别那么固执，」丹西说道，「我的身体，我自己会照料好的。」

「不，」霍夫曼还是摇头，「贝叶先生说了，您的身体已经不属于您自己了，那是国家财产。」

「贝叶那个猴精」丹西苦笑起来。本想一个静静地治疗思家症，如今却没的办法。

君王是一个看起来很美的职业，但实际上也是极度缺乏自由的职业，对于丹西这样的开国立疆的人而言，更是如此。权力越来越大，就意味着自由越来越小。不仅如此，这也是一个没有退出机制的职业，一旦选择了这条道路，就必须走到底，直到自己壮烈倒下或者长眠不起，才能得到解脱。

这场病痛让丹西思考了许多，也成熟了许多。他很清楚，随着猛虎自治领的发展，一个新的官僚层正在产生，每一天，这个阶层的力量都在以缓慢的无法察觉的速度增长。虽然很慢，但这个速度从来都是正向地发展着，日积月累，忽一日回首，他已经相当强大了。正如编织绳索，即令每天只加上一道丝，不易觉察间，已经变成了一条坚固粗大的绳缆。有时甚至会结实到，自己也无法挣脱他的束缚。

对于他们而言，一旦自己战败，就意味着他们中绝大多数人，不是死亡，就是贬为奴隶。休戚与共，既造就了同心共德，利可断金的奇迹，也使得自己也必须遵守某种心照不宣的行为范式。对于丹西而言，这种情况，真不知道是该高兴，还是该悲哀。

「我不睡，你也不睡，那我们就聊聊天吧，」还好，乐观的丹西总能找到点事做，「明天咱们什么时候能到达固原堡呢」

「照这速度，大概后天可以到。」丹西聊天算是选错了对象，霍夫曼话一向不怎么多。

「知道我为什么这么着急赶路吗」

霍夫曼摇头。

「因为我想回去看看老婆孩子。」

霍夫曼点头。

此时丹西才后悔找错了人，要是换上由谢夫、格雷厄姆等老油子，大家早象滚水那样谈开了。

「你想家了吗」话一出口，丹西就有些后悔。吴平等人所筛选的这批死士，都是无父无母的孤儿。战乱的时代，这样的孩子倒是不难找到。

果然，霍夫曼似乎回忆着什么，又缓缓摇头。

「那就赶紧成个家，这事就包在我身上了。」丹西赌气似的说道。

当老大也有好的一面。控制不了自己的生活，但却可以干涉他人的生活，尤其是针对某个具体的人的时候。

出乎意料，这回霍夫曼很兴奋地点头：「好啊」

丹西哑然失笑。

第十一集第十章

更新时间：200341519:37:00本章字数：5597

黄莲城外，虽然乌云遮月，但并无下雨的征兆，是一个平静的无风之夜。城头城下对峙的双方都在劳碌地进行备战。

鲁道夫轻轻捏开蜡丸，抽出藏在里面的书信。匈比利那独特的粗线斜体字映入了他的眼帘。

看着看着，一向自信冷静的鲁道夫，手也不由自主地发起抖来。这种抖动的状态令他已经无法看清信上的内容了，鲁道夫不得不将信纸平摊在桌子上，方才能够读得下去。

“马上叫芬莱与济瑞过来开会”

两人匆匆赶来后，鲁道夫正在指挥所的大橡木桌旁呆立着。

原本标识两军对峙的地图上，赫然出现了两个巨大的红色箭头，加上黄莲城的“讨逆军”，已然将用蓝色标出的鲁道夫军队包住。

“我刚刚收到匈比利飞鸽送来的急件。今天的会议，除了我们三人，绝不能让第四人知晓。”

芬莱与济瑞一头雾水，不过听鲁道夫的口气，也知道肯定是发生了重大变故，因而他们马上找条椅子坐下，静听主将发言。

“麦戈文家族和布里埃人已经背叛了盟约，麦特尔还无耻地偷袭了我们的水师，匈比利将军无奈之下向猛虎军团投降。如今，我军已经陷入了重重包围。”

鲁道夫的话不啻一个晴天霹雳，屁股刚挨椅子的芬莱和济瑞都不由得站起身来，有些不可置信地俯身去看地图。

芬莱嘴里嗫嚅着：“短短数天，就发生这种事情，太不可思议了”

“狄龙早就挖好了陷阱，只是我没有察觉而已。”鲁道夫明显有些颓唐。

“猛虎军团四面受敌，覆灭在即，麦特尔和尼古拉这么做又为了什么呢”济瑞还是转不过弯来。

“尼古拉我不知道是怎么回事，但麦特尔这个小杂种，不仅是我们，所拉密的米嘉德大公也都被他出卖了，猛虎军团的李维将军已在进军牧野城的途中。狄龙阴谋篡位，麦特尔自然有样学样。”

鲁道夫苦笑着，有人和自己一样的命运，他倒也找到了一星半点安慰：“猛虎军团控制了水面和东线，狄龙在北面据城防守，麦戈文家族和布里埃从南扑来。这场战争，到现在，只怕我们已经输掉了九成。假如你们现在想离开，可以马上走而不会被视做怯懦。”

“没有一线希望了吗”济瑞脸色惨白，冷汗顺着额头涔涔而下：“假如明天正午狄龙出城决战，我们能够消灭他，夺取黄莲城，也许可以改变局势。”

“呵呵，你真的以为狄龙会出城决战”鲁道夫冷笑起来：“他只是在拖延时间，分散我们的注意力，等待围攻部队到来而已。”