林跃强作笑颜道：“她那样的女孩，谁见了不爱”他在马上拍拍云镜南的肩膀，道：“除了她父亲和皇太后，没有人能叫她阿灵的。你很有魅力，我心服口服。这是真心话，我从来不骗朋友的。”
云镜南有些感动，他心里其实想说“我和她是不可能的”，但若说出来，反而会让林跃觉得亵渎了忆灵公主。
林跃一夹马腹，驰到云镜南马前，凝视他道：“但是，如果你有一天辜负了公主，我林跃发誓要杀了你。”话毕猛抽一鞭，向伯爵府而去。
云镜南此时的心情，就如同他自己做的浓汤，什么味都有。他苦笑着摇摇头，缓缓跟上。
回到伯爵府中，林如心尚未回来，林跃已回房。云镜南参加了一场骑士赛，有些疲乏，便也回房休息，顺便将臂上咬痕包扎一下。
“主人”
“阿南”
德德和水裳钻进房来。
德德开心地道：“主人，你现在可是真正的子爵了，我们要发达了。”
水裳却没有德德那么高兴。
云镜南心下明白，对水裳正色道：“水裳，我答应的事，一定会办到。”顺手将她柔软小手握住，揩了点油。
水裳用力点了点，感激地反握住云镜南的手。
“唉哟”
“怎么了”
“水裳，放手，你抓到伤口上了”
“对不起，阿南。现在怎么办我去拿绷带。”
“不用了，听说神族女孩的唾液可以治。”
“扑扑”，水裳嘟嘴就吐。
“水裳，住口不是这样吐上去的”云镜南无奈地看着一手香沫。
自骑士赛上，皇太后当场策封云镜南爵位，犁师的晋爵法便等同于被皇室默许了。鹰派政治势力占了上风。
以两位公爵为首的鸽派不甘服输，通过各种途径反击。
按晋爵法的原意，是要给所有人得到爵位的希望，并以此配合新人头税，一诱一逼，从而保证战时兵员。
“想想吧，那些乡巴佬刚从牛棚里出来，抖抖身上的牛粪，便和我们一起参加鸡尾酒会。”
“是啊，昨天我刚鞭挞过的奴隶，明天摇身一变成了享有初夜权的领主，这谁受得了”
顽固的鸽派反对力量不可小视，经过一场针锋相对的斗争，晋爵法被打折了。
奴隶被拦在晋爵权利之外，骑士赛胜者晋爵的制度也被修改，比赛的次数减少，可享受晋爵的名次被提高。战功成为平民晋爵的主要途径。
当然，国家财政的现状只能供给各种宴会和修建园林，绝没有余钱去打战。“没有钱打战，晋爵法也不过是一纸空文罢了。”
林跃自骑士赛后，与云镜南的交谈渐少。倒是林如心对云镜南赞赏有加，饶是如此，云镜南总是有些不自在特别是忆灵公主来找他的时候。
“皇帝陛下召见”正在此时，宫中的一次传唤改变了云镜南暂时无所事事的生活。
云镜南匆匆忙忙地穿上子爵的服饰，随内侍入宫。虽然不知道传唤所为何事，但毕竟是第一次接触到兰顿名义上的最高统治者。
“我在王朝都未受过这种礼遇呢”云镜南愤愤地想。
接见地竟不是御书房，而是后宫。
慈祥的皇太后端坐在上，她身边是一个十二三岁的孩子，皮肤白晰，一脸稚气，长相伶俐可爱，应该就是现在的兰顿王。
云镜南行礼完毕，垂首等候皇太后发话。
“莫南子爵，你在骑士赛上的卓越表现给我留下了很深的印象。不但如此，海心钻戒之事也表现了你对国家的忠诚。”皇太后道。
“莫南对国家并无寸功，受太后如此高评更是愧不敢当唯有以此自勉。”云镜南咬文嚼字地应答，舌头有些难受。
皇太后点点头，显然认为这个子爵的回答相当得体，又道：“此次召你进宫，是为皇帝侍读之事。”一般皇帝是没有侍读的，只有幼年王储才有，但兰顿王年龄尚幼，自然另当别论。
只听皇太后道：“我想，让莫南子爵陪伴皇帝，一是作为皇帝的骑士导师，二是将你从商各国的见闻也教授他。不知，莫南子爵意下如何”
云镜南大出意料，俯首道：“能为陛下待读，莫南深感荣幸”对探取情报来说，能进入兰顿皇宫当然很荣幸。
“你的商业地产不必挂心，皇室自会补偿。”皇太后想得很周到。
云镜南的特长之一就是表忠心，反问道：“皇太后多虑了，难道作为国民，还有比效忠陛下更重要的事吗”
皇太后颔首道：“皇帝，莫南子爵是个很优秀的人，你可以从他身上学到很多东西。你们先互相熟悉一下，我乏了。”
退出后宫的时候，年幼的兰顿王五世一直眯起眼睛看着云镜南，露出与其年龄不谐的表情。
“子爵，母后为我找侍读，其实是为我找个老师。”兰顿王道。
“哪里，莫南怎么能当陛下的老师”
“母后对你赞誉有加，说我可以从你身上学到很多东西。”兰顿王停下脚步，“你知道我在想什么吗”
“不知。”云镜南也不得不停下来，他的腰都快弯酸了，又不能居高临下地和兰顿王说话。
兰顿王上下打量了下云镜南，道：“我刚才想，溜须拍马这一招，我是不是也要学”
“这个混蛋，真不给面子。”云镜南暗暗咒骂，直骂到兰顿王三世，嘴上却道：“陛下开玩笑了，您是俯瞰众生的君主，哪用学这些”
“真的吗”兰顿王望定云镜南的眼睛，似乎要直望到他心底深处。
“早熟的孩子”云镜南在心里已骂到兰顿王一世了，应道：“不过，说回头，溜须拍马确实是一门学问。只不过，莫南所学的是这一门的粗浅功夫，而陛下要学的，却是这一门的精深之处。”
“噢，这倒是第一次听说。”兰顿王的好奇心被勾起，“你说说看。”
“这就是隐忍之学。溜须拍马为的是明示自己的弱势身份，以求不被强势所伤害，也是一种低级的隐忍。而陛下目前要学的，是要忍而后发。”
“大胆”兰顿王斥道。
云镜南心中波澜不兴，他已算定眼前的兰顿王因为特殊的地位和经历，与同龄人不可同日而语。