，一身金甲的李维与诺豪正立于马头等待，他们身后里许外，猛虎军团的大军正在整队列阵。
“李维。”
“维涅夫。”
两位主将的声音都很平静，问候语也简单明了，只有深入他们的内心里才能感觉到彼此间浓浓的友情在无声地涌动。
“介绍一下，我的儿子，邓肯。”
“嗯，很帅的小伙子。这是我的侄儿，诺豪。”
两位年轻军官对长辈都很尊重，合乎礼节地下马躬身施礼。不过年轻人彼此间却没有那么客气了。
“你就是诺豪吗那个差点在河滩上丧命的大队长”
“哦，是的。不过我现在是纵队长了，因为我立了大功，在威斯特堡下将你们打得一败涂地。”
“是吗，可惜的是我当时在翠玉矶。唉，如果我在现场的话，你肯定已经成了烈士了，现在丹西也只好追认你为纵队长了。”
“哦，可不要像娘们那样叹息，也许今晚我们就能有机会交手哩我保证你会像一位真正的骑士那样死而无憾。”
李维瞪了诺豪一眼，后者吐吐舌头，表示歉意。
“走吧，到河边谈谈。”李维的声音还是那样平静。
两位老将扭转马头，朝着斜河缓缓前行，两位年轻军官牵着马，在后面紧紧跟随。
皎洁的月光下，平静的斜河如一面明镜，光亮照人，人影马影，倒映在水中，纤毫毕现。晚春的和风拂过，乳白色的缎子被吹起了一层层的皱折。
两位主将望着眼前的斜河，都不出声。在身后两位年轻人的眼里，他们伫立不动的身影，就如两尊雄伟的石雕，已经与周围如画的夜景融为了一体。
良久，维涅夫轻叹一口气：“夜色真美。一辈子打仗，能够这样静静地欣赏美景的时刻，却没有几次。”
“维涅夫，假如你能接受我的和平提议，马上结束战争，从现在起，我们可以在这里一直欣赏夜色到天亮。你愿意的话，我还可以陪你坐上三天三夜。”
“李维，我就知道你会提出劝降提议。对于我来说，结束战争只有一种方式，那就是击败敌人。虽然现在看起来，这种可能性不大。”
“维涅夫，你的戎马生涯跟我的年龄差不多长，更是身后两个小鬼年纪的两倍还多。现在的形势你应该很清楚，威斯特堡已经被六倍的军队包围。另外，今天我还收到消息，威达已经攻破了杰鲁城和固原堡，纽那提和坎塔被擒，尤里奇的里然城也将马上遭受围攻，威斯特堡将没有任何人能够救援。维涅夫，这场战争你完全没有取胜的希望了，为什么还要叫邓肯、诺豪这样的年轻人白白地流血丧命呢”
“这场战争，从一开始我就知道会有这样的结局。不过你也知道，作为一名军人，没有上司的命令，我是绝对不会放下武器投降的。”
“维涅夫，你为什么还要这么忠于纽伯里吗他是个什么样的人，你难道还不明白吗”
李维尽力平抑自己的情绪：“我知道你的女儿美吉尔在曼尼亚，我们的人可以想办法将她解救出来。”
“这与美吉尔无关，我也并不忠于那个无耻的纽伯里，但是我忠于军人的职责，恪守军人宁死不降的传统。”
“难道这一切都无法改变了吗”
“是的，李维。”
“维涅夫，你知道吗我有一个办法可以用很小的代价，甚至兵不血刃地拿下威斯特堡。”
“我知道，李维，不过你不会这么做的。因为，你也是一名真正的闪特战士。”
“唉，”李维叹了口气：“有个消息，我真不知道是否应该告诉你。走廊各国已经在塞尔城成立了反虎同盟，联军即将入侵我们，所以，在明天日落前，我必须不惜代价拿下威斯特堡。”
“这既是个好消息，又是个坏消息。好消息是，我们突然有了强大的援军，坏消息是，明天日落前，我们两人中必有一个会战败。”
“维涅夫，我不知道该不该问，假如你明天战败身亡，有什么未了之事，需要我帮你处理吗”
“李维，假如别人这么问我，我会认为这是对我的侮辱。不过你这么问我，我却知道你是真心诚意的。”
维涅夫转过头来，看着邓肯：“美吉尔我已经托付凯日兰照顾，只有这个小男孩一直跟在我身边。”他朝邓肯招手：“过来，邓肯。”
邓肯不太情愿地走过去，维涅夫抚摸着他柔软的卷发：“邓肯，假如明天我战败身亡，你就投奔李维将军麾下。记住，我们只忠于战士的责任，而不是那个所谓的领主纽伯里。明天的战场上，杀死我的人绝不是你的仇人，他将是一位值得你永远尊敬的勇士因为他，我得以像一个真正的战士那样，以最光荣的方式结束自己的生命”
“爸”
“不要再说废话了，邓肯骑士，这是命令”
邓肯只得哽咽着点头答应。
“维涅夫，假如我军战败，无论我是否生还，我军都将退守斜河南岸。假如他国军队要借道你的防区进攻我军，希望你能够拒绝。”
“没有问题。包括你们在内，任何异国武装部队想从我方境内通过，都必须付出血的代价。”
两位主将开始掉转马头，沿原路返回，两个忧心忡忡的年轻人继续跟在身后。
“说真的，李维，假如你能够马上退役，你最想干的是什么”
“牧牛。”
“牧牛真看不出来，你这样的世家子弟还有这样的爱好，难怪有人说，闪特人是天生的农夫。”
“这大概是家族传统吧我们家在亮月平原，就是现在维塞斯领地那边，有一大块牧场，养了成千上万头牛。我的祖辈退役后，都会回到牧场颐养天年，而我也是从小在那长大。”
“哦，是这样。你知道吗我最讨厌的就是放牛了。我自幼出身贫寒，小时候一直受雇替人放牛牧马。十七岁那年，我对这种枯燥生活实在忍不下去了，就跑出去当兵打仗。加入这一行后，一干就是四十几年哪”