在打仗的固原堡方向，提奥蹑手蹑脚地窜入了繁密的树林中。

作为一个优秀的斥候，提奥身形灵活、动作敏捷，悄悄逃出一段距离後，他才开始撒丫子狂奔。

藉著树木和高及膝部的野草掩护，提奥一面机敏地打量四周情况，一面朝固原堡跑去。

此时的提奥并不知道，固原堡已经到了生死存亡的关口。

尽管猛虎军团的将士在市民的协助下，利用熟悉的地形，以极其坚忍的毅力抵挡著优势蛮兵的进攻，每一条街、每一座宅院，都在进行著拚死的抵抗，都要让蛮子们付出血的代价。天上的雨也继续帮助猛虎军团，让蛮族拿手的火攻战术无法奏效，城市和民宅得以保全。不过兵力上的悬殊差距，仍使得他们步步退缩，城区各处在不断地沦陷。

在城内各处都大打出手的时候，有一个地方却如世外桃源一般平静，那就是固原堡北门。

蛮子们不愿来，或者是顾不上来进攻他们。同样，皮卡德也坐视不管，照样坐著打牌，有人来汇报，一概以演习或者暴徒斗殴相推脱，并严禁手下人跑出去掺合。

其实，他在打牌的时候并不用心，老出错牌，边打边听城内风雨交加中渐渐激烈的打斗声，心里琢磨著什麽时机该召集全体手下人开会，跟他们摆明形势，指点他们一条活路。

皮卡德又输了一局牌。估摸著形势差不多了，他站起来正准备命人去召集大夥一起开会的时候，一个士兵急匆匆地冲了进来。

「怎麽回事，不是叫你们老老实实地待著，啥都别管吗」士兵尚未开口，皮卡德就恼火地骂出声来∶「连我的话都不听了」

「队长，别亚将军和罗米将军持丹西领主手令，率军抵达北门，要求开门入城」情况紧急，士兵也顾不得顶头上司的怒气，硬把情况说明白。

「爱心终有好报。」神父的这句布道，大陆上的各位霸主们似乎都没有听进耳朵里去。不过这一次，丹西思患上了思家病，挂怀妻儿，在行军途中改变行军方式，自己率领十万骑兵先行，步兵和辎重在後跟进。行军速度的改变，使丹西得以鬼使神差般地在固原堡最危急的当口，提前一日及时赶到从此以後，丹西对神父们的这句话一直笃信不疑。

皮卡德显然吃惊不小。

也怪他算计过精。反叛素来风险极大，一个不小心就可能掉脑袋，故而皮卡德没有跟任何其他人交过底。他平日里放纵部下，也是为了笼络士兵们的心，减少举事时的阻力。本来一切都按预定计划算计得好好的，自己和索伦托正好轮到今天值守咱u嚏a而丹西又要明天才到，有足够的时间攻陷固原堡。

皮卡德为了进一步保证能获得手下人的支持，也特地想要等到形势基本明朗後，才召集部下，跟他们摆明危急的局面，顺理成章地带著手下人改旗易帜。可如今尚未来得及宣布，猛虎军团大军抵达城下。在这种情况下，愿意跟自己走的人恐怕就没几个了。

要进一步上溯，问题还得追到戈勃特头上。满而招损，盈而易亏，十全十美的计划，往往被特殊情况所破坏。沃萨人这五年来确实是买通了一批闪特军官，尤其是在进入闪特的重要性仅次於死亡峡谷的门户重镇固原堡里，戈勃特和手下人是下了一番工夫的。

不过，丹西北侵闪特後调希莱茨基纵队跟随威达赶往死亡峡谷，却一下子打破了戈勃特的完美计划。

希莱茨基纵队是收编降军中唯一一个保持原有建制的纵队，各级骨干军官都是希莱茨基的老部下，为阴谋活动创造了良好的土壤，反叛也得以顺利进行。

可其他的被收买军官就没有这麽好运了。威达夜袭固原堡，闪特军除希莱茨基纵队外都损失不小，所以丹西打乱了原有的建制，按猛虎军团的军制重新进行收编改造。索伦托和皮卡德等人虽然保留了军阶，但部下的官兵却整个换了。要想重新进行阴谋活动，就得花时间很小心地说服手下，或者利用剧变的形势，迫使手下人跟著自己发动叛乱。

丹西大军的突然提前抵达，又完全令皮卡德的预想落空。

皮卡德的嘴巴张大，半晌才跳起来∶「假的，乌姆将军不是说过了吗领主明天才到今天来的定然是敌兵，妄图赚取我固原堡」

皮卡德声音虽大，却有点歇斯底里，盖不住心里发虚。

「队、队长，他们打的是领主的纛旗啊」也难怪士兵紧张，阻拦最高军政首脑的去路，不仅他那个小兵，即使皮卡德甚至乌姆都不敢。

「有没有见到领主」

士兵摇摇头。

「那你去告诉他们，城内没有营房，叫他们在城外驻扎，明天才能腾出地来」皮卡德不敢出去，乾脆装成发脾气的样子∶「楞著干什麽快去」

皮卡德随後又叫人到城头去点燃那几盏雨挂大灯笼。

雨挂灯笼是一种用油布伞遮盖的灯笼，雨天也能悬挂，能发出特有红光，主要用於雨雪等天气的夜间照明。这是皮卡德跟赤拉维约好的信号，表示反叛未能成功，赶紧派人来援。

军令如山。上司的反常行为虽然令一些敏感的手下有些怀疑，但他们也只能将疑虑搁在心底里，照命令行事。

只好能拖延一点时间就拖延一点时间了，等到木已成舟的时候再说吧皮卡德擦著额头上的汗珠，期盼著蛮骑能赶快到来。

他心里不是没有动过打开城门，装作什麽都不知道，以图蒙混过关的念头。不过，丹西的精明，自己的一贯失常恐怕难逃他的法眼，而且只要索伦托、罗伦和赤拉维其中任何一个被生擒，自己过去的所作所为也必然暴露无疑。情急之下，皮卡德作出了最後的选择，在叛乱的路上越滑越远。这就是纂逆反叛的另一个风险所在，一旦走上这条路，就再也难以回头了。

当城头士兵依皮卡德之令点灯和喊话时，丹西的马车也赶到了城下

听著别亚等人介绍的情况，丹西的眉头越来越紧

即将与家人团聚，却在自己的咱u戏i到如此怪事

「领主，我看情形不对。」对固原堡了如指掌的贝叶说道∶「城内明显有异动，虽然下雨没有火光烟升，但有喊杀的声音。这个小小的大队长竟敢阻拦您入城，白天点上雨挂灯笼，其中恐怕有诈。」

「嗯」丹西当机立断地挥挥手∶「必须有所防范，凯日兰、索司，你俩各率两万人马，从左右两路包围固原堡，其他人看我手势，依计行事」