gu903();北戎的使节队拜见皇帝，对方是个次子，皇帝觉得本朝对应的该是三皇子，这次，提前就把三皇子抓住，不让他出宫，并让人带着他列席在一旁。

三皇子因为沈家军常年与北戎对抗，有时经常会听到沈家兄弟讲起战场上的事情，私人情感上就对北戎深有偏见，根本不想见北戎的来使。被皇帝逼着前来了，站在一边也是一副不高兴的样子。

礼仪地相互问候之后，北戎的使节们向皇帝献上了吐谷可汗的书信，连带北疆猎到的狼皮、红狐皮、黑熊皮，几把镶了宝石的猎刀，和一把强弓。

为了向皇帝演绎这把弓的厉害，火罗在呈献之前，特意伸手拉开弓弦，圆如满月。然后才把这弓放在了托盘上献上。

三皇子正心中不快，见此情形，往前跨了一步，对皇帝行礼道：“请父皇容孩儿试试此弓之力。”

虽然三皇子的举止有些无礼，但此时皇帝却随意地说道：“你好久不练了吧？去试试吧。”

三皇子十七岁，比火罗年轻些，身体还未完全长成，该还算是个少年，但这些年与沈家兄弟骑马狩猎，弓马娴熟，肩膀宽厚，臂力发达。他上前拿起弓，向旁边一伸手，站在附近的谷公公忙递上了一个扳指，三皇子谢了，一运气，将弓拉至满圆。朝堂上众大臣同声喝彩，三皇子吐气松肩，放回弓弦，将扳指还给了谷公公，将弓放回献盘上，对皇帝施礼道：“孩儿献丑了。”

皇帝深感在北戎面前有了面子，淡淡一笑：“吾儿算是孔武。”

三皇子冷着脸说：“此弓仅属平常。孩儿曾在镇北侯府试过一张黑色大弓，以我之臂力，仅能拉开一两分。”

听到镇北侯的名字，皇帝微皱了下眉头，可是当着北戎使者的面，只好震一下国威，说道：“那是老镇北侯的乌木雕弓，岂是能随便拉开的。”

三皇子无表情地说：“看来是孩儿不自量力了。”

皇帝也说着没有温度的场面话：“皇儿不必妄自菲薄，只需继续努力。”

三皇子规矩地行礼道：“多谢父皇鼓励。”

满朝上下，没有人敢上前说三皇子的好话，因为皇帝就没有热情地表扬三皇子，而除了面色青黑的火罗外，太子背对着皇帝面向大臣的脸色也明显阴沉不快。

三皇子退回，双方开始客套，三皇子不耐听，站在那里神游天外，想着怎么去找镇北侯的沈坚和沈卓，告诉他们自己拉开了北戎送的弓，有机会得再去试试老镇北侯的那张乌木雕弓……

火罗自从三皇子拉开弓后，就一直心中冒火：拉开弓算什么？！你能在马上开弓射箭，箭无虚发吗？你能在战场上挥刀厮杀，让敌人的鲜血将战马都染红吗？满大厅的人除了这个仅仅能拉开弓的少年，其他的人没一个能站直的！这帮软塌塌的南人，有什么可骄傲的？！总有一天自己带着铁骑马踏京城，将这些哼哼唧唧不正眼看他的汉人都拦腰斩断！……火罗紧闭着嘴唇，被远景所鼓舞，又想到被许诺的那些粮食，终于没有发作。

翻译对皇帝说了好多事先准备下来的恭敬言语，皇帝因三皇子拉开了弓，在北戎人面前没有丢脸，加之北戎的人看着受了挫，没敢再张狂，他心情很好，对使节队说了些愿意承认吐谷可汗为北疆之主的话，然后命兵部与北戎使节们探讨盟约事宜。

退朝后，皇帝叫太子到了御书房，问道：“皇儿怎么看北戎要结盟约这事？”

太子为此已经做了多次演练，忙说：“此时吐谷可汗正准备着统一北疆，他行兵勇猛，所率都是化外野蛮之师。若是父王不想出征北疆与他为敌，还是该早早与其交好才是。我朝与他签了合约，双边无战事，百姓得以休养生息，朝廷也可不费粮草钱箔。”

皇帝点头道：“皇儿说的有理，此乃平稳之途。若是那些来使有轻慢之心，那就是他们心怀了不轨之意，现在看来，只是那个火罗有些争强好胜之意，其他的，都还算恭顺，当是诚心与我朝交好。”

太子暗道庆幸，亏得自己让人事先去安抚，答应了火罗那些条件。现在看来，他要的东西并不算多，自己如果不同意，岂不因小失大？

皇帝忽然问道：“听说你昨日派人去见了北戎的使节？”

