与周大妮心中的想法不谋而和，天平一点一点的倾斜了。

毛金国跟着她们干活，听着她们商量着怎么把毛金兰嫁到给的彩礼更高的陈家，毛金国听不下去了。

他扔下锄头，一瘸一拐的走了，周大妮叫住他：“你干嘛去？”

毛金国脚步没停：“没干嘛，出去一趟。”

毛金国走到后山村和西塘村中间相隔的那个小树林里，找了个干爽的石头坐下，抱着头不知道在想什么。他和罗永秀约着每天下午在这里见面，他来得早，这会儿中午都没到。

但他实在是没什么地方去了。毛金国觉得自己很虚伪。

明明知道大妹会为了他受苦，却舍不得豁出去跟父母叫板。

中午毛金国没回家，到了下午，罗永秀背着背篓走到他们相约的地方：“你今天来得怎么那么早？”

毛金国不回答她，她也不在意，经过几天的相处，她早就把毛金国的性子摸透了，毛金国的性子她还是很满意的，男人懦弱花哨没什么，最怕的是男人暴躁还话多。

罗永秀和毛金国说了自己在家都干嘛了，还提了自己的两个弟妹，毛金国听了心里很羡慕：“你和你弟妹感情真好。”

“好啥啊，他们淘气的时候也能气死人，你怎么了？心情不好啊？”

毛金国将今天发生的事儿跟罗永秀说了。

罗永秀觉得毛金国太天真，于是她毫不犹豫地打破毛金国的幻想：“你说你现在纠结这些有什么用？你以为你妹妹是因为你才这样被像当货物一样卖出去的吗？我告诉你，不是的，毛金国，你别往你自己脸上贴金了。没有你，总有别的借口让你妈妈要高价彩礼的。”

见毛金国抱着头不说话，罗永秀的语气也缓和了下来：“金国，你看看咱们这附近的村子，有哪家不是拿女儿的换钱来给儿子娶媳妇儿的？”

“我觉得对不起大妹。”毛金国永远记得那年村里的小孩子拿石头扔他，骂他是残废的时候毛金兰对他的维护。

罗永秀露出一个笑容，蹲到毛金国面前，把手放在毛金国的腿上，道：“那这样，金国，等到大妹嫁人了，我们做哥嫂的，单独补贴她点东西怎么样？”

毛金国看了罗永秀好一会儿，缓缓点头。

罗永秀笑了，从背篓里拿出给毛金国做的布鞋：“这是我给你做的鞋子，特地把左脚做的比右脚高了许多，你穿上以后走路就跟正常人没什么两样了。”

这是罗永秀自己琢磨出来的，她仔细问过毛金国了，毛金国就是天生的长短脚，并没有像得小儿麻痹症的人那样左腿萎缩。

毛金国手里拿着那双特地做的鞋子，慢慢的，眼眶都湿了，这样的敲思他妈没有想过，他的妹妹们也没有想过，他拿着鞋子，感动道：“秀儿，我以后会一辈子对你好的，以后你说啥就是啥，我都听你的。”

罗永秀猛地听到这句话，也是羞涩不已，但还是嘴硬地道：“嘴巴说没什么用，你要用实际行动来表示才成。”

毛金国笑着说：“我一定能做到的。”

两人在对视一眼，然后转头看向别的地方，均红了脸颊。

静静地坐了好一会儿，天色也晚了，毛金国就像往常一样把罗永秀送到山顶，罗永秀背着她的小背篓回家去了。

毛金国看着罗永秀走远了才转身回家。

下山的时候正好遇到队长家的儿子李平农，他今年和毛金兰一样大，却没有订亲，仗着自己是生产队队长的儿子，整日里游手好闲的，最爱跟着镇上的拿些混混混日子，好的没学到，人却越来越猥琐。

都二十三四岁的年纪了，还没说上媳妇儿，队长媳妇儿说是他眼见儿高，得再挑挑，但毛金国却知道是有人看不上李平农，他不止一次看见过李平农去钻村里杨寡妇的房间。

李平农见到毛金国眼睛一亮：“毛瘸子，听说你妹妹要八十块钱彩礼就能娶回家？”李平农这几天都在镇上和他的哥们儿混日子，今天才回来，没成想一回来就听到了这么劲爆的消息。

毛瘸子是村里人给毛金国的外号，从小就这么叫他，毛金国的自卑就是从他们给他安这个外号开始的。

毛金国绕过李平农，不想搭理他。

李平农也不生气，依旧笑嘻嘻地追上了毛金国：“我错了我错了，金国，要不你跟你小妹说一声，她要的彩礼我给她，你让她嫁给我呗？”

