一脸憔丧的毛元太低着头走了进来。

铁西宁不用问也知道结果了。

“不用灰心，你的对手是云镜南。”铁西宁安慰道。

“末将办事不力，请大人责罚”铁西宁的语调虽平，但在毛元太听来却比刀刺更痛。

铁西宁笑道：“你能杀了那女子最好，杀不了也不碍大局。现在韩布在南境，帮不上忙，你把这个送到各家报社，然后派快骑下牒文到各城城主处。”

铁西宁轻松的表情大出毛元太意料之外，他展开卷轴，迟疑道：“大人，城主们能听您的吗”

“会的，我太了解这帮蛀虫了。”铁西宁准备睡一个好觉，然后去看明天王朝日报的头版头条。

古思在蛮域城附近驻扎了几天，在附近收了些粮草。

在判断出蛮域城的守军数量后，古思军只有向威烈城行进。

威烈城由叶扬亲自坐镇，古思对这员李系大将很有信心。行到这一段，因为战事偏少，村落都还在，军中还有军饷，缺的只是粮食，就沿途村寨边走边收，尽可支撑。

云镜南在经历了这次感觉最漫长的行军之后，终于在叶扬吃惊的眼光中吞下了十二个馒头。当时，饭菜和汤还没有来得及上。

古思则是很细致地咀嚼，但也吃了三个馒头加两碗饭。素筝公主等到米饭上来时吃了一大碗。夺得该场饭局食量亚军的是水裳，她比古思还多吃了半个馒头。

大家吃饱喝足，这才看到叶扬的手里拿着王朝日报。

“是什么时候的报纸”云镜南问道。

“自从南袖被占后，邮路就断了，这是探子快骑刚刚送来的，估计不会超过十天。我也还没看”叶扬边说边拿起报纸，翻到头版头条，顿时怔住。

古思接过报纸一看，眉头拧成一团，恨恨地一掌拍在桌上，怒道：“岂有此理”

水裳从古思手里抢过报纸：“让我看看”

报纸立刻被云镜南抢了过去：“你又看不懂王朝文字，抢什么抢”他的反应和叶扬一样，也哑巴了。

头版头条上赫然写着：“香消玉殒，举国哀痛”下面是：“大乱初歇，体天隆运英睿钦文大德宏功至仁纯孝章皇帝为国殉身。素筝公主前赴王城继位，于半途中遇明恒贼党袭击，不幸殒难。万民默哀，山河泣血”

下面紧接着是“代行组阁摄政大臣”铁西宁的千字公告：“即日起，国丧七天。臣铁西宁万死公告天下。”

“他果真反了”古思握紧拳头，微微颤抖。

素筝公主一言不发。

“风起了，天也该变了。”云镜南仰头看着屋梁，仿佛要穿透房瓦，看天气会变成什么样。

当云镜南在预测天气的时候，王城的国丧之期已结束，只剩下满街满巷白布飘扬。

又是一次全城警戒，铁西宁带着韩布等人，穿过万人空巷的王城街道，带着铁甲禁军，正式驻入皇宫。

王廷重新聚集起王朝的文臣干将，虽然昔日光可鉴人的地面上似乎隐隐有血光，虽然铁甲玄衣的禁军取代了衣着华丽的内侍宫女，但铁西宁仍然觉得很满意。

王城内的官员全数到齐，城主则只到了三名，其他全是代替城主来议事的副城主。威烈和布鲁克自然没有到场，极乐城亦无代表出席。

“国不可一日无君发生这样的惨事，我相信大家都不想看到。王朝这一年来祸不当行，先皇驾崩，公主又残遭不幸，在场的各位想必要吃了不少苦头。但是，作为天子之牧、国家砥柱，我们要看到，在这场巨变中，真正受难的是百姓。”

铁西宁用目光巡视了朝堂一遍，见所有人都低着头，这才继续说道：“为了早日使国家安宁，百姓安居。内阁必须组建，代行王权大家有什么建议吗”

众大臣或是骇于铁西宁的威势，或是到王城来探探风头，哪会有什么建议。

冷场了半分钟之后，韩布带着三名城主越众而出，跪在廷上，双手高擎一纸奏折，提气道：“这是我等十六位大臣联名签署的提议。”

铁西宁原站在通往王座的台阶上，此时忙趋下几步，将韩布扶起，道：“大家都是同僚，怎能行此大礼有什么建议，念出来大家一起议议。”

韩布就势站起，立于铁西宁身边，展折念道：“我等愿奉摄政大臣铁西宁继国主位”

殿上起了一阵骚动，王城官员身处巨变旋涡之中，早已料到有今日之事，一惊之下也就平息。而外藩诸城的代表则窃窃私语起来。

韩布不顾四周反应，一溜念了下去，已读到联名签发的大臣落款：“韩布、张强、韦寄成”

议论声渐息。

不明就里，准备起起哄的同时抬高自家地位的几个代表，发现自己不过是孤立的一群。这份联名奏折上的签名，包括王城所有幸存官员，也包括王城以外诸城的三分之二。

特别是今日未派人出席会议的极乐城城主韦寄成，居然也签了名。他是死硬的明恒一系，在韩布袭杀明恒后第一个举兵自立，这样的人怎么可能支持铁西宁

除非他死了。

铁西宁静静地等着韩布读完奏折，又向全场扫视了一遍，这才慢悠悠地道：“铁某何德何仁，敢受诸位如此青睐只是，国家多事之秋，一切安定为上。这个建议，也不过是十几位同僚抬爱罢了，作不得真。”

傻瓜都能看穿铁西宁如此劣质的演技。

联名推举铁西宁继位的将领中，除了铁西宁这几年来暗中收罗的死党，还有明恒一系中“亲铁”的一班人，比如罗蒙。

王朝西部和北部诸城向来不受战乱之苦，介入派系之争的人不多，很多是中立派。自从铁西宁收纳已故御史大臣毛亮之子毛元亮后，也大多聚于铁西宁旗下。少数一两个城池远属“明系”的，包括极乐城城主韦寄成，已被铁西宁暗遗郎翔等死士除去。

剩下未在推举奏折上签名的，只有原明系的一些城主将领。

这些人大多不敢亲自到王城，但派来的也都是二把手或亲子侄。关键的几分钟里，王廷上略嫌沉寂。

谁都明白一个最简单的道理：以铁西宁这样的野心和手段，能在明恒手下潜伏数年，那么今天既然摊牌，就一定是胸有成竹。

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