为了尽快干掉凯鲁，催促赛义德马上动手，史吞拿不惜撒了个小小谎言。当然，他认为这根本没什么，即使没有亲自近身察看，从远处侦探到的情况看，灯火、人影和声音，都可以断定，敌军肯定是集结在秘密营地里头。倘若这个优柔寡断的赛义德又捣腾出什么鬼玩意，中途变生肘腋，史吞拿担心会错失报仇良机，让那头可恶的狗熊再度逃脱

“出发”赛义德再无疑虑，挥动旗帜。

一万五千帝国战士都是骑兵，不是彪悍的马驼客轻骑，就是精锐的羽林军飞骑，按理说，打这种沼泽之战并不合适。不过，跛子手下同样也是轻骑兵，大家半斤八两，而本方人数却是对手的五六倍之多，再加上暗夜偷袭，以有备杀无备，胜利几乎不需怀疑。最关键的在于，沙漠帝国的后方，受别亚的叛乱骚扰，其他部队都在守卫城池，赛义德手里只剩这唯一一支机动部队，再无其他兵源可以抽调。

为了充分的发挥奇袭效果，避免被敌人过早的察觉，赛义德命令大家下马步行。

即便在如此有把握的情况下，他依然保持着应有的警惕和小心。两条小径的出口处，各留五百骑兵驻守，一方面看管战马，另一方面保护本军的最后退路，发生了极端情况，亦不会无药可救。

做完一切部署后，赛义德方才放下心来，与史吞拿各带七千下马骑手，沿两条小径，分两路纵队向敌军的秘密基地挺进。

圣火教徒们披着黑袍，手拎弯刀，背负弓箭，在朦胧的月光下闷头哈腰，曲背鹭行。他们蹑手蹑脚，步伐快捷而轻盈，悄无声息地在小路上奔窜

圣火教宗行辕的一间密室里，休伦安然高坐，三个黑影跪于面前。由于背对着灯火，看不到他们的面容。

“未能诛除伊森事小，丢失圣木事大。想不到，我苦心设计的降魔除妖之阵，反为邪魔所破，再无复原之可能。”

“属下无能，甘愿受罚。”

“罚你们有什么用能把圣木再夺回来”

“教尊在上，恳请示下。”

“嗯，既然到了呼兰皇都，”休伦手拈一朵菊花，揉成片片碎瓣，“总得给你们找一点事做。”

螳螂捕蝉，黄雀在后。

在帝国偷袭部队身后三公里处的草丛和树林里，有一大片斑驳的黑影，默默注视着在小径上扭动蜿蜒的两条黑色长蛇，看着牠们直朝“湖心岛”窜去。

“真安静哪”雷尼吸着冷气道。头一次参加战斗，民军将士们既兴奋，又非常不安。

“这就是大战之前的宁静。”奎尔拍拍元布镇民军首领的肩膀，舒缓他的紧张情绪。大半生都在沙场上度过的老将，对此早已司空见惯，安之若素了。

“赛义德非常狡猾，在路口也布置了一千骑兵镇守。为防敌人逃脱，一旦动手，我们必须在十分钟之内控制路口，彻底断绝异教徒的退路”别亚神色严峻，“猛虎骑兵先冲锋，民军战士们也要跟上，知道吗”

军官们尽皆点头。

“那好，开始行动”

马嘴带嚼，踏蹄无声，三千猛虎骑兵驶出树林，展开成一个扇面，缓缓朝在路口警戒的敌骑开去。

上万民军，推着大车、弩机，一窝蜂地跟在身后。

在小径上蜿蜒前进的黑蛇渐渐抵近基地，很快就将汇成一股，发动迅猛突袭。

“大家记住，完成任务后，我们迅速离开。”凯鲁压低声音，“你们都练过武功，掌握了提气纵身之法门。”

“假如不小心陷入泥渊，一定保持镇定，不要胡乱挣扎。丹田收缩，提气走命门、夹脊、玉枕，直冲百会，轻身拔足，纵体飞跃，即可脱离困境。”

二十几名被特选出来的武功出众的战士，都默默记忆凯鲁所言身法。

“敌人就要来了，”凯鲁侧耳倾听，“准备战斗”

大家迅速跑回各自岗位。

凯鲁带着十来个战士继续在前方来回巡逻。

余下的十几人奔回后方营地，开始乒乒乓乓地砸打起来。预先准备好的一坛坛火油，全被打破，在全营各处恣意横漫。

之所以到这时候才砸碎油罐，是怕史吞拿灵敏的鼻子预先闻出味道，引起警觉。火油坛罐先用厚泥封口，待敌人进入圈套后，才以铁棒劈里啪啦地砸碎，让其自由流溢。

十几匹用来迷惑史吞拿听觉的战马，也被牵出马厩，赶往可怕的盘丝沼泽中任其自生自灭。

除了这些东西外，整座军营里空空如也，一粒米、一滴水都不留给对方。

以极快的速度干完这一切后，敌人已在不远处现身

“快跑”凯鲁见状，无法再装，带着十来名战士转身就往后营里逃窜。

“杀啊”

史吞拿兴冲冲地带着手下人往前疾奔

唯有赛义德发觉事情有些蹊跷，狐疑地停下脚步。他总觉得哪里有些不太对劲，但一时半会又寻摸不出来问题在哪儿。

两军已经接触上了，夜袭的帝国将士们按照惯性飞身前冲，以雷霆之势扑向敌营

“轰”

“轰”

“啊”