西塘村有两朵花，一朵是毛金兰，一朵是毛金丽，李平农喜欢的是毛金丽那一朵，艳得狠，比他在外面有钱就能睡上的那些大姑娘小媳妇儿可美多了，要是能和那样的美人睡一觉.....想到这里，李平农擦了一把嘴角流出的哈喇子。

毛金国转过身，用犀利地眼神看着李平农：“滚，回家让你妈嫁给你吧。”

毛金国眼里的狠色吓了李平农一跳，他不禁想起十岁那年和毛金国打的那一架，那时候毛金国没有现在的少言寡语，当时他不知道和毛金国说了什么，毛金国二话不说就上来打了他一顿，拿出了他完全不要命的架势，用砖头把他的头开了一个口子。

当时他差点以为自己活不成了，但从那以后，毛金国就成了他的噩梦。每次毛金国用这种犀利地眼神盯着他的时候，他都有点害怕。

也因此，哪怕他在外面再牛X，到了村里，他却是轻易不敢招惹毛金国的。这回他也是被美色迷昏了头了。

毛金国回家就进了自己的房间，毛金兰和毛金丽在厨房做饭，在房间里，毛金国一直听到毛金丽在说话，叽叽喳喳的，像一只麻雀，很烦人。

第二天，周大妮没让毛金兰下地，让她在家好好养着，毛金兰跟着她们下地去了。

毛金兰在家里做了家务，看陶罐里的花枯萎了，她拿出花扔到后院的沤肥池里，背上背篓挂上门就走了。在门口想了想今天生产队到哪里干活了以后，她往相反的方向去了。

昨天打的猪草今天猪还没吃完，毛金兰就不打算打了，她准备到荷花塘的边上坐一坐，顺便在那边的小树林里捡点干树枝。

荷塘还是一如既往地美，昨天还打着花苞的荷花有些已经开了，香味儿比昨天浓了许多。

她走到自己经常待的地方待着，那个地方比较隐蔽，周围长了一人高的茅草，茅草面前就是荷花最密集的地方，往那一坐，谁都发现不了。

她往常心情不好就来着儿，这儿可以说是她的秘密基地了。

她到往常坐着的地方坐下，背篓就放在她的身边，她伸手拽了一根不知名的花放在手里，一瓣一瓣的把花瓣摘了放在手里，最后再撒在茅草下面的水塘里。

抱着膝盖静静地坐了好一会儿，有一只蜻蜓飞到了她面前的荷花花苞上，毛金兰伸手小心翼翼地将蜻蜓捉住，放到自己的眼前，看着蜻蜓道：“你说，一个人活着，想活得舒心一点怎么就那么难呢？我什么时候才能过上舒心一点的生活？”

蜻蜓自然不会回答她，她轻笑一声，把蜻蜓放了，背上背篓，走出了茅草地。

她没看见，在离他不远的地方，一个青年男子躺在茅草上，一顶草帽盖在他的脸上，草帽下的脸上已经泪流满面。

陈建帮轻易不流泪，他想到了上辈子被他辜负的毛金兰。他又想到在毛金兰去世前夕他问的那句话，那句下辈子若能重来毛金兰还会不会嫁她的那句话。

毛金兰说：“若有来生，我不会嫁给你了。那样的日子太苦，太累，太寂寞，太孤单，我坚持不住的。”

她家重男轻女，她和她妹妹毛金丽都没读过书，他哥读到小学五年级，他弟弟现在正在上初一。

牛铃铛当当当的响着，毛金兰趁着离村里牛圈还有一定的距离，她赶紧将柴从牛背上拿下来扛在肩膀上。整个生产队也就这么两头牛，要是让人看到她让牛驼柴火，不用说别人，她妈周大妮就会先打她一顿出气。

将牛赶到牛棚，她扛着柴回家，她爸妈哥哥都下地去了，今天是礼拜三，小弟毛金涛还在学校，小妹毛金丽倒是在家，不过这会儿也许正在屋里睡觉。

早上毛金丽说身子难受，毛金兰懒得理她，啥时候她不难受了那才是怪事儿呢。从水缸里舀了一瓢水喝了一口，剩下的水倒进脸盆洗了脸，她热得通红的脸总算是降温些了。

躺在屋里的毛金丽听见院中的动静儿，在床上翻个身：“大姐，你一会儿把饭煮了，我再睡会儿啊。”

毛金兰翻个白眼：“你自己干，我还有事儿呢。”