来报告道。

“敌人费了这多周折，难道仅仅是了俘虏罗伦队长并抢走马车吗”和提奥一起搜查军需物资的士兵更加疑惑了。

“我们很快就会得到答案了，”用手抹去脸上的雨水，提奥将两个钱袋递给了他：“你们几个马上折返回去，向奎尔将军如实汇报这里的情况，我继续追踪。”

“提奥先生，您一个人”

“不要再说了，这是命令”

提奥说完，策马朝西奔去，三名战士则反方向而行。

四个人都没有注意到，在头顶上盘旋著的大群食尸猛禽中，有一队特殊的秃鹫。它们并不在意地上尸体，而是仔细打量著地面上其他的东西

“没用的混蛋”鲁道夫怒气冲冲，一把将芬莱头盔上的将军徽标揪掉，“两万精兵竟然被几千地方守备部队杀得大败，你还有脸回来见我”

黄莲城一战，芬莱率领的两万先锋军被完全击溃，仅有八千人逃脱归队，剩下的人不是被杀被俘就是开小差跑路了。行军半途中的鲁道夫收拾了残兵后，自然把怨气都发泄到领军的芬莱头上。损兵折将还是其次，目前他仍占据著兵力上的优势，要命的是此败对士气的打击。

与狄龙共事多年的鲁道夫，对狄龙并不服气，可昨日一败，却又给狄龙百战百胜的头饺上再添一道光环，而罪魁祸首就是眼前这个自己曾寄予厚望的芬莱。两万精锐打不过几千地方守备部队，军官士兵们不免开始回忆起过去狄龙的那些辉煌功绩，再有信心的人，心里恐怕也会蒙上一层阴影。

芬莱脸上红一阵白一阵，他尽力克制著自己：“大将军阁下，此战失利，我并不想推卸责任。我对前锋部队的指挥确实有些问题。不过，我想提醒您的是，我并不是被城内的几千守备军打败的。相反，就在我军即将夺取胜利的时候，突然从身后窜出一支猛虎军团的骑兵队，令我方腹背受敌，才招致今天的败局。”

“猛虎军团奔流河沿岸各处都有我军驻守巡逻，不里埃的友军也已经到达了古渡哨所一带协防。猛虎军团里如此大的一支部队，怎么可能偷渡成功并且就悄无声息地窜到你的身后”鲁道夫冷笑著，“战败找藉口，也用不著这么说谎吧。”

“虽然属下也不明白这是什么，但这支部队确实打著猛虎军团的旗帜，而且武器、盔甲等也都是猛虎军团的制式。大将军如若怀疑我说谎，自可多找些人盘问。”

“我当然会查清楚的。”鲁道夫呼出一口浊气，虽然恼火，但木已成舟，也只能面对现实，仔细考虑眼前的战局，“我军明天就能抵达黄莲城下。根据我们的情报，狄龙的主力可能也会在那时到达。芬莱，你已经被剥夺了将军军饺，贬随军参谋，不过仍然指挥你手下的旧部。只要你表现出，就能将功补过，官复原职”

在自己的手下人里，找不出比芬莱更有经验的将领，鲁道夫权衡再三，了大局著想，也不得不继续起用此人。

“是多谢大将军厚爱”芬莱咬著腮帮子，高声说道。

“下去吧，”鲁道夫挥挥手，“记住，下一次你就没这么好运气了”

芬莱离去后，鲁道夫头凝望墙上挂著的本国军事布防图，心里不停地发问，这支猛虎军团的骑兵队到底是怎么穿越了圣瓦尔尼的层层防线又怎么会恰好在芬莱的先头部队进攻黄莲城的时候，及时赶来援助呢

当鲁道夫还在不停地进行著算计时，被他算计的物件狄龙，正带领著三万部队在苍茫的暮色下进入了黄莲城。

狄龙和鲁道夫互以叛臣逆贼相称，鲁道夫打出了“吊王伐罪”的旗号，而狄龙也给这支南下征讨的军队定名“讨逆军”。

这支“讨逆军”的声势根本称不上浩大，甚至有些寒碜。前国王欧麦尔将举国精锐八万人都交给鲁道夫统帅，国都奥利维拉只留两万人驻防。

圣瓦尔尼国家不大，人口不多，了对付鲁道夫，狄龙和鲁伊在全国徵阶uu处守备部队来首都奥利维拉勤王，可即使加上各地贵族、庄园主所带来的私人武装在内，也不过增加了两万多人，总兵力加在一起才四万余人。因政权更叠，稳定局势，狄龙还需要分一万人由首相鲁伊带领驻守京城。加来减去，能够随狄龙出征的不过三万而已，其中有两万人属于战斗力令人怀疑的杂牌军，只有原来在京郊驻守的神闯营和神冲营的万许骑兵称得上正规部队。

无论从数量、素质还是装备上看，这支部队都远不是鲁道夫军队的对手。全军除了一律采用讨逆军的旗帜，连著装和武器装备都无法统一。神闯营、神冲营的将士们穿著正规军服，拿著标准制式的武器。其他的人，衣著色各异，武器五花八门，走个阅兵伫列都不甚齐整。

鲁伊和卡斯佩查克等人曾主张避开鲁道夫的锋芒，全力固守首都，利用各地咱u擦4蕴x行动速度，分散对方兵力，待敌兵疲散后再选择时机进行决战。这一方面安全稳妥，可以争取时间修筑工事，另一方面可以对杂牌部队进行必要的训练，免得上了战场后反而给本军添乱。

从一般常识看，这个方案并无不妥，但狄龙心里却另有盘算。他否决了这一保守方案，不是龟缩在首都高大的城墙后防守，而是毅然决然地带著这支阵容不整的队伍南下讨伐叛军。

今天上午，他收到了黄莲咱uu将雅辛斯克送来的捷报。当这份战报向全军传达后，行军队伍里顿时欢声雷动，可狄龙、卡斯佩查克等久历战火的人却知道，击溃了鲁道夫的前锋，远未从根本上扭转敌我实力对比，不仅在数量上本方仍处于下风，在质量上两者更是差了不止一个数量级。而且鲁道夫可不是芬莱，他绝非易与之辈。此人与狄龙从小一起长大，在圣瓦尔尼军中又长期担任狄龙的副手，对于彼此的作战风格、指挥方式甚至是习惯癖好都十分熟悉，要想以弱制强并取得胜利，恐非易事。

“大将军，靠这些人，我们能打赢鲁道夫吗”卡斯佩查克望著那些地方部队和庄园主私兵，一脸的不屑。这些人连套像样的军服、一件像样的武器都没有，仿佛就象刚刚扔掉锄头的农民，捡起一把菜刀就上了战场。不过刚刚得知前方打了胜仗，大家的士气倒是满高的，欢快的歌声在队伍里此起彼伏，浑然不知残酷的战斗正在前头等待著他们的到来。

“当然不能依靠他们。”狄龙毫不介意，如实作答。

gu903();“那我们何还要主动出击呢”