个密尔顿，脾气暴躁，好大喜功，受英雄传奇小说的毒害菲浅，但真正干事的时候，那股狡猾劲儿，那种缜密心计，连大人都比不上他。

在妹妹的协助下，他骑上火暴龙，还偷了一匹运干粮的大驮马，于昨晚悄悄跑出军营，北上草原。

为了顺利逃逸，不过早地被人察觉，密尔顿还做了个木偶假人，然后慌称生病要卧床休息，将偶人放在被窝里罩住，仅余一缕头发在外，显得非常逼真。瓦莱娜也帮他圆谎，把大人都骗过了。要不是美芙洛娃一整天都没看到密尔顿，听闻他病了，派个医生前去诊治，小鬼头布置的骗局还不知道要瞒到何时

如今，一个几岁的孩子跑上蛮荒的草原去刺杀伊森老妖，且不说伊森的武功高到何种程度，即便是寒冻、迷路、蛮子、盗匪、野兽，随便哪一项都能轻易要了他的性命

丹西越问，美芙洛娃越急，她忍不住抓着丈夫的胳膊，泪水在眼眶直里打转。

一直想改善自己在老婆心中冷面铁血形象的丹西，当然要抓住这个机会，急夫人之所急。

丹西果断下令，追索和拦截这个不知天高地厚的小机灵鬼。

凯鲁和古斯两人带一小队精干的骑兵上草原巡视，追擒密尔顿，蒂奇斯人也必须加以协助。巴尔博的猛禽队也被派出，在高空侦察小孩的踪迹。

丹西对追回密尔顿确实派出了豪华阵容，让自己最信任的伙伴凯鲁出马担纲。凯鲁武功相当不错，又曾与伊森硬碰硬地交过手，在所有的猛虎战将里头，除了丹西以外，他最熟悉老妖的功夫招式。

这么多高手上草原把一个孩子找到并带回来，无论怎么说，都应该是有把握的。

一个七岁的小孩赌气，搅乱了相当多人的行程。不过，猛虎军团的战略性调度，毕竟不是一个小密尔顿能够破坏得了的。

把一切布置完毕后，丹西好言好语地宽慰妻子，继续为明日的行军返程做布置

吊唁仪式完毕后，柯库里能带着图克拉祖来到内堂一间隔绝内外声响的密室中，相对而坐，细声密谈。

帝国两大柱石已经数年未曾会面了，此刻图克拉祖的突然来访，柯库里能也暂时从悲伤中被拉回现实世界，恢复了些许活力。

“我请求增兵西境，待时挺进的奏章，陛下一直没有回音，不会是你压着了吧”

“没错，是我建议陛下留中不发，暂且搁置的。”

权力铁三角虽然对外同声共气，其实内中也有分歧。不过柯库里能和图克拉祖合作了数十年，相互之间非常坦诚，不至于搞什么下作的政治手段。

“理由呢”

“这个问题，其实咱们已经争论过好多次了。”图克拉祖缓声道：“战争只能作为最后的一个选项，能通过外交、经济、政治途径实现，何必要通过流血来完成我国的发展势头非常好，周边国家没有一个能对我们构成威胁，相反却是亲善有加。陛下与库姆奇公主已经联姻，只须那个老国王一死，该国就能和平并入我国。周边的许多城主，都愿意与我们签订共同防御协定，以保证自身的安全。”

“如果我们采取大规模军事行动，即便你有战神之美誉，我还是要说，风险过于巨大。一旦失败，不仅我们过去所做的一切前功尽弃，而且会打断我国良好的发展进程，动摇、颠覆甚至毁灭帝国。”

“胜利了又如何征服可以带来顺从，不会带来爱戴。蕴藏于心底的仇恨，不知要多少年才能清除，真正的融入帝国，又要花费几许代价想想看，我国的迁入民与土著融合为一个民族，流了多少血，死了多少人，花了多长时间到现在，政治权利、经济地位等方面的分歧和差别是消失了，可在有些人那里，心理上的芥蒂依然存在。老兄，你打完仗就没事了，烂摊子可是我来收拾。”

和平外交政策既符合图克拉祖的个性，也是他的一贯主张，并在数十年时间里为呼兰帝国所遵循。

“宰相大人哪，你那套经济一体，政治结盟，以和平手段消弭分歧，达致民族融合，最终实现柔性扩张，无暴力统一的观点，我并非完全反对。这样做，对老百姓，对陛下，对我们自己，都有好处。不过，你也太过于理想化了，虽然现在你做得很不错，在一步一步朝这个目标努力，不过，未来你就会遇上无法逾越的鸿沟。可以这么说，我们呼兰帝国不具有实现这一目标的可能性。”

“我们维持了几十年的和平局面，与周边国家的关系友善；我们的经济得到了迅速的发展，民间富裕殷实；我们保持着一支强大的军队，足以保证国土安全并有能力向外扩张。这些成就，您功不可没，也似乎有实现那宏伟而美好目标的可能。不过，您完全忽视了文化层面的影响，面对着中央走廊的一神教，我们的泛神宗教只怕惟有惨败一途。依您的方法，到头来，只怕是他们征服我们。”

“说实在的，我有些羡慕丹西，他自己立国，不需要背负什么历史包袱，更兼这个小子圆滑狡诈，什么东西有利就拿来用。我们呼兰不同，皇帝就是统治人间的至尊无上的天神，风雨雷电、草木万物皆有灵性，皆由神掌。说句大不敬的话，陛下也是凡心肉体，无从统驭人间万物，但逢自然灾害，但逢过世、刺杀、宫闱事变等，就没法自圆其说。而中央走廊里的那些牧师们，却可以用上帝震怒，降灾人间来搪塞，反激起信徒们更狂热的膜拜。反正上帝也不知道在哪，可以用衪来对付一切。”

gu903();“如果说经济是基础，政治是梁柱，那么文化就是空气。再艰难，有形之体也有可以改造的余地，可是，改造空气，我们又如何着手这种事情，尤其是陛下的皇室那边，只怕你我都不敢轻易开口吧我曾隐晦上书陛下，稍稍放宽我国的宗教政策，可未有回音，我国依然严禁邪教传播。库姆奇即使和平并入我国又如何陛下可能出于某种考虑允许他们保留信仰，但本土政策不会有什么改变，到时候依然只是貌合神离，同床异梦。”