虽然知道自己的许多行动都在皇帝掌握之中，而自己也早就准备好了说辞，太子还是暗暗地出了层冷汗，忙回答道：“就是去教导那些北戎使节拜见天子所应遵循的礼仪，孩儿那日去郊外迎接他们，深觉这些人毫无礼教，举止无状，恐他们惊了圣驾。”

皇帝点头说：“北戎化外之地，其民茹毛饮血，的确粗鄙不堪！若非我朝不喜兵事，朕何须给这些人脸色？好在他们看来虔心顺服，也省了许多麻烦！”皇帝一辈子没去过北面，自古中原被称为中国，乃正中正统之国，天下独大，唯我独尊，四方均为蛮夷，实不足为道也。

太子忙说道：“父皇治国英明，我朝正在盛世，那些域外野民如何能不虔心匍匐？”

皇帝淡淡一笑，说道：“你三皇弟不理国事，还是你与他们周旋吧。”三皇子虽然拉开了弓，可是对自己的态度太冷淡！皇帝心中不爽，就继续让太子出面理事，算是冷落三皇子，别让他或者别人以为他在殿前灭了北戎的威风就能得了自己的青睐。

太子忙谢了，告退出来。

北戎使节见了皇帝后的一天，严氏请沈汶过院喝茶。

沈汶一进院子，就发现严氏的院子里连一个侯府的人都看不见不说，严氏陪嫁的丫鬟婆子也没几个人，院子里空空荡荡的，与其他院子里人来人往的热闹很不同。

看到沈汶疑问的眼神，严氏小声说：“人多嘴杂，人少好管。”

进了屋子，严氏的贴身丫鬟鲫鱼来上了茶水，然后就出去守着了。

沈汶微皱了眉毛说道：“二嫂还是在外面稍微露一下……额……你的本色？不然，院子守这么严实，会让人猜疑。”

严氏点头，说道：“好，我得让大家觉得我是因为有点疯疯癫癫地才这么藏着掩着。”

她接着低声为沈汶转述了这些天沈坚张允铭他们监听的大概内容，沈汶早就知道前世北戎和南朝这次结盟了，太子也扔出了和番的主意，看来历史在这个部分还是如前世般发展着。

沈汶仔细追问道：“是太子的人提的和番？”

严氏想了想说：“是，你二哥读了那边的记录，说写得特别详细，一句一句的，跟当时在场听着似的。他怕带回来被人看见了，读了就还给人家了。他给我复述的，是太子的人先提的。”

沈汶点点头，又问道：“二哥他们什么时候去？”

严氏小声说：“该是今天晚上。”

沈汶记下了，然后告辞，回了自己的院子。

严氏记着沈汶的话，接着就去了柳氏的院子，闲聊间，当着一屋子的丫鬟婆子，严氏说了前世那著名的沈坚“身材很好，但是听说大哥的身材也很不错”的话，唬得众人纷纷掩嘴，柳氏也羞得脸红。严氏见状才离开了。

这以后侯府里就传开了：二夫人实际是个口无遮掩的人，严家用陪嫁的人努力保守这个秘密，可严氏不堪束缚，裁减了人，她的真实性子就暴露了出来。这之后，严氏院子里再严实，也是严家下人亡羊补牢的一种表现了。

当夜，沈汶换了夜行衣，在暗处等着沈坚沈卓出了侯府，也追着他们往北戎的驿馆去了。

她虽然流连了千年，但因为痛恨北戎，在死后从来没有想过去学习他们的语言。而且北戎得了中原后在短短的百年内就被推翻了，最后龟缩成了一个少数民族，连语言都几乎灭绝，沈汶后世也没有机会过多接触到她敌视的北戎语。

因为太子的人已经与火罗联系上了，后面会有密谈，防卫定是严密，她怕自己的两个哥哥轻功不够好，前来给他们掠阵。

沈坚和沈卓夜里到的时候，太子的人与火罗已经交谈许久。这次的相谈十分要紧，交谈初始，北戎使节队的兵士和太子的侍卫，将驿馆里里外外地查了一遍，可那时天才黑，沈坚和沈卓还没有到。等到两方面谈了有半个多时辰了，周围的巡逻多少有些松懈，沈坚和沈卓到了，就这么歪打正着地进入了内院。

沈汶远远地看着自己两个哥哥的身影，按照自己的评判，多少有些笨拙地上了屋脊，然后趴到了正屋的屋檐处，才暂时放了心。她周围巡查了一遍，发现有许多人团团围着正厅。担心沈坚他们撤出时会有麻烦，她飞身出院，到左近的民居巷中，抓了一只野猫。沈汶用意识力捏着猫的脊椎处，等它昏厥，才提着猫回到了驿馆。

这时，在屋檐处的沈坚和沈卓正听得紧锁眉头。

京城的口音说道：“……盟约签后，每年太子会委托商旅，为北戎送粮谷、武器和铁器。”

经过与火罗的交谈，翻译对答道：“武器最好是弓箭、床弩、破城锥等，以助我父皇征战北疆。”

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