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第六十八章
“夭寿哦,哪个烂心肝的把你丢在这里,连个垫的都没有,你这要是得了风寒怎么办?”罗婆子一边骂着,一边就想找东西给大儿子垫垫。
“娘,你先别忙这个,先给我找碗水来,快渴死我了。”
罗婆子连忙寻了个烂碗,从别人的桶里给他挖了半碗水,她儿子一口气喝完,又要了两次才算停下:“娘,你见老二了吗?”
“没有呢,我不是来找你们吗?”
“那你快去找老二,我听人说要抓壮丁呢。”
“什么?”罗婆子一怔,这还抓什么壮丁?她大儿子道,“我听说有个什么官的手下伤了很多,正要找人抬呢。我断了腿没人理会,老二年轻力壮的莫不要被寻了去。那咱们可就走不了了……”
最后一句他是压低声音说的,虽然没有商量,但这对母子是想到了一起,其实这个营里大多人都在想着怎么走。罗婆子一听这话,果然唬了一跳,立刻跳了起来:“我现在就去寻他,你……”
她看着大儿子又有些放心不下,反而是她大儿子道:“我这样,别管是天兵还是这边的人都不会怎么着我。大不了只是受点苦,老二那边娘可要仔细了。一会儿娘找到了老二,再来寻我。”
这话说的有理,罗婆子虽不是完全放下了心,也不敢耽搁。找了块破布垫到他腰那儿,就又连忙走了。她要赶快找到老二,告诉他找到机会就跑,哪怕装点伤呢,可是她家老二在哪儿呢?
在这么一堆人乱糟糟的时候,朱抵也带着人来到了江宁城下。看着那被打的破损不堪的城墙,就是朱抵,心下也是一片凄然。看到他们,里面的人连忙就通知了高老爷等人,待验过令牌,上面打开城门,高老爷亲自来迎,不说他们是江宁的救星,就是朱抵的级别也不由得他不重视。但是一看到朱抵他就怔住了,这个人……怎么这么面熟?
以前定亲的时候,高老爷是见过朱抵的,不过就那么一两面。那时候朱抵穿的花里胡哨金光灿灿,一看就是个纨绔公子。现在朱同学虽然还穿的鲜艳异常,毕竟是正规的军服,手下士兵也训练有素,高老爷一时也就没往那上面想。刚经历过一场大战,双方都知道下面还有事情,也没有太过寒暄,朱抵等人直接就进了城。
现在的江宁已经和早先大不一样。过去江宁商业繁茂,市井繁荣,大部分百姓都安居乐业。安姐在信中说过,说一大早就有卖水的。靠山吃山,靠水吃水,这倒不仅是一句俗语,虽然江宁不像京城那样,水质酸涩,但深井和浅井也不一样,而且山泉和井水又不一样。所以就有那在山边住的,一早起了水赶着牛车来卖。
这是市井小民的营生,此外对富裕人家的来说的西洋镜和各种奢侈物也不少。这里有放在铺子中的,也有外域人士摆的地摊,不过后者那就是什么东西都有了,有可能买到真货,也有可能买到假货。
因为对女子比较宽容,所以京城能看到三五成群的小家碧玉拿着吃食在街上闲逛。还有那为两文钱起争执的,因溅起的泥水吵架的……各种画面,非常热闹。
但现在的江宁,却如同要塞。当然,它不像真正的要塞似的街道狭窄,房屋简朴。而是那种感觉。一入城门,朱抵就看到前面的广场上摆了几十个火堆,上面吊着铁锅。里面传来阵阵恶臭,也不知道早先烧的是粪水还是什么。旁边横七竖八的睡着兵士乡勇,也没有帐子,就是一个人下面垫着一个担架,但看起来他并没有受太重的伤,应该只是在这里暂时休息,随时等着补充。他们实在是太累了,哪怕是在这个时候,很多人还睁不开眼,有些人的精神好些,还醒着,但表情则是麻木的。看到他们也没什么反应。
高老爷道:“将军赎罪,这些日子他们日夜守城,实在是太辛苦了。”
朱抵摇摇头:“大人说的是哪里话,他们与大人一起奋勇杀敌,守护百姓,我敬重还来不及,那里会因此又有什么怪罪?”
他这话令高老爷等人听了都舒坦不少。他们并不太清楚城外发生的事情,虽然知道应该是这些人烧了寿王的东西——很可能是粮库才令他匆匆离开,却不知道朱抵在其中的作用。中国人的传统是以年级论人,朱抵怎么看也不像久经沙场之辈,高老爷等人心中不免都对他有些轻视。不过听了这话就知道他应该还不是难相处的。张千户更在心中暗道,这年轻小孩虽然看起来不怎么样,好在还会做人。
到了内城,情况好一些,但也是各处凋零。而且街上多见老人孩子,青壮之辈,无论男女都很少看到,显然都是聚集在城墙处了。进了衙门,高老爷就迫不及待的向朱抵打听情况。他们虽然看到寿王的军队退下了,但是是就这么回上海了还是暂且退下都不太清楚。还有朝廷的援助,若是寿王再打过来,靠他们这些人是真的守不住了。
“应该是真退了。”朱抵喝了口茶道,江宁这段日子缺粮缺菜缺肉食,却不缺茶叶,这东西刷油,就算高老爷这种爱附庸风雅的也不会喝这个了,因此给他上的还是好茶,“我的人亲眼见大队人马开始上船,这个却是不好作假。而且我们烧了他们的粮库,我就不信那逆王还会来围城。”
虽然已经猜到寿王的粮库被烧了,真听到朱抵证实,高老爷等人还是喜形于色,张千户更是忘形的挥了下拳头:“好,烧的好!早该给那王八蛋点颜色看看了!”
打了这么久,他对寿王是没有半分尊敬了。高老爷站起身,对着朱抵就要行礼,后者连忙拦住他:“大人这是做什么?”
“将军!”高老爷认真的看着他,“江宁被围日久,虽我等苦苦坚持却也摇摇欲坠,若不是将军……等前来,江宁恐已遭敌手,而以那逆王残暴,这江宁上下难逃杀戮。所以这一礼,几位将军一定要受!”
因为朱抵的官职最高,所以他这些话是对着朱抵说的。但他心中还是觉得朱抵起的作用不大,因此说到将军的时候犹豫了一下。不过朱抵等人倒也没听出来。常州那个千户觉得,自己虽然没起什么作用,但在这个时候敢冒死前来,起码鼓舞了士气,怎么也该受高老爷一礼。而封千户则比较老实,想着自己平时没好好练兵,虽然是因为没这个条件吧,但武备本来就是他的职责,现在这样却是失职,所以一听高老爷这么说就红了脸,支支吾吾的连说不敢。
只有朱抵摆的脸色比高老爷还正:“大人这么说真是让我等无地自容,这江宁得以保存,多亏大人与这满城上下尽心尽力。逆王遭烧粮会退,也是久攻不下折了士气,否则逆王说不定已攻下江宁,不知多少生灵涂炭,又哪里还有我等前来立功?何况岳父大人你这样行礼,小婿我真的满心惶恐啊……”
他前面说的一本正经忧国忧民,后面突然扯出这么一句,别说高老爷,全场的人都震住了,偏偏朱二同学仿佛没感觉似的:“您说这向来只有女婿给岳丈行礼的,哪有反过来的?我虽姓朱,又不是皇子太孙,这万万使不得,将来也没办法见安姐啊。岳父大人?岳父大人?你该不会没认出我吧!”
……