外敌寇境时，所有适龄男丁均负有守土之责。离境出征时，若为家中唯一男丁，可豁免兵役义务。

自由军团对外征战所缴获的战利品，由自治领政府与自由军团对半分成，国家对有战功者的犒赏另算，不计于内。自由军团中的殉国牺牲者，按猛虎军团战士的待遇标准给予抚恤金。

自由之民须遵守国法律令，违犯者按规定处罚。凡持械对抗国法者，视作违约，一律收监问斩，剥夺自由之民资格。凡叛国投敌者，亦照此执行。

没有战争的和平时期，每年农闲季节，所有适龄男丁均须参加自由军团组织的军事训练活动，马匹、战具自备，伙食由国家负担。

自由权利约书的签订，是猛虎自治领军事发展史上的一个里程碑，它标志着一个入则耕牧，出则征伐，具有浓厚侵略扩张性质的特殊利益集团正式成立，跃上了大陆争霸的历史舞台。

中央郡地处中央走廊的中心位置，富饶肥沃，地势平坦。这种地方又称为衢地，四通八达，既可以向各个方向进攻，也极易遭受来自各个方向的入侵。

除非兵力极其雄厚，可以应付多线作战，否则一旦攻出去，就可能遭到觊觎者的直捣老巢。就如本次卫国大战一般，丹西的猛虎军团主力前脚北上闪特，联军后脚就扑了进来。

若无限征兵，经济受损，财力难当，若继续执行过去精兵之策，又难以避免前述的困境，确系一件棘手的两难之事。

与乡间民众签订自由权利约书之后，丹西寓兵于民，找到了一支暗伏乡间的特殊武装力量。

这是一支看不见的武装力量，农忙时耕地放牧，打渔伐樵，不影响经济发展。这是一支半常备的武装力量，农闲时组织的军事训练，令自由之民尚武好战，军事素质远高于他国普通民众。

这是一支或明或暗，可明可暗的武装力量。平时你只看到中央郡乡间近三百万民众、几十万个家庭，瞧不见军队的踪影，可若有人胆敢踏入国界一步，就听“噌”的一声，几十万、上百万把刀就同时出鞘若需要对外作战，政府根据需要一纸诏令下去，就听“呼啦”一声，少则一二十万，多则五六十万，具有一定战斗力水平的大军就已集结待发

国都巨木堡在这样一种特殊武装力量的环绕下，即便不设防卫部队，觊觎其财富、地位的其他国家，在入侵之前也不能不再三斟酌。

就像一座羊圈外头用铁链皮带拴上的一大群健硕的牛头犬，威胁地对任何胆敢接近者都龇出锐齿，熊罴虎豹、豺豸狼群即使饿得肚皮发慌，也最多只敢伸出鼻子嗅嗅风中传来的气味罢了

“盖亚倒是腿脚利索。”巴维尔咧嘴笑道：“平时比狼还凶残，这会却比兔子窜得还快，追都追不上。”

“中央郡国土面积有限，在西岸地区连夜窜逃，五六天工夫就能逃出国境，返回故国。”席尔瓦无可奈何地摇头：“这群豺狼又拔腿先跑，估计别亚他们只能追歼一些阻击部队和掉队的残敌，主力敌军截不下来。”

“那咱们干脆趁大家这股热乎紧冲进敌国，让塞尔和詹鲁人也尝尝被蹂躏的滋味”手握庞大军队，巴维尔此刻也是心比天高，什么敌人都不放在眼里。

“不，按照领主的命令，中央郡已经残破不堪，大家还是回去休养生息，重建家园的好。自由军团和民间武装不许跨越国境，只有正规部队可以出境作战，借追击优势攻占一些险要地区。”

“为什么难道说”巴维尔相当不解。

“领主的命令是经过深思熟虑的，我深表赞同。”席尔瓦接过话头解释道：“国内作战与国外作战，环境完全不同，一切条件都翻转了过来。任何其他国家的武装入境，都会引起该国民众天然的抵触情绪。如果自由军团和民间义勇军杀过去，必然因复仇心理、军纪问题等，产生烧杀掳掠等行为，那我们就可能重蹈联军在中央郡的覆辙。正规军军纪能够得到保证，至少不会引发驻军与民众的直接武力对抗。为着未来计，领主需要向中央走廊的民众作出宣示，咱们不是去打詹鲁、塞尔或其他国家、城邦的民众，战争也不是咱们猛虎自治领与某个国家的战争，而仅仅是丹西领主自己与盖亚、习博卡二世等人之间的战争。”

“这三种不同的战争方式，看起来似乎都是两国交兵，可对人心的微妙影响绝不能小视。”席尔瓦狡黠地扬扬眉毛：“手里的武力再强大，某些破坏行为再必要，也千万不要搞到这种程度－－突破老百姓起来抗争的心理底线。”

“可咱们的正规军，数量不多呀”

“正因为如此，领主要求我们适当集结和保留兵力，等待北部战场的局势变化情况。”此时席尔瓦尚不知道昨夜大荒原上的战争进程：“如若北线失利，咱们就必须汇合李维将军的部队，连夜北上，与戈勃特再战”

“戈勃特怎么了有夫君的消息了吗”

正在此时，美芙洛娃左手牵着瓦莱娜，右手牵着密尔顿，在奈丝丽、娥丽姬丝等女眷的陪同下走了进来，恰听到席尔瓦最后一截话。

巨木堡的喜庆气氛，丝毫也不能驱除她对北方战场的忧虑，尤其是丹西送来的密信中，明确指出了北线形势以及自己要进行的那近乎孤注一掷的生死豪赌。

“夫人请宽心，捷报也许正在途中，尚未传到。”席尔瓦安慰道：“秋天是收获季节，巨木堡的麦子成熟的时候，大荒原的草也应该开始枯黄了，猛虎军团的面包烤好的时候，蛮子的马儿肯定却在掉膘。”

“但愿如此”席尔瓦艺术化的双关语，并未给美芙洛娃带来太多的慰藉。

“夫人，用这个扎辫子好不好看”

瓦莱娜不知道大人们在议论什么，因刚参加完庆祝胜利的游行庆典，她还处在兴奋当中，小脸红扑扑的。

“哎，那是我从战场上捡到的骑士徽章，你怎么偷去的”密尔顿一见就有些急了，连忙伸手去抢。

瓦莱娜不肯交出这个漂亮的扎辫子用的徽章，密尔顿却认为这是自己从战场上荣誉归来的见证物，两人绕着美芙洛娃追成一团，把领主夫人的拖地长裙都拽得旋起来。

“好了、好了，我的小英雄。”奈丝丽抓住密尔顿，替美芙洛娃解围道：“这个小徽章就送给妹妹吧我给你去找一个比这还要大得多的骑士徽章。”

“哼，你要说话算话。”密尔顿噘着嘴道。

“不行，我也要个大的。”瓦莱娜贪心不足。

兄妹俩又开始吵起来，大家都忍俊不禁，哄笑起来。

“孩子们真可爱。”美芙洛娃的脸也开朗了许多。

“虎儿豹儿也不知道长多大了。”巴维尔感慨道：“要是丹西领主获胜归来，把两个小淘气也抱回来，咱们巨木堡可就更热闹了。”

一句不经意的话，又勾起了美芙洛娃对千里之外的亲人的思念

gu903();傍晚时分，鲁道夫一如昨日，叉开两腿坐在破蛮冈对面的山头，懒洋洋地指挥作战。