老鼠道：‘你虽异类，却身有善根，又修了那么大的功行，我不忍你就此淹没于江中，因此将你救上山。你虽然修炼数千年，却一直未修成正果，连人身也未修到，乃是你出身太低，无缘分真仙的缘故。你且在我这洞府做一个守卫童子，等时间到了，我自会指点你机缘，让你最终成得大道！”

“老鼠因祸得福，竟然能入神仙门下，大喜过望，连连给老神仙磕了千百个头。”(未完待续)